Замираю на месте, нащупываю в кармане зубную нить на кольцах. Вчера надыбал у Джунов серебряные. Вопросов не задавали, что радует. Перед сном укрепил нить. Сейчас она растеряла половину своей силы, но что поделать.

Оборачиваюсь на ходу.

Пузырь мчится на меня с большой скоростью. Не убежать. Краем глаза вижу, как Гакэру что-то кидает в Элеонору, но…

Земля трясется. Воздух вибрирует. Прямо перед Элеонорой образуется двухметровая земляная стена. В нее со свистом что-то вонзается, застревает в глине с шипением и чавкающем звуком. Идет дымок. Гакэру бросил в нее что-то огненное. Может шарик, как показывал Дарен на практическом занятии в яме?

Вот такого я не ожидал. Пожалуй, это вполне можно называть магией, близкой к эфирному плетению в Варгоне.

Это совершенно иной уровень!

Обращаю внимание, что несколько пузырей лопнули, когда перед Элеонорой выросла земляная стена. Будто она не может сотворить «заклятия» одновременно. Самый близкий ко мне пузырь начинает дрожать. Я медленно возвращаю нить в карман. Может удастся сохранить ее до боя с Сэмом.

Подбираю корягу и кидаю ее в пузырь…

Пуум!

Он легко лопается и… взрывается так, что меня накрывает взрывной волной и я падаю на землю.

Гниль подземная! Она точно меня убить хочет! Если эта хрень взорвется чуть ближе, то я как минимум переломаюсь в нескольких местах. Эта ненормальная хочет мне отомстить? Показать, что она не испугалась?

Слышу, как Элеонора хмыкает:

— Вы еще совсем дети. Не знаете, что означает понятие изменить материю, состоящую из атомов. Ваш мозг ограничивает восприятие реальности, но сумма — иная. Для нее не существует объема, размера, химии или физики. Мне достаточно сжать материю, и земля сама выплеснется гейзером передо мной. Останется лишь зафиксировать ее и укрепить опорами в нескольких плоскостях! Сейчас вы еле-еле можете выжать из пальцев сумму, но с опытом сможете сделать это ушами или… стопами ног, как это делаю я!

Пока старшекурсник Гакэру вовсю старается впечатлить земляную стену Элеоноры, я пользуюсь моментом и несусь в сторону склепа…

Добегаю до поваленного дерева, перепрыгиваю через небольшой овражек, прорываюсь через бурелом. Ага, вот и склеп. Он-то мне и нужен.

Ну же, мой черномазый друг, займи Элеонору чуть подольше. Никто не должен догадаться, что я здесь буду делать…

Набираю код аристократки. Прости, Аннета, но я умею подглядывать по-всякому. Створки, которые я в прошлый раз с большим трудом закрыл вручную на специальные скобы, снова открываются.

Протискиваюсь, тяжело дышу. Твою муть, за две недели пребывания особо ничего не изменилось. Бок колет почти также, как и в первый день. Или чуть меньше. Ладно, должен признать, что некоторые атрофировавшие мышцы у меня потихоньку оживают и я их теперь, как минимум, чувствую. Все, в ближайшее же время займусь усиленными силовыми тренировками. Особенно если учесть, что у меня направленность суммы тела: выносливость.

Прислушиваюсь. Судя по звукам, Элеонора плотно занялась африканцем, оставив меня на закуску, как более слабого.

Ладно, нельзя терять времени. Подсвечиваю телефоном дверь, закрываю ее. Надеюсь, что у Элеоноры нет никаких аристократских кодов несмотря на то, что она учитель и из правящего клана.

Пытаюсь сдержать колотящееся сердце, спускаюсь вниз…

Так, где-то точно здесь…

Еще когда был здесь с Аннет, то заметил одну странную вещь. Но не стал ничего делать перед ней.

Иду в левую комнату, подсвечиваю пол, стучу ногами. Ага, вот оно. В отличие от остальных плиток, эти четыре еле заметно ходят ходуном. Ладно бы одна, но тут сразу четыре. Будто они просто что-то перекрывают.

А еще я прекрасно помню, куда спешил выходец, когда мы с Сэмом сидели на дереве. Он не бежал за мной. А преследователей он услышал позже. Значит он целенаправленно торопился в эту сторону. В сторону склепа.

Пусть это и лишь предположение, но… может ли быть, что выходец спешил именно сюда? Но так и не смог добраться.

Поднимаю плитку, одну, другую…

Улыбаюсь.

Как тут любят говорить…

Бинго!

Передо мной еще одна лестница. Более ветхая и на вид подревнее. Очень узкая и идет куда-то во тьму. Ступени из простой глины. Мелькает мысль, что может я ошибся. Может это просто какой-нибудь погреб. Просто кто-то хранит соленья под склепом. И сейчас я спущусь и сразу же поднимусь обратно, очередной раз убедившись, что моя паранойя частенько выдает осечки.

Ладно, спускаюсь…

Шаг, второй, третий,

Воздух становится еще более мерзким и затхлым. Какое-то время я стою у поверхности, не решаясь спускаться дальше. В таких ямах может быть что угодно, в том числе разные ядовитые газы, или вообще отсутствовать кислород. Сколько крестьян погибло из-за того, что в их погребе просто перегнила картошка…

Пыль витает в воздухе в лучах света от телефона. Спускаюсь довольно долго. Кости промерзают, губы леденеют. Поразительно невыносливое тело. Оно, наверное, даже полдня на морозе не проживет. Помню как-то однажды меня в Варгоне отправили далеко на юг, и я первый раз столкнулся с таким явлением, как снег. Очень неприятный был опыт, но я не умер через пару часов, а успел найти себе убежище, где несколько дней пережидал снежную бурю. Представить себе не могу, что попаду в такую ситуацию теперешним телом. Это все — смерть через час.

Пуститься в мысли о прошлом не дает дно, до которого я добрался пока что буквально. Осматриваюсь, подсвечивая телефоном. Комната на подпорках. Вырытая в спешке. Скорее всего суммой, а не лопатой. Больно уж неестественное происхождение.

Что ж, видимо здесь раньше что-то было. И теперь этого нету. Если выходец не знал, что склеп заброшен, то его бы ждал сюрприз. Вот только почему он заброшен? Как я понял, где-то тут есть другой — активный склеп. По какой-то причине он переехал отсюда. Судя по ветхости окружения, как минимум лет пять назад. Максимум — десять.

Решаю уже возвращаться, но замечаю в углу какую-то неровность. Хотя комната идеально ровная, и непонятно, как такой осталась за столь длительное время. Поэтому каждая выпуклость здесь привлекает внимание.

Подхожу, присаживаюсь. Голова начинает кружиться. Как я и думал, кислорода тут мало. Так можно упасть в обморок и стать первым, спустя долгое время, экспонатом этого склепа.

Какая-то коряга… Обычная прогнившая щепка…

Подбираю. И понимаю, что это точно не то, чем кажется. Да, выглядит как прогнившая щепка, но вот только пальцы на ней теплеют, а сосуд внутри суммы реагирует как спящая собака, которой к носу приложили свиную вырезку.

Подношу ближе к глазам, разглядываю внимательнее. На вид обычная закостеневшая коряга и, возможно, я бы в это и поверил, не будь у меня определенного опыта работы с разной степенью протухшести и мумификаций.