— Да вы что? — с вежливым удивлением высказалась Лариса. А в мозгу ее словно взорвалось что-то: «В самом деле, чем не повод для шантажа! Особенно если предположить, что Жанна в самом деле умудрилась забеременеть. Тогда… Тогда…»

Но дальше Лариса не додумала, остановившись на решении обязательно проверить эту свою версию.

— Спасибо вам большое за помощь, Инга, — проникновенно сказала Лариса собеседнице. — С вами было очень приятно пообщаться, но, к сожалению, мне пора. Может быть, вас подвезти?

Девушка улыбнулась, кивнула и сказала:

— Я еще здесь посижу. Звоните, если что.

— Обязательно.

Лариса поднялась и пошла на выход, помахав девушке на прощанье.

В машине Котова продолжила свои раздумья.

Не проверять же все женские консультации города? Впрочем, куда девушка из состоятельной семьи предпочтет отправиться в такой ситуации? В платную клинику, скорее всего. И может быть, даже рядом с собственным домом — зачем далеко ехать.

Выудив из кармана бумажку с адресом Коротченко, Котова прикрыла глаза, стараясь представить тот район. Она неплохо знала город, и сложностей с этим не вышло. Неподалеку, буквально в паре автобусных остановок от дома Жанны, была самая шикарная клиника Тарасова. Не бюджетная, естественно. Туда Котова и направилась, особенно не надеясь на успех. Впрочем, если Жанна, как выражается современное поколение, «залетела», то явно не пошла бы куда-то в обычную больницу. Она бы, напротив, выбрала лучшую — где и конфиденциальность, и профессиональное обслуживание, и отношение к пациентам достаточно внимательное. А следовательно…

Машина легко скользила по раскаленному асфальту. Из колонок автомагнитолы, которую включила Лариса, неслась классическая музыка. Котова позволила себе ненадолго расслабиться и отрешиться от всех возможных мыслей.

До клиники она добралась быстро. Это было роскошное здание из белого оштукатуренного камня, с лепниной и маленькими башенками, со сверкающими окнами и разбитым вокруг небольшим садом. В общем, все условия для клиентов.

Лариса оставила машину на стоянке и поднялась к стеклянным дверям по лестнице из нежно-розового мрамора. В холле царила свежая, напоенная ароматами цветов прохлада, особенно приятная по сравнению с уличной пыльной жарой. Котова глубоко вдохнула, наслаждаясь тонким ароматом роз, расставленных по всему холлу в узких высоких вазах.

— Чем мы можем вам помочь? — широко и радушно улыбаясь, осведомилась подошедшая к Ларисе холеная дама лет тридцати с небольшим, в легком бирюзовом костюме.

На бейдже, пришпиленном к пышной груди женщины, значилось имя: «Романова Александра Геннадьевна, администратор».

— Александра Геннадьевна, мое имя Лариса Викторовна. Можем мы где-то поговорить? — серьезно произнесла Котова. — Разговор важный и конфиденциальный, — добавила она.

— Идемте за мной, — кивнула администратор и провела Ларису в небольшой, но уютный кабинет, обставленный светло-серой мебелью. — Итак, что же у вас за дело? — вежливо поторопила Романова Ларису, когда они уселись в удобные глубокие кресла.

— Мне необходимо узнать, обращалась ли к вам Жанна Коротченко.

— Но… — стушевалась Александра Геннадьевна. — Но мы даем своим клиентам гарантию конфиденциальности, а ваш вопрос идет вразрез с нашими принципами работы.

— Александра Геннадьевна, я это прекрасно понимаю, — проникновенно сказала Котова. — Но поймите меня, здесь может быть замешано преступление, которое необходимо раскрыть. Мы просто решили, что не стоит бросать тень на вашу клинику, — поэтому сюда пришла я, а не полковник милиции, которому поручено проверить эту информацию. И без необходимости я не воспользуюсь фактами, это я могу вам гарантировать.

И Лариса выудила из сумочки бумажник.

— Я… в принципе, я могу дать вам такую информацию, — словно бросаясь в омут с головой, выдохнула Романова. Она подсела к компьютеру, включила его и пробежалась пальцами по клавиатуре. Потом ответила: — Да, Жанна Сергеевна Коротченко и в самом деле проходила у нас осмотр — беременность на ранней стадии. Мы выдали ей соответствующую справку, разумеется.

— Вот как? Благодарю вас.

Котова отщелкнула замочек бумажника и протянула администратору двести долларов.

— Вот, возьмите, пожалуйста. Я искренне благодарна вам за помощь, — произнесла Лариса, протягивая деньги женщине. Та, посомневавшись немного, все же взяла предложенное вознаграждение. И Лариса вышла из клиники.

Значит, Жанна Коротченко беременна. Что же, этим и в самом деле можно шантажировать — тут прекрасно подойдет статья о совращении малолетних, ведь Жанне всего шестнадцать. Было бы вполне естественно, если бы Денис испугался…

А теперь — к Жанне, решила Лариса. И, сев в машину, поехала к дому на набережной, в котором проживала Жанна Коротченко вместе со своими родителями.

«Не стоит общаться с ее отцом, — мельком подумала Лариса, уверенно ведя машину по широкой раскаленной улице. — А то отец решит защитить любимое чадо, и тогда мне ничего не удастся узнать».

Котова улыбнулась чуть насмешливо и притормозила у высоченного дома круглой формы — очередного эксперимента архитекторов. В этом доме располагались двух— и трехэтажные квартиры для солидных людей, а отец Жанны относился именно к таким людям.

Лариса подошла к двери подъезда и задумчиво посмотрела на домофон. Набрала комбинацию клавиш квартиры, где проживали Коротченко, и в черно-полосатой мембране над цифровой панелью раздалось:

— Кто там?

— Здравствуйте, могу я поговорить с Жанной Коротченко? — поинтересовалась Лариса сдержанно. И тут же услышала резонный вопрос:

— А вы кто?

— Мое имя Лариса Викторовна Котова, я владелица ресторана «Чайка».

— А зачем вам со мной говорить? — не отставал девичий голос. Лариса задумалась. На этот вопрос не так-то просто ответить, особенно если соображать надо оперативно. Она потерла ладонью висок и, решив, что сделала слишком длинную паузу, высказалась:

— Произошла не слишком приятная история, с которой нужно разобраться, — обтекаемо ответила Лариса.

Жанну, как и следовало ожидать, далекий от конкретики ответ Котовой не устроил, и девушка буркнула:

— А откуда мне знать, правда ли вы Лариса Котова, владелица ресторана «Чайка», или нагло мне лжете? Будьте любезны, покажите свои документы, над микрофоном увидите глазок, поднесите документы к нему.

Лариса, которая чувствовала себя глупо, стоя перед дверью и общаясь с микрофонами, повиновалась. Она вытащила из сумки паспорт и, поднеся его к видеокамере, перелистнула странички. И поинтересовалась вежливо:

— Ну что, теперь вы мне верите, я надеюсь?

— Теперь — верю, но надо ли мне с вами общаться? — глумилась над ней Жанна.

— Думаю, что надо, — наконец разозлилась Лариса. — Иначе я могу пообщаться с вашим уважаемым отцом, а ему это вряд ли понравится.