не причинили вред, верно? Насколько я поняла, сюда явился ангел, который когда-то охранял нас обеих. Не в его интересах подставлять сестру под удар.

Но тогда, где Лора? Почему не дождалась моего пробуждения?

Или… это конспирация?

Поднебесье, судя по рассказам сестры, та еще мерзкая структура. Но там проводят расследования и суды. Раз погиб ангел, разбирательств не избежать. А значит…

Я до конца не понимаю, что именно это значит. Но очень хочу верить, что Лора в порядке, что бывший хранитель ее защитит.

Что до меня… Наверное, пока стоит вести себя, как обычно. Вдруг за мной наблюдает кто-то из ангелов? Я бы на их месте какое-то время не спускала глаз с женщины, в квартире которой погиб собрат.

…Внезапно раздается стук. Это капли дождя бьются в окно. Не успеваю я опомниться, как на улице начинается настоящий ливень. С неба льют потоки воды.

Я повинуюсь импульсу. Хватаю ключи и бегу вниз, не в силах ждать лифта. Только успеваю сунуть ноги в босоножки. Наружи льет так, словно в небе появились дыры. По асфальту уже текут реки. Но меня это устраивает. Пока остальные прячутся под козырьками и в магазинах, я выскакиваю под ливень. Стою, раскинув руки, и наслаждаюсь. Плевать, что платье прилипло к телу. Плевать, что кто-то смотрит. Сейчас это в стократ лучше любого душа. Я освобождаюсь от оков. Я не ангел, как сестра, но, кажется, у меня вот-вот вырастут крылья.

— Простынешь! — кричит пожилой мужчина из-под козырька, но я не обращаю внимания.

Мне хорошо…

И так продолжится дальше. Что бы теперь ни случилось, что бы ни придумали для нас ангелы, хуже, чем раньше, уже не будет…

* * *

Ларо: настоящее

— Это совсем не по-ангельски, но я рада, что Ллойд сгинул.

Ши смотрела на закат в Мире Гор и Туманов — в кои-то веки невероятно красивый, и серое лицо отражало собственные эмоции, что для эмпатки — редкость.

Впрочем, может, не только собственные. Ведь мы с Торром были абсолютно с ней солидарны. Нас тоже устраивал конец мерзавца.

— Не твоя вина, — выдал воин. — Он был гад. Подставил тебя. И меня хотел. Это не по справедливости. Во! Когда выходишь на поле боя и бьешься — это честь. А когда в спину ударяешь — это низость. О таких не придумают легенды. Сгинул и ладно.

Я посмотрела на Торра с улыбкой. Всё правильно сказал. Пусть и в своем стиле.

Оказалось, он тоже чуть не пострадал из-за Ллойда. Тот пытался подставить воина. Не через клиентов, как я опасалась. А самого по себе, дабы выбить из эксперимента Амэя. Написал кляузу, что Торр пристает к девушкам-ангелам. Но едва об этом узнал Гром, Ллойду пришлось несладко. Именно из-за подставы Торра они и подрались. Амэя тогда вызвали на разбирательство, а я еще гадала, что послужило причиной рукоприкладства. Понятное дело, что лично Торр мало волновал Грома. Но подстава подопечного, который уже ходит в проштрафившихся — прямой удар по куратору. Вот Гром и взбеленился.

— Я тоже рада, что Ллойд сгинул, — проговорила я негромко, чтобы не выделяться на фоне остальных. Хотя у самой на сердце жила тоска.

Это непросто — быть причиной гибели другого живого существа. Пусть и мерзавца. Да, я не думала, что так получится. Но в тот миг жаждала смерти Ллойда, потому камушек и откликнулся. Мне предстояло с этим жизнь.

— Хорошо, что Высший Амэй выпутался из этой истории без последствий, — добавила я.

Меня сей факт не мог не радовать. По целому ряду причин.

— Для нас всех хорошо, — согласилась Ши. — Я ему очень благодарна, что вернул мне прежний статус. Я, конечно, не гнушалась работой уборщицы. Но гадко отбывать наказание, когда ни в чем не виновата. Кстати, я слышала, сейчас пересматриваются дела всех ангелов, которых обвинял в грехах Ллойд.

— И это честно! — припечатал Торр.

Я улыбнулась. Но улыбка получилась вымученной.

Шел четвертый день с трагических событий, а я ни разу не видела ни Амэя, ни Сару. Бывший кавалер со мной не связывался, а я, разумеется, не имела возможности к нему приблизиться. Новости узнавала, как и все в Поднебесье — от других ангелов, шушукающихся по углам. Что до сестры, то отправляться к ней сейчас было бы самоубийством. Там проверки и перепроверки. Я это и сама понимала прекрасно. Еще и Тайрус напомнил. Подошел ко мне и прошипел в ухо, чтобы не совалась в Перевертыш, если только кнопка Гая не начнет мигать красным огнем. И если сунусь по уважительной причине, чтоб лишних шагов не делала ни при каких обстоятельствах.

Мне было неспокойно. Сара должно быть жутко нервничает. Но придется ждать. Нам обеим. По-другому сейчас не получится.

— Кстати, вчера я видела Кая, — сообщила вдруг Ши. — Он пытался вести себя мило.

— Ты плюнула ему в лицо? — осведомился Торр.

— Нет, конечно, — шимантка посмотрела на воина с укором. — Но и дружить не собираюсь.

— Еще не хватало, — процедила я. — Галы нет, а Амэй вышел сухим из воды после истории с Ллойдом, вот Кай и пытается подмазаться к старой группе. Приспособленец. Ему нельзя доверять.

У меня были собственные причины злиться на бывшего приятеля. Он пытался подставить меня под удар, заманил в ловушку. Но об этом я поведать Ши и Торру не могла.

— Я тоже считаю, что Кай не заслужил второго шанса, — проговорила шимантка. — Многие его заслуживают. Но он… Мы же все понимаем, что он никогда нас особо не любил и вечно подтрунивал во время учебы. Причем, довольно обидно. А потом и вовсе перестал замечать, будто мы низшие существа. А теперь изображает дружелюбие. Но хорошее отношение тут ни при чем. Кай всё делает ради выгоды. Нам такие друзья не нужны.

— Всё правильно сказала, — поддержал шимантку Торр. — Этот щегол с фиолетовыми патлами всегда меня дураком считал.

Мы с Ши прекрасно поняли, что «щегол» означало — «щеголь», но не стали поправлять Торра. Он делал успехи в выражении мыслей, и это главное.

— Кай — часть эксперимента Амэя, — изрекла я. — Но больше не часть нашей группы. Точка. Пусть улыбается и изображает вежливость, сколько влезет. Нас этим не обманешь.

Торр размашистым движением взлохматил густую светлую шевелюру, радуясь, что мы трое заодно. Хотел что-то сказать, но помешал браслет.

— Зараза! — взвыл он. — Опасность! Для моего рыжего!

— Того, что с Климом Риро работает против гадалки? — занервничала я, проверяя свой браслет, однако кнопка Эсмеральды оставалась спокойной.

— Да! — крикнул Торр, взлетая. — Мне надо! В смысле, пора! А ведь рыжий дурень