Выбравшись наконец за пределы опасного района, Брейн немного покрутился по городу и поехал на службу.

Итак, что теперь предпримут ребята из службы безопасности Заводского пустыря? Могут ничего не предпринимать, а могут посчитать, что это уже слишком. В конце концов после беседы с заместителем начальника отделения у Брейна сложилось впечатление, что руководство готово умыть руки.

– А когда было иначе? – задал себе вопрос Брейн, притормаживая на перекрестке и пропуская целую кавалькаду застоявшихся на запрещающем сигнале автомобилей.

Запарковавшись на прежнем месте у забора, он первым делом достал из-под камня маяки и положил под коврик, затем уложил в сумку аппаратуру и, открыв дверь на территорию персональной картой, направился через двор к крыльцу, на котором всегда находилось какое-то количество сотрудников.

В первый день это были незнакомые ему личности, а теперь он улыбался им и отвечал на рукопожатия, при том что очень немногих знал по имени и фамилии.

Махнул рукой дежурному, пожал руку ефрейтору из технического отдела.

– Как машинки, шуршат? – спросил тот.

– Шуршат, куда они денутся, – в тон вопросу ответил Брейн, а придя в кабинет, расставил аппаратуру на столе и подключил к сетевому разъему, чтобы сбросить обработанную информацию в облачное хранилище.

В дверь постучали.

– Входите!

Вошел лейтенант Григор, который выглядел получше, чем пару дней назад, хотя рука все еще висела на перевязи.

– Привет, раненый. Я думал, ты на заслуженном отдыхе в бонусном отпуске. Присаживайся.

– Наобещать-то они могут, только опять нужно кое в чем разобраться и кое-что провентилировать, и, кроме Григора, это никто сделать не может. А еще на нас с Боршингом текучка весит, ее никто не отменял. Но одной рукой я могу хотя бы пару отчетов настукать.

– А надиктовать?

– Запрещено инструкцией. Враг не дремлет, может снять – вон с оконного стекла.

– У вас окна во внутренний двор выходят.

– Инструкции это по барабану. Поэтому только ручками. Слушай, я ведь чего зашел – спросить хотел, как прошел твой выход в свет и как твой прикид оценили?

– Хорошо оценили. Принцесса оценила.

– Ну клево! – искренне обрадовался лейтенант. – Значит, я тоже еще что-то могу, хотя и подраненный. Ну а вообще, что за публика была?

– На самом деле скучная. Врачи всякие да врачихи. От названий и язык сломаешь. Я со скуки напился, и для меня вечер удался, но боюсь, не все меня правильно поняли.

Лейтенант засмеялся.

Зазвонил спикер, и Брейн, взглянув на экранчик, заметил:

– А вот и она.

– Ну я пойду, не буду мешать, – сказал лейтенант и, поднявшись, тактично удалился.

– Здравствуй, милая.

– Здравствуй, Томас. Ты не забыл, что должен мне вечер?

– Взамен испорченного?

– Вот именно. Давай завтра днем. У тебя получится сбежать со службы?

– Я скажу, что еду к тебе, и меня отпустят…

Последовала пауза, после которой она наконец поняла, что он шутит.

– Ты что, всем хвалишься знакомством со мной?

– Это единственное, чем я могу гордиться. Служебных подвигов такого уровня я еще не совершил. Да это и невозможно.

Эрника засмеялась.

– Ты льстец, Томас.

– Да, я такой.

– Значит, завтра в два часа. На том же месте, но поедем на твоей машине – это застрахует нас от внезапной выпивки в туалете.

– На сто процентов, – согласился Брейн.

– Тогда давай отбой, мне еще нужно сделать пару деловых звонков.

– Слушаюсь, мэм, – ответил Брейн и отключился. А Эрника, как и обещала, включила набор следующего контакта, но уже через закрытую линию, которую трудно было прослушать. Этот вид связи стоил значительно дороже обычного.

– Слушаю тебя, Эрника, – отозвался мужской голос.

– Договорилась на завтра, на два часа у ресторана «Золотой павлин». Поедем на его служебной машине, чтобы она не маячила в одиночестве, когда он исчезнет надолго.

– Правильное решение. Я отдал приказ уже сегодня подхватить его, чтобы, так сказать, держать руку на пульсе. Что ты возьмешь с собой?

– Обычный набор. Парализатор и релаксирующий препарат.

– Хорошо. Тогда завтра за тобой пойдет служебная машина, чтобы быстро провести загрузку. Ну все, пока, завтра созвонимся еще раз.

Работать не хотелось, Брейн чувствовал какую-то подвешенность, неопределенность состояния. Его беспокоило, что его так быстро накрыли, ведь он надеялся, что операция растянется дней на пять, а теперь еще неизвестно, хватит ли в массиве собранной информации и нужных фактов.

Впрочем, фактов наверняка хватит, однако беспокойство не покидало Брейна. Чтобы развеяться, он ушел со службы и поехал покататься по городу.

Брейн был уверен, что хорошая погода, вид спешащих по своим делам пешеходов, деловитые потоки машин и, наконец, отсутствие «хвостов» настроят его более оптимистично и тревога уйдет. И все так и было первые полчаса. Он взялся изучать новые районы города, углубляясь далеко в малоизвестный ему юго-запад.

Настроение почти выправилось, когда вдруг он заметил слежку.

Решительно проскочив на паре перекрестков и неожиданно притормаживая на обочинах, он утвердился в подозрениях – за ним катались три экипажа. И по тому, как они это скучно и монотонно делали, было ясно, что за ним пристроили профессионалов.

А как же маячки? Может, они вышли из строя? А может, это еще какая-то сторона в игре?

Впрочем, относительно маяков кое-какие мнения у Брейна сложились. Один прицепили бойцы с Заводского пустыря, а второй – друзья Эрники. Зачем им это было нужно, он пока не знал, но очень уж эта медицинская банда напоминала сектантов каких-то изуверских практик.

С одной стороны, Брейн уже знал об Эрнике достаточно, чтобы послать подальше под надуманным предлогом, однако одним из его недостатков, помноженных на профессиональную выучку, было стремление влезть в проблему глубже, чтобы вовремя соскочить, получив быстрое решение задачи. Но если другим эти задачи должен был ставить кто-то, Брейн умел их сам ставить себе. И это тоже был недостаток.

– Ты извращенец, Томас, – сказал себе Брейн, поглядывая на экран камеры заднего вида, где один из экипажей как раз уходил в резерв, а ему на смену выкатывался другой. – О, да вы и машину сменили! – прокомментировал Брейн появление второго экипажа. – Вот только морды сменить забыли.

Действительно, на передних сиденьях сидели два примелькавшихся шкафа в черных очках. Остановившись на очередном повороте, Брейн достал из-под коврика оба маячка, затем отыскал в бардачке монтажные кусачки и рассек оба шпионских устройства, чтобы исчезнуть с экранов операторов, если они за ним еще присматривают.