— У тебя есть адекватное объяснение собственной скрытности?

Мы сидели на крыше дома Сары. Я и Амэй. Он не хотел говорить со мной в квартире сестры, рядом с горсткой пепла. Она всё еще оставалась там. Эта горстка. А Сара… Сара спала. Амэй ее усыпил. Некой способностью Высших. Моя сестра послушно отправилась в спальню и свернулась калачиком на кровати.

А мы успели многое обсудить. Точнее, говорила в основном я. Обо всем, что случилось за последние часы, а Амэй слушал.

— У нас ведь был откровенный разговор, Лора, — напомнил он. — Однако о Саре ты промолчала.

— Я нашла ее считанные дни назад. И сама не разобралась ни в чем толком.

— Но ты знала, что ее преследует ангел. Должна была понимать, что это не твоя весовая категория.

— Кто бы говорил о секретах! — не сдержалась я.

— Это разные вещи. Я в лепешку расшибаюсь ради твоей безопасности. А ты молчишь о самом главном. Как мне разгребать создаваемые тобой проблемы, если ты молчишь?

— Создаваемые мной проблемы… — протянула я с сарказмом.

Мой бывший любовник, выглядевший вне покоев стариком, выставил вперед ладони.

— Ладно, это было грубо, признаю. Но суть не меняется. Ллойд мог сотворить с вами обеими, что угодно.

— Я не знала, что кавалер Сары — Ллойд! — вырвалось у меня. — И мертв сейчас он, а не мы! А я — убийца!

— Тебя это угнетает? — спросил Амэй, а голос зазвучал мягче.

— Нет. Не знаю. Пока меня больше беспокоят последствия, а не тот факт, что я отняла чью-то жизнь. Аскольд ведь ни за что не позволит мне… — я замолчала, не в силах закончить фразу. Ведь теперь мне конец. Разве нет? И Саре, вероятно, тоже.

— Никто не узнает, что случилось в квартире, — отрезал Амэй. — Будет только моя версия событий. А она заключается в том, что я заподозрил Ллойда в нарушении незыблемых правил Поднебесья и оказался прав. Застал его с поличным в квартире женщины-человека, которую он давно использовал. Мы схлестнулись, и Ллойд погиб из-за уничтожителя. Я о нем не подозревал, потому и случилось то, что случилось. В мои намерения входило отправить Ллойда под суд, а не убивать.

— Но…

— Мне ничего не сделают, — отрезал Амэй. — И никто не усомнится в правдивости моих слов. Я физически ощущаю, что эта часть мира отличается от остальных мест. Ллойд хорошо потрудился, чтобы ее скрыть. От самой платформы до дома Сары и дальше.

— В каком смысле — скрыть? — не поняла я.

— Помнишь, особое окно, через которое мы наблюдали за родным городом?

— Да. Ох… — я в буквальном смысле схватилась за голову. Амэй ведь говорил, что через такие окна можно увидеть любую точку в каждом мире в реальном времени, а иногда и в записи.

— Ллойд хорошо постарался, чтобы оставаться незамеченным, — продолжил ангел. — Никто не узнает, что ты была тут сегодня. И раньше тоже. Манипуляции Ллойда сыграют нам на руку. Да и способ убийства в каком-то смысле идеален. Кроме меня подозревать некого. Этим уничтожителем мог воспользоваться я один.

— Но ведь это я…

— Ты? Разве? — он перебил меня, взирая выразительно. — Ты — Ларо, бывший житель Мира Гор и Туманов. А я единственный представитель Мира Ветров и Радуг, оставшийся во всех Вселенных.

— Стоп. Так этот камушек… — я снова замолчала, ибо окончательно запуталась.

— Это была идея Аскольда — создать особую защиту для Высших ангелов, — объяснил Амэй, глядя на покрывшееся звездами небо. Оно сегодня напоминало поблескивающее полотно. — Мы использовали особую энергию родных миров, чтобы создать уничтожители. Так их назвал Аскольд. Хотя они не только убивают, разумеется. Они своего рода амулеты. Пока камушек на шее, ты фактически неуязвим. Сейчас уничтожитель остался лишь у Аскольда. Он был создан из энергии Мира Грез и Обманов. Камушек Ольвета «родился» в Мире Гор и Туманов, но был сделан не очень аккуратно и спустя столетие рассыпался в прах. А мой амулет, созданный в нашем, ныне мертвом Мире… был уничтожен. Так я считал до сегодняшнего дня, — Амэй достал камушек, убивший Ллойда, из кармана.

— Это он? — спросила я, а во рту пересохло.

Небо и Миры! Так это оружие из энергии моего мира?

— Это осколок амулета, — Амэй с грустью посмотрел на камень. — Примерно четверть. Мне не нравилось носить на шее булыжник. Я не мог до конца понять, что именно меня тревожит. Но решил спрятать его в родном Мире. Так, чтобы никто никогда не нашел. Ещё до конца света. Думал, камушек растворился вместе со всеми живыми существами. Его не оказалось в тайнике.

— Так уничтожитель был в Мире Ветров и Радуг, когда тот погиб? — мои глаза широко открылись. — А камушек не мог поспособствовать…

— Нет, — отрезал Амэй, не дав закончить фразу. — Сам по себе он на такое не способен. Нужна энергия ангела, его желание уничтожить что-то или кого-то.

Я закрыла глаза. Вспомнилось в деталях произошедшее в квартире Сары.

— Я хотела, чтобы Ллойд заплатил за содеянное, — пробормотала устало. — Я хотела этого, а камушек был в моей руке.

— Твое желание сбылось, Лора, — Амэй убрал амулет назад в карман и сжал мою руку. — Но ты не виновата. Помни об этом.

— Получается, убивать с помощью конкретно этого уничтожителя способны только я и ты?

— Верно. Другие ангелы могут использовать его в качестве амулета. Но радикальные действия доступны только нам.

— Поэтому Ллойд так испугался, — усмехнулась я. — Он узнал, кто я такая. И понимал, что я зла и могу воздействовать на камушек.

— Похоже на то.

— Но как осколок попал к Ллойду? И где всё остальное?

* * *

Амэй развел руками.

— Очень хорошие вопросы, Лора. Но, боюсь, у меня пока нет ответа. И догадок тоже.

— Но если всё остальное…

— Давай сначала разберемся с последствиями гибели Ллойда, — предложил Амэй. — Другие проблемы подождут. Даже осколки моего уничтожителя.

— Я не хочу, чтобы ты брал вину на себя и подставлялся под удар, — я посмотрела на него пристально.

Передо мной сидел старик. Но я видела другое лицо. То, которое когда-то любила.

Или… не только «когда-то».

— Мне не составит труда выпутаться. Как бы Аскольд ни благоволил Ллойду, ему придется смириться с кончиной мерзавца. Сара под маскировкой. Никому и в голову не придет, что она не житель Перевертыша. Для всех твоя сестра будет просто красивой женщиной, перед которой не устоял Ллойд. А я сейчас верну утраченную маскировку тебе. Снова станешь рядовым ангелом Ларо, не имеющим ни малейшего отношения к происходящему. Увы, придется скрыть тот факт, что Ллойд пытался убить твою подопечную