для сбора всех кардиналов Католической Церкви в одном месте… А, дальше…

– Мы их уничтожим. – закончил Пьер Клавье, один из высших руководителей службы Имперской Безопасности, холодно глядя на потрясенного инквизитора. – Ужасное преступление, ради благой цели, помнишь Красс?

Священная Католическая Империя.

Рим.

Жилой дом на улице Сан-Мартино.

16:11.

Рикардо вылез из «Санта-Марии» и пристальным взглядом окинул семиэтажное бетонное сооружение, построенное еще в середине прошлого столетия. Вокруг дома уже выстроили плотный кордон из подогнанных бронетранспортеров, грузовиков Тамплиеров, и внедорожников городской стражи. За автомобилями выстроились бойцы, держа окна дома и выходы под постоянным прицелом.

– Они там? – инквизитор подошел к образованному на капоте одного из внедорожников своеобразному оперативному пункту.

Начальник римской гвардии, Мануэль Нойер утвердительно кивнул и ткнул пальцем в экран лэптопа, где на квадратной поверхности замерла красная точка.

– Сигнал от аккаунта продолжает поступать. Он точно там.

– Этаж?

– Пытаемся выяснить. – гвардеец шлепнул своей огромной ладонью по плечу стоящего рядом весьма хлипкого на вид парня, пальцы которого буквально летали по клавиатуре. Сразу видно, не гвардеец. Скорее всего, что-то вроде технаря, может аналитик – но, не более. От хлопка начальника парень охнул и едва не сложился пополам.

– Боже… – пробормотал он, вцепившись пальцами в корпус внедорожника.

– Спокойно… – миролюбиво проговорил Мануэль, убирая руку с его плеча. – Как у нас дела с более точными координатами.

– Сейчас! – пальцы технаря с удвоенной быстротой забегали по клавиатуре.

Рикардо между тем махнул рукой Антуану, подзывая парижского инквизитора к себе.

– Пусть стража готовится. Нам в любом случае предстоит войти внутрь. Разбей их на десятки. Один останется у заднего входа. Еще один будет контролировать внешний периметр. С последним мы войдем внутрь. Есть вопросы?

Антуан отрицательно мотнул головой. Вопросов не было. Вот и славно.

– Пятый этаж! – воскликнул технарь, от возбуждения подпрыгнув на месте. – Вот! – он ткнул пальцем в объемную прозрачную модель многоэтажки с мигающей точкой на уровне пятого этажа. – Устройство там, а значит и сам объект. Вернее, одно конечно не является неотделимым от другого, однако если…

– Стоп! – Рикардо поднял руку, останавливая занудный словесный поток парня. – Устройство на пятом этаже? Это точно?

– Да! Сигнал передается через…

– Стоп! – снова оборвал его инквизитор. – Ответа «да» вполне достаточно. Мы можем хотя бы приблизительно определить в какой стороне находится источник сигнала?

– Конечно! – технарь сверкнул широкой улыбкой с далеко не белоснежными зубами и склонился над лэптопом. – Информация уже есть… Так, секунду… О, нашел! Наиболее сильный сигнал, а, следовательно, его источник находится в восточной части здания, то есть… – он поднял голову явно пытаясь сориентироваться в пространстве. – То есть… О, волосатая задница сатаны… – парень даже отступил в сторону, но потом зажал рот рукой и испуганно взглянул на инквизитора. – Простите мастер инкви…

Рикардо досадливо махнул рукой. На данный момент сквернословие одного из сотрудников римской гвардии его заботили меньше всего на свете. Более того, он прекрасно понял с чем связана столь бурная реакция технаря. Восточная сторона здания окнами как раз выходила на улицу, где они образовали штаб, и наибольшее количество спецтехники. Вполне возможно прямо сейчас затаившиеся в здании преступники, а среди них бывший брат-инквизитор Пабло Красс, наблюдают за ними.

Глазами Рикардо нашел уровень пятого этажа и прошелся взглядом по окнам. Пабло Красса он не увидел, но да это не так важно. Протянув руку, инквизитор взял лежащий на том же самом капоте мегафон. Пора дать Пабло знать о своем тут появлении.

Священная Католическая Империя.

Рим.

Конспиративная квартира Исполнителя.

16:15.

Пабло Красс поморщился, заслышав доносящийся снаружи голос Рикардо Бизе. Тот говорил стандартные для такой ситуации вещи, какие сам Пабло за свою долгую службу в Конгрегации произносил не один раз. Все они сводились к достаточно банальным вещам: «Именем Святой Инквизиции, предупреждаю о…» – и далее перечисление всех видов наказаний за неподчинение. «Не стоит оказывать сопротивление, для вашего же физического и душевного состояния. Призываю выйти добровольно, совершить искреннее покаяние, и…» – в общем, обычные увещевания, на какие ведутся те, кому есть что терять. В его же случае, данная схема работать не могла. Тем не менее, увещевательная часть в случае окружения преступника превосходящими силами являлась обязательной к исполнению директивой, потому Рикардо довольно нудным безэмоциональным голосом выполнял служебный долг, наверняка осознавая всю его бесполезность. Что ж, для них же лучше – есть время придумать дальнейший план действий. Хотя, чего тут придумывать – выход из данной ситуации только один – бежать!

– Я ведь говорил, вы уже проиграли! – подал голос, привязанный к стулу Пьер Клавье. – Лучше сдайся своим коллегам по-хорошему Пабло, и возможно у тебя еще останется шанс на спасение. Учтут твои былые заслуги перед Церковью, так сказать…

На слова безопасника инквизитор не обратил никакого внимания. Подойдя к окну, он осторожно, отодвинув плотную штору на пару миллиметров, выглянул наружу. Перед зданием выстроился плотный кордон из автомобилей, полностью блокируя любое движение на смежных с жилым домом улицах. Кроме того, Пабло увидел, как стройной колонной ко входу в многоэтажку от бронетранспортера Конгрегации выдвинулся штурмовой отряд стражей Конгрегации, объединенный с римской гвардией и небольшим подразделением храмовников.

Дело дрянь. Полная дрянь.

Нужно готовое решение. И, как можно скорее.

– Уже? – правильно поняв выражение его лица, задала вопрос Анжелина, при всей стрессовости ситуации, сохраняющая полную адекватность.

– Да. Штурмовой отряд в двадцать человек. Думаю, они разобьются на десяток и начнут прочесывать нижние этажи. Время пошло на минуты.

– Нужно уходить! – сообщила очевидную вещь его напарница.

Ага, а он-то собирался лечь на диван и со спокойствием млеющего на солнце гиппопотама дожидаться гостей.

Тем не менее, Анжелина права. Уходить нужно. И, на самом деле, еще пару минут назад. В любом случае, многого сейчас не придумаешь. Если путь вниз отрезан, то остается только одно направление – наверх. Куда он заведет – непонятно. И все же, это лучше, чем совсем ничего.

– Идем! – Пабло подхватил с пола металлический кейс, принадлежащий Пьеру и направился к выходу.

– Постой! – остановила его Анжелина.

– Ну что еще? Нам нужно спешить! Штурмовая группа уже на нижних этажах!

– Да, но… – напарница кивнула на привязанного к стулу безопасника. – Что с ним?

– Эмм… То есть?

– Ну… – Анжелина пожала плечами. – Оставим его в живых?

Пабло увидел, как напряглось тело безопасника при словах напарницы. Действительно, насколько безопасно оставлять за спиной такого врага? Того, кто причастен к убийству Папы. Того, кто причастен к предстоящей, еще более сатанинской по своему существу акции устрашения. Того, кто в силу своего положения обладает колоссальным административным ресурсом. Насколько разумно оставлять ему жизнь.

Решение пришло за какую-то долю мгновения.

Неразумно.

Вынув пистолет из кобуры, инквизитор направил его на безопасника. Тот открыл рот, пытаясь что-то сказать, но было поздно. Время для разговоров закончилось. «Меч Архангела Михаила» слега вздрогнул, а на череп истинного, в отличие от Пабло предателя разлетелся на несколько составных частей, забрызгав светлые шторы кровавыми брызгами и ошметками головного мозга.

Теперь все. Можно не оглядываясь бежать наверх.

Священная Католическая Империя.

Рим.

Жилой дом на улице Сан-Мартино.

16:17.

Рикардо вместе с группой стражей поднимался по лестничному пролету, преодолевая третий этаж, когда наверху раздался выстрел. На мгновение инквизитор замер, прислушиваясь к отдаленному эху, а затем сорвался с места. Звук прозвучал с верхнего, пятого этажа, и нет никаких сомнений, кто именно его произвел. В несколько крупных прыжков Рикардо преодолел десять ступеней, на лету перемахнул через небольшой квадратный пролет, и на той же скорости осилил следующие десять ступеней. Так, теперь он на более широком пролете. Впереди бетонная арка, выкрашенная в светло-бежевый цвет, а сбоку красуется большая красная цифра четыре. Четвертый этаж. Пройдя через арку попадаешь в просторный коридор, тянущийся сквозь по длине всего здания. Примерно на середине