Женщина, чьи темные спутанные волосы струились по спине в разные стороны, наклонилась ближе к решетке.

- Подойди ближе, дитя, и я расскажу тебе больше. – безумная улыбка озарила лицо преступницы.

- Не слушайте их, Эванджелина. – предупредила меня миссис Чертсполох, призывая не отвлекаться.

Я бросила на сумасшедшую презрительный взгляд и продолжила путь. Мрак все сгущался над нашими головами. Становилось труднее дышать. Темные, пропитанные морской сыростью, стены нещадно давили своей невозможностью выбраться отсюда.

- Мне принесли еду? Здесь кто-нибудь есть? – с дальнего угла послышался голос Анны Фисби.

Никто в школе в такое не поверит.

Елена остановилась в паре шагов от нужной клетки и повернулась ко мне. По-видимому, подходить ближе она не решалась.

- Помните, Анна здесь уже очень давно. А дементоры не знают снисхождения. Будьте терпеливы и говорите с ней спокойно и уважительно. – напомнила женщина.

Я кивнула, подходя ближе к камере. За решеткой находилась исхудалая, мертвенно-бледная женщина. Было даже сложно определить ее возраст. На голове не было ни единого волоса, возможно, бедняжку обрили налысо за какой-нибудь проступок с работниками тюрьмы.

- Вы Анна?

- Кто там? Кто это говорит? Это смерть? Ты наконец пришла за мной? – промычала узница, даже не обернувшись.

- Я студентка Хогвартса. Мне удалось найти книгу, которая, как вы говорите, может вас оправдать. – я старалась звучать спокойно, хотя внутри уже бушевало нарастающее беспокойство. Эта женщина невероятно отталкивала и несколько пугала своим безумным видом.

- А-а-а! Книга, как же, книга! Искали – нашли фигу! Ни один маг, кто искал, тех страниц не отыскал. – заключенная говорила в пугающей стихотворной манере. – Беспутный плут в пещеру пришел, да там и смерть свою нашёл. Да, в Верхнем Хогги-филде это случилось, там судьба моя решилась.

- Кажется, понимаю. – немного поразмыслив, отозвалась я. – Вы имеете в виду, что пропавшие страницы находятся в пещере? Недалеко от Верхнего Хогсфилда?

- Хогс-филд! Хогс-филд! Разваленный дом, сокровищница в нем. – Анна удовлетворительно захлопала в ладоши, все еще смотря куда-то в угол.

- Сокровищница… В каких-то развалинах… Возле Верхнего Хогсфилда. Что ж, почему бы не поискать. – я машинально проговорила мысли вслух, попутно вспоминая карту окрестностей Хогвартса.

- Взглянуть не повредит, взглянуть не повредит. Поди-ка ты страницы из книжки найди!

Затем женщина повернулась в нашу сторону, сверкая опасным взглядом.

- Елена? Елена! Тут ты, я знаю. Подойди ближе, я не кусаюсь.

Она поднялась на ноги и лениво проковыляла к решетке. Чертсполох сделала то, что попросила заключенная. Узница маниакально засмеялась, завидев свою старую знакомую.

- В чем дело, Анна? – учтиво поинтересовалась та, оказавшись напротив.

Фисби сделала вид, будто осматривает свои руки, затем резко замахнулась и полоснула бывшего мракоборца своими острыми, как бритва, когтями. Я схватила женщину под руки, пока заключенная продолжала заходиться сумасшедшим смехом. Не обращая более никакого внимания на нас. Мадам навалилась на меня, моментально трансгрессируя отсюда. Больше нам здесь делать нечего. Нужно было спасать Елену.

Вновь послышался характерный хлопок в пространстве. Очутившись у дома племянницы мистера Диггори, я помотала головой, пытаясь осознать происходящее. Столь частые перемещения давались мне тяжело. Желудок все еще крутило, норовя вывернуть наизнанку всё содержимое, съеденное на завтраке.

Я поднялась на дрожащие ноги, оглядываясь по сторонам. Женщина лежала на земле, усиленно придерживая кровоточащую шею.

- Вы ранены!

Мадам отмахнулась свободной рукой, указывая куда-то вдаль. Ее сознание хоть и было сосредоточено на боли, однако она умела думать о нескольких делах сразу. Преимущество работы мракоборцем, полагаю.

- Идите. В пещеру. Вам ничего не грозит и теперь вы знаете все, что нужно. За меня не волнуйтесь, мне лишь нужно попасть… - не успев договорить, Елена вновь трансгрессировала.

- Но, ведь…

Судя по всему, в местную лечебницу. Я даже возразить ничего не успела. Лишь осела на землю, возле ее дома, пытаясь прийти в себя от увиденного. Отчаяние все еще сковывало сознание. Даже захотелось прилечь поспать часок-другой. Но времени терять было нельзя. Необходимо двигаться дальше.

***

Некоторое время спустя.

Поиски недостающих страниц привели меня в Запретный лес, где я встретилась с призраком Ричарда Галкрада. К сожалению, он не мог пояснить причину своей смерти, потому что сам не понял, как это случилось. Зато с готовностью проводил меня в пещеру, где находились его останки. Без приключений, разумеется, не обошлось.

Сторонники Ранрока стерегли вход, но я успешно расправилась с ними. Будучи уже более подготовленной, ведь мне удалось выучить еще парочку полезных заклинаний. Множество гигантских пауков подстерегали меня за каждым закоулком гробницы. Являясь ярым арахнофобом, мне было несколько сложновато побеждать этих уродцев. Но я справилась и нашла место, где погиб Ричард. Обследовав его кости, я наконец нашла пропавшие страницы из книги. Но на этом мое путешествие не закончилось, увы. Пришлось атаковать еще несколько стражей омута памяти перед тем, как очутиться в Зале картографии с помощью портала из Древней магии. Ничего нового хранители, мне конечно же, не сообщили. Зато похвалили за успешное выполнение уже пройденных испытаний.

Бесполезные портреты… Похоже, всю необходимую информацию я могу узнать и без их вмешательства. Ну а теперь, я позволила себе немного отвлечься от всей этой суеты и отдохнуть, как полноправная студентка Хогвартса.

Дверь с ноги отворилась, и в спальню влетела возбужденная Имельда. Ее внезапный приход вырвал меня из своих мыслей.

Не думала, что ее может еще что-то выводить на подобные эмоции кроме квиддича.

- Твой спутник уже ждет тебя у входа в гостиную. – коварно улыбнувшись, сообщила она.

При упоминании моего кавалера, сердце подскочило и сделало кувырок. Все случилось слишком быстро и как-то странно. Но по-другому и быть не могло.

Девушка проследовала к своему шкафчику и вытащила оттуда зеленое обтягивающее в пол платье с изумрудами. Прямо в тон своему факультету. Брюнетка бесстыдно переоделась прямо при мне и распустила свои шикарные блестящие густые волосы.

Я стояла напротив кровати, на которой лежало черное, отлитое серебряными камнями, легкое вечернее платье. Плечи и спина были открыты, из-за чего мне становилось несколько некомфортно появляться так на публике. Эту красоту мне прислали родители, как только узнали о празднике в школе. Они всегда настаивали, чтобы я налаживала контакты с социумом. Так как с этим у меня всегда были явные проблемы. Я же не видела никакой выгоды от этого сборища.

- Ну, чего застыла? – Рейс загадочно вскинула