различал по всему лесу очаги чакры. Четыре… пять… Пятеро. Он видел их раньше, в дыму. Но толку, если шевельнуться не мог?

— Кто вы? — воскликнул Шисуи.

Безнадежно, но вдруг отзовутся?

Не отозвались.

Я не могу свободно сражаться, пока работает барьер.

Шисуи сложил печати и глубоко вдохнул.

Стихия Огня.

Волна пламени захлестнула лес. Послышалось шипение. Шаринган видел, как очаги чакры в ответ выпускали техники Стихии Воды. Редкую рощу заволокло горячим паром.

Засада на нашем маршруте. Потом дымовая бомба. Теперь шиноби, владеющие стихий воды. Четверо из пяти. Они идеально подготовлены к бою со мной. И главное… сенсор. Зачем они первым делом избавились от сенсора? Если собирались уничтожить весь отряд, к тому же неподвижный, то Киочи был не большей угрозой, чем все остальные. Не потому ли, что сенсор может четко опознать чакру нападавших?

В любом случае, сражаться в одиночку против пятерых шиноби, знающих его способности, было слишком сложно. Первым делом стоило обезвредить барьер.

Где-то у меня была подходящая техника. Но черта с два они дадут мне время.

С деревьев посыпались кунаи, приправленные взрыв-печатями. Шисуи взмыл в воздух. Он двигался молниеносно. Орудуя одним лишь мечом, он отбил все кунаи обратно в лес еще на подлете, до активации взрыв-печатей, кувыркнулся в воздухе и приземлился. Вокруг прогремели взрывы. Выжженную рощу заволокло пылью и дымом.

Техника Теневого Клонирования.

Клон присел на колено, а Шисуи встал над ним с мечом наготове. Он собирался выиграть самому себе немного времени. Теневой клон вынул из кармана жилета свиток и резким движением расстелил его по земле, будто ковровую дорожку. Шисуи краем глаза покосился на него.

Дальше. Дальше ищи.

Противники поняли, что он задумал. С разных сторон в оцепеневшую команду ударили водные техники. Стихия Воды сильнее Огня, но катон Шисуи обладал достаточной мощью, чтобы свести на нет даже техники превосходящей стихии. Он не давал им вступить в ближний бой. Теневой клон сложил печати и ударил ладонью по свитку. В двенадцати направлениях от его ладони выстрелили побеги печатей. Противодействие. Техника, заготовленная в свитке, заблокировала барьер.

— Двое на три часа, еще двое на восемь и один на час в ста метрах, позади.

Киочи был мертв, и роль сенсора принял на себя Шисуи. Его напарники кинулись в бой. Шисуи отменил Теневое Клонирование, чакры сразу стало больше.

Шуншин…

****

Впереди виднелась крепостная стена — несколько минут и они будут в деревне. Шисуи нес на спине своего раненого товарища. Все-таки победить в битве трое против пяти было не так просто, соперники оказались сильны.

Шисуи прикусил губу. Его терзало чувство вины.

Киочи… Все эти месяцы сражаться и выживать — и так глупо погибнуть в двух шагах от дома. Хороший же я капитан…

Шисуи понимал, что будь на его месте другой, они бы, вероятнее всего, погибли все, не только сенсор. Вряд ли многие из джонинов Скрытого Листа могли похвастаться силой, способной без печатей подавить силу барьера В-ранга.

Но я могу. И я обязан был защитить всех.

Четырех нападавших они одолели. У противников на лбах были протекторы Тумана, но каждый шиноби перед гибелью активировал технику, и их тела сами собой сгорели синим пламенем, а последний, тот, что был вдалеке, в ста метрах, ушел. Они пытались скрыть причастность своей деревни. Анбу Тумана так близко от Конохи? Но что-то Шисуи не нравилось во всем этом, и он пока не мог понять, что именно.

Они остановились у распахнутых ворот, подошли к дежурным и быстро прошли обычный контроль.

— Доставь тело Киочи и сообщи обо всем Хокаге-сама, — приказал Шисуи своему подчиненному. — Я отнесу Юки в госпиталь.

Он потерял много крови, но, благо, деревня была близко и помощь ему окажут очень быстро.

Направляясь в госпиталь, Учиха заметил, что прохожие смотрят на него с интересом. Будто вся деревня знала, кто такой Учиха Шисуи, и глядела на него, как на диковинку. Каждый человек, даже гражданский, считал своим долгом внимательно осмотреть его с ног до головы. Его это слегка озадачило.

Шисуи вошел в госпиталь и крикнул девушке у регистрации:

— Медиков сюда, быстро!

Юки забрали почти сразу. Шисуи выскочил из госпиталя и отправился домой.

Черт, даже медики как-то странно на меня смотрели. Скорей бы увидеть Итачи. Я должен знать, как он. Насколько все критично.

Ему не хотелось петлять улицами, он двигался напрямик: перелетая через заборы, взбираясь на крыши… Шисуи устал, но долгожданный отдых и покой были уже близко — вон там, за теми зданиями.

Он спрыгнул с крыши прямо к воротам квартала и остановился. Проход в квартал перетянули желтой лентой, а на страже стоял Анбу в маске кота. Что-то неприятно сжалось в груди.

— Дальше хода нет.

— Это мой дом, — сказал Шисуи и нахмурился: — Что произошло?

Молчание.

— Отвечай. Я все равно пройду.

— Приказом Хокаге проход на территорию закрыт. Я не позволю тебе пройти дальше, — бесстрастно ответил Анбу.

— Ну, попробуй догони.

Шисуи исчез.

Ему было совсем не смешно. Пустой квартал, ни единой живой души. Шаринган не улавливал ни одного очага чакры. По спине пробежал холодок.

Куда все подевались?

Сердце билось все быстрее. Учиха Шисуи часто сталкивался на миссиях с опасностью, переживал, нервничал. Но миссия — есть миссия. А сейчас он шел домой, и гробовая тишина квартала навевала мысли…

Что-то явно случилось, пока меня не было. Нет, я просто чего-то не понимаю, вот и все.

Шисуи осторожно зашел к себе домой. Тишина. Прошел по коридорам… Он уже понял, что в квартале никого нет. Что же он рассчитывал увидеть у себя дома?

Коридор, гостиная, его спальня, кухня… Глаза Шисуи расширились от ужаса. Он, не моргая, уставился на темное пятно, впитавшееся в деревянный пол. Глаза слезились от слишком долгого контакта с воздухом, но Шисуи продолжал таращиться на кровавое пятно на полу. Ледяной пот выступил на коже. Он попытался сглотнуть, но во рту пересохло.

— Мама…

Страшная неизвестность обернулась не менее жуткой реальностью.

Учиха никуда не ушли. Они все мертвы.

Боги… Что же я пропустил?

Шисуи часто заморгал и вытер с ресниц скопившиеся слезы. Он хотел составить дома отчет и пойти на доклад Хокаге, но теперь понял, что никакой отчет составлять не будет. Он пойдет прямо сейчас.

****

Двери резко распахнулись, и створки c грохотом ударились о стену. Хирузен подскочил в своем кресле от неожиданности. За