– Предлагаю поддержать нашу уважаемую травницу и сознаться, кто на какие ухищрения пошел, чтобы сдать домашнее задание, – продолжил я.

Желающих не нашлось, все затаились и молча сидят, вот только глаза отводят и ауры стыдом полыхают.

– Не стесняйтесь! Так как мы с вами учимся, то… на первый раз никаких санкций применяться не будет, – взглянул на Згиру. – Ведь так?

– На следующий урок вам придется выучить двойной объем материала! – улыбнулась та.

– Для тех, кто не сознается, но их уличит смотритель, наказание все же последует – три дня работ у Маркена, – продолжил я.

– А почему мы не смогли воспользоваться… гм, заготовками? – спросил парень, представитель северных королевств.

– А потому, Сергур, что вы – далеко не первые, кто захотел обезопасить себя от случайности и ошибки при проверке знаний! – прозвучал голос духа. – Предыдущие ученики, хоть и учились много веков назад, ничем от вас не отличались!

После слов смотрителя ученики стали рассказывать, кто и с каким подспорьем пришел. Все! Все без исключения имели переписанные шпаргалки! И, как и я, никто ничем не смог воспользоваться. Згира осталась довольна и, хотя не стала никому засчитывать сдачу, признала, что практически никто не ошибся, недочеты у всех имелись, но это скорее от того, что практики нет. В общем, расстались довольными друг другом. Травница лишь попросила не рассказывать ученикам с других потоков про подсказки, решила посмотреть, как они себя поведут, особенно ее интересуют ученики потока земли. Тем как-то стыдно являться на ее урок со шпаргалками… Следующий урок – тренировка с песчаниками на полигоне.

На полигоне хорошо, тепло. Странная территория: у замка снег идет, а тут – будто отрезало. Солнца нет, но о начале зимы ничто не напоминает. Мы с воздушниками углубились на километр в глубь полигона. Задача моих учеников – пройти через линию стражей, те, в свою очередь, станут применять вал песка. Зыбучие пески, с которыми я столкнулся, моим ученикам не по силам пока, а вот ставить воздушные щиты они уже обучились – не слишком хорошо, но в том-то и смысл, что учиться необходимо. В данном случае тяжелее всего придется водникам и огневикам, у них щиты слабые и непрочные, легче – магам земли. На следующий день должны отправиться в горы, где нам снежные барсы покажут свое умение использовать снег, вот там уже возможности потоков изменятся, легче всех придется огневым и водным ученикам, тяжелее – земляным. Ну а на воде – водники правят бал, земляные и огневики мучаются, да и воздушникам не легче. С орлами у нас практики пока нет и не предвидится в ближайшее время, не дорос никто до способности им противостоять, даже я с трудом представляю, как это сделать.

– Ну что ж, задача перед вами поставлена – вперед! – скрестил я на груди руки, осматривая своих подопечных.

На первый раз против них выступает тройка экзаменаторов, ученики же по своему усмотрению могут действовать. Хотят – сообща, но могут и поодиночке счастья попытать. Одиночек не нашлось, в строю им показалось легче. Медленно и осторожно стали двигаться по направлению к школе, выставив впереди воздушные щиты.

– Рэн, их щиты не сомкнуты, вал песка их раскидает, – доложил Креун.

– Пусть учатся на ошибках, – не двигаясь, ответил я, прекрасно видя промахи в действиях потока.

До полосы леса осталось пятьсот метров. Неторопливо вышла тройка песчаников и пустила полуметровый песчаный вал. Как и ожидалось: в прорехи между щитами хлынул песок, ученики увязли в нем.

– Выкапывайтесь и возвращайтесь! – крикнул я им.

Хоть и приличное расстояние до них, но дух усилил голос, и всем слышно. Через десять минут передо мной стоят понурые ученики потока.

– На ошибки указывать не стану, – прошел я перед строем, – пока не пройдете экзаменаторов, про обед можете и не мечтать! Вперед!

На восьмой раз у них вышло сдержать два вала песка, однако сил не осталось, так и не смогли они пройти песчаников. Что ж, этого следовало ожидать, главное – понимают и стараются разобраться. По плану еще им предстоит смешанными группами (из разных потоков) проходить экзаменаторов, а потом соревноваться между собой, но это позже, дай боги, чтобы хоть к концу года смогли преодолевать стражей полигона в своем потоке и поодиночке. Пока ни о каком партнере для меня речи не идет: к сожалению, слишком разнятся уровни знаний и умений – мои и учеников. Иногда задаюсь вопросом: а будет ли кто из них достойным моим соперником? Надеюсь… иначе смысла в открытии школы нет.

– Рэн, – раздался обеспокоенный голос духа, – Кин что-то нехорошо.

– Что с ней? – срываясь на бег, спросил я.

– Живот болит, она говорит – схватки, – ответил тот.

– Анлусе и Згире скажи!

– Ага, уже сказал, Кин сама велела; там еще Мисша… – произнес Креун и замолчал.

У наших с женой апартаментов мне преградили дорогу Бурк и Генер.

– Рэн, они без тебя справятся, – положил мне на плечо руку муж сестры.

– Не стоит, – покачал головой Бурк, всем телом прикрывая дверь, из-за которой слышатся вскрики жены.

Однозначно, я бы что-нибудь придумал, чтобы пройти, но подоспевшая тройка моих телохранителей явно переметнулась на другую сторону.

– Вспомни, как я рвался, когда Мисша так же кричала! – продолжил увещевать меня Бурк, опасаясь какой-нибудь выходки с моей стороны.

– Рэн, с Кин все в порядке, – нудит в голове голос советника.

На меня больше всего повлияли слова Бурка. Действительно, не так давно он рвался к рожающей жене, а я всеми силами его не пускал, барьеры ставил… Но нервы! Она там страдает, а я здесь! Тем временем за дверьми вскрики стихли и наступившая тишина еще больше ударила по нервам. Нет, слава богам, возобновились! Но почему она так кричит?! Ведь с ума можно сойти! Время летит… Наконец раздается плач младенца, тут уж меня удержать никто не в состоянии! Песчаники отлетают в разные стороны, Генер хватает воздух, а Бурк проламывает спиной дверь. Я застываю на пороге: на руках Анлусы младенец.

– А вот и папа! – поворачивает ко мне голову сестра.

На меня внимательно смотрят пронзительные голубые глаза…

– Папаша, может, возьмешь дочку на руки?! – смеясь, спрашивает Анлуса.

– Дочку? – переспрашиваю я и осторожно, как хрупкую вазу, принимаю на руки завернутую в простыню малышку.

– Мои поздравления, – звучит в апартаментах негромкий голос Креуна.

Перевожу взгляд на Кин: она лежит бледная, но довольная, аура светится счастьем и любовью.

– Как тебе Рэнилла? – задает вопрос Кин.

– Она прелестна! – отвечаю ей и заглядываю в лицо малышки.

Та сморщила носик, чуть помедлила и требовательно вскрикнула.

– Так, посещение закончено! – подошла ко мне Згира и безоговорочно отобрала дочь. – Маленькой необходимо покушать и помыться. Мамочке нужно поспать и набраться сил, так что через пару часов приходите, а лучше – завтра с утра проведайте!