Я полагаю, что некоторые существенные болезни, считающиеся различными и «психическими», проистекают из хронически несбалансированного бюджета тела и неограниченного воспаления. Мы в зависимости от ситуации категоризируем их как разные заболевания и даем им разные названия, ровно так, как мы категоризируем одни и те же изменения в теле как различные эмоции и даем им разные названия. Если я права, то вопросы типа: «Почему тревога и депрессия часто сосуществуют?» больше не представляют загадки, поскольку, как и эмоции, эти заболевания в природе не имеют четких границ. Я представлю больше обоснований для такой точки зрения, когда мы обсудим подробнее стресс, боль, депрессию и тревожность.

* * *

Начнем со стресса. Вероятно, вы думаете, что стресс — это нечто происходящее с вами, например, когда вы пытаетесь управиться с пятью делами одновременно, или когда начальство говорит, что завтрашнюю работу нужно было сделать вчера, или вы потеряли любимого человека. Однако стресс не появляется из внешнего мира. Вы его конструируете.

Некоторые виды стресса положительны: например, вызов, стоящий перед вами, при изучении нового предмета в школе. Некоторые отрицательны, но терпимы, — например, драка с лучшим другом. А некоторые вредны: например, хронический стресс при продолжительной бедности, жестоком обращении или одиночестве. Другими словами, стресс — это совокупность различных случаев. Это понятие, точно такое же, как «счастье» или «страх», которое вы применяете для конструирования опыта из несбалансированного бюджета тела[451].

Вы конструируете случаи «стресса» посредством тех же самых мозговых механизмов, которые создают эмоции. В каждом случае ваш мозг предсказывает бюджет вашего тела в связи с внешним миром и создает смысл. Эти предсказания исходят из вашей интероцептивной сети и спускаются одними и теми же путями от мозга к телу. Пути, ведущие в обратном направлении, несущие сенсорные сигналы от тела к мозгу, также одинаковы для стресса и эмоций. И та же самая пара систем, интероцептивная и управляющая, играют те же самые роли. (Исследователи эмоций и стресса редко признают эти сходства и склонны задаваться вопросом, как стресс влияет на эмоции и наоборот, как если бы стресс и эмоции были независимы.) С точки зрения конструктивизма отличается только конечный результат, то есть как мозг категоризирует ощущения: как стрессовые или эмоциональные[452].

Почему предсказывающий мозг конструирует случаи стресса или эмоции в конкретной ситуации? Никто не знает. Возможно, чем дольше ваш бюджет не в порядке, тем более вероятно, что вы категоризируете с использованием понятия «стресс», но это всего лишь предположение.

Если бюджет вашего тела несбалансирован в течение долгого времени, вы можете испытывать хронический стресс. (Хроническое неправильное состояние бюджета часто диагностируется как стресс, вот почему многие люди думают, что стресс вызывает болезни.) Хронический стресс опасен для вашего психического здоровья. Он буквально поедает ваши интероцептивную и управляющую системы, вызывая их атрофию, в силу того, что ваш хронически разбалансированный бюджет переделывает саму систему мозга, которая распределяет телесные ресурсы. Так что придется распрощаться с идеей классического разделения между физическими и психическими болезнями[453].

Ученые по-прежнему разбираются с загадками иммунной системы, стресса и эмоций, но некоторые вещи мы уже знаем. Кумулятивное разбалансирование бюджета тела — скажем, если вы росли в неблагоприятных условиях, когда не чувствовали себя в безопасности или были лишены необходимых вещей вроде нормальной еды, условий для сна и т. д., — также меняет структуру вашей интероцептивной сети, перестраивая связи вашего мозга и уменьшая его способность точно управлять телесными ресурсами. Все, что для этого потребуется, — несколько резко отрицательных переживаний у детей, когда они ощущают себя живущими в зоне боевых действий, уменьшающих размер зон регулирования бюджета ко времени, когда они становятся взрослыми. Воспитание в суровой или суматошной семье, со множеством конфликтов и словесной критики, увеличивает воспаления у девушек-подростков и ставит детей на путь, ведущий к хроническим болезням; это почти так же плохо для развития этих сетей, как жестокое обращение или пренебрежение в детстве. То же самое относится к страданию как результату травли. Люди, которых травили в детстве, демонстрируют неспецифическое воспаление, которое продолжается во взрослом возрасте, что предрасполагает их к психическим и физическим заболеваниям. Таковы мириады способов, посредством которых несбалансированный бюджет меняет ваш мозг, повышая риск сердечных заболеваний, артрита, диабетов, рака и прочих болезней[454].

Положительный момент состоит в том, что связь между эмоциями и стрессом предполагает, что вы можете уменьшить воспаление, применяя методики из предыдущей главы. Например, более эмоционально грамотные онкологические больные, похоже, имеют сниженный уровень провоспалительных цитокинов. Исследования показывали, что пациенты, утверждавшие, что часто категоризируют, маркируют и понимают свои эмоции, с меньшей вероятностью отличаются повышенным уровнем цитокинов при восстановлении при раке предстательной железы или после стрессового события, а максимальный уровень циркулирующих цитокинов был обнаружен у мужчин, которые демонстрировали сильный аффект, который они не маркировали. Женщины, перенесшие рак молочной железы, которые ясно маркировали и понимали свои эмоции, также отличались лучшим здоровьем и реже посещали врача в связи с симптомами, касающимися рака. Это означает, что в долгосрочной перспективе люди, которые эффективно категоризируют свои интероцептивные ощущения как эмоции, могут быть лучше защищены от хронических воспалительных процессов, которые ведут к плохому здоровью[455].