– Думаешь, за тобой?

– Похоже, что так.

– Ладно, мы уже пошли! Прячься пока!..

Брейн переместился из кухни в гостиную и лег вдоль стены, стараясь даже дышать не очень интенсивно, потому что системы поиска были настолько совершенны, что легко пропускали грохот отбойного молотка, но фиксировали бег алмазного долгоносика на его мягких ворсистых лапках.

А уж звуки бьющегося сердца и дыхания имелись во всех архивах систем наведения и опознавались даже за несколькими слоями строительного пластобетона.

Какое-то время на улице было тихо, и не успел Брейн подумать, что Картуз с его ребятами ни на что не способны, как загремели первые выстрелы, а затем послышался хлесткий удар, и Брейн увидел две образовавшиеся пробоины от двадцатимиллиметрового снаряда.

И это означало, что снаряд пробил наружную стену со стороны кухни, пролетел через прихожую, пробил внутреннюю стену гостиной и вылетел наружу, продырявив еще одну наружную стену.

И что самое неприятное – скорее всего, это снаряд-разведчик. Совершив короткое путешествие, он передал всю информацию в субволновом диапазоне, которую система наведения учтет при следующем выстреле.

Не став его дожидаться, Брейн переполз в прихожую и едва затаился там у стены, новый снаряд с треском прошиб стену и разнес основание угла, где перед этим прятался Брейн.

Между тем, пока снайпер вел огонь, его кто-то активно прикрывал – стук автоматического оружия не прекращался, а наспех собранный отряд бандитов мог отвечать только из пистолетов.

Брейн лежал не дыша, ожидая нового хода высокотехнологичного снайпера.

Теперь следовало ожидать поискового снаряда или какой-то фугасной боеголовки, чтобы зачистить тут все наверняка.

Только он подумал о том, чтобы выскочить на лестницу, очередной боеприпас пробил наружную стену, но затормозился об одну из внутренних и, упав на пол, покатился, словно шар.

Выкатившись из кухни в прихожую, шарик прокатился еще немного, и вдруг его оболочка лопнула, и из щелей стала выходить легкая светящаяся субстанция.

Поначалу Брейн решил, что это отравляющий газ, и уже собирался выскочить на лестницу, пусть даже для этого пришлось бы вышибить дверь, однако его остановило то, что он увидел.

Выходящий газ сформировался в плотный жгут, который вытянулся примерно на полуметровую высоту, а потом его верхушка согнулась под прямым углом, образовав нечто вроде перископа.

Поначалу Брейн подумал, что это еще какая-то изощренная конструкция снаряда-разведчика, но, когда развернувшийся перископ на подрагивающей ножке уставился на него, Брейн что было сил оттолкнулся от стены и скользнул по полу до противоположной стены. Но пока Брейн «ехал», он увидел результаты бесшумного и беспламенного выстрела: в стене и части пола образовалась огромная пробоина – без пыли, щепок и прочего мусора.

Огромных фрагментов просто не стало, они будто растворились без следа. А после «выстрела» исчез и «перископ». Похоже, он оказался одноразовым.

Не успел ошарашенный Брейн подумать о новом опасном выстреле, как с крыши прямо над его кухней застучал тяжелый пулемет, накрывая позиции снайпера на соседней крыше. Он бил не останавливаясь, пока не истратил весь патронный короб, а когда замолчал, Брейн еще какое-то время слышал, как сыпались с крыши и звенели внизу стреляные гильзы.

Послышались полицейские сирены, потом запели кареты «Скорой помощи». Громко газуя, по узким дорожкам прибывали внедорожники с подмогой. Захлопали дверцы, внизу началась суета.

В дверь Брейна постучали, и на мониторе безопасности показался Спот.

Пришлось открыть, но Спот остался за порогом, только посмотрел на Брейна и кивнул.

– Я думал, это ты тут наших мочишь, а оказалось – тебя замочить пытались, – сказал он.

– Пустяки, обошлось, – бодро ответил Брейн, будто снайперы дырявили ему стены ежедневно.

– Ну, будь здоров.

– И тебе всего хорошего, – ответил Брейн. И, закрыв двери, пошел осматривать повреждения, на ходу прикидывая, чем можно заделать пробоины.

Пока Брейн размышлял об аварийном ремонте, Спот по дороге к стоянке уже набирал номер Резака.

– Сэр, ложная тревога. Это не он, а в него.

– Он жив?

– Жив.

– Ладно, приезжай скорее, будем что-то думать и решать.

Пока Спот ехал в замок к боссу, куда тот вернулся из загородной резиденции, он обдумывал предложения по Брейну, но, когда проезжал через двухэтапную систему безопасности, решил, что будет молчать – пусть предложения делает Резак.

Остановив минивэн у входных дверей, Спот тотчас получил замечание от охранника, стоявшего у входа.

– Здесь ставить машины нельзя, воспользуйтесь штатной стоянкой!..

– Я всегда ставлю здесь.

– Я знаю, сэр, но это распоряжение начальника охраны Сойера.

– У вас новый план охраны, что ли? – начал догадываться Спот.

– Так точно, вчера босс его утвердил.

– Ну, тогда перегони машину сам, я спешу.

– Но как я ее заведу?

– Там стоит гостевой доступ. Можно перемещать на сто метров, этого хватит.

Немного раздраженный, Спот в сопровождении внутренней охраны добрался до кабинета хозяина, куда его сразу впустили, даже не обыскав, – все знали, что Спот имел право входить к боссу с оружием.

– Ну, что там случилось? – спросил Резак, сразу поднимаясь с кресла. – Я не стал звонить своим кадрам в полиции – боялся подставиться. Так что там?

– Сэр, там был серьезный бой. Ваша недвижимость, переписанная на Гинзмара, получила повреждения. Все засыпано гильзами, но Брейн уцелел.

– Это хорошо, что уцелел, но кто поднял на него руку, ведь все знают, что это наш район?

– «Черви», тут и раздумывать нечего. Они же пытались взять его на площади, когда я так вовремя подоспел. Вопрос только один – чем он насолил «червям»?

– Я знаю, чем, я читал его военную сопроводиловку. Целиком досье мне показать не смогли, но и сопроводительного документа достаточно – он специалист по уничтожению «червей», потому я его и взял в оборот. Подумал, раз он с «червями» мог сладить, то и у меня не лоханется.

– Сэр, похоже, мы его передержали. Он должен был что-то сделать для нас и исчезнуть, а теперь получается, что мы должны его охранять.

– Нет, – отмахнулся Резак. – Никого охранять мы не будем. Мы запустим операцию в немного сокращенном виде. Вызовем сюда Брейна, аккуратно замочим, потом нафаршируем карманы всеми теми файлами с прокурором и подбросим в нужном месте.

– Не слишком ли тускло?

– Мы подсветим. У меня есть пара десятков журналистов, которых я время от времени подкармливаю. Они обеспечат не просто реакцию в прессе, а истерический вопль. Мол, доколе, немедленно к ответу, и все такое.