– Эй, Лейси! – каркнула Бидди, прогуливавшаяся здесь же с тремя подругами. – Странно, что ты здесь…

На какой-то момент у Лейси испортилось настроение. Она обернулась к детям и указала на стол, уставленный сладостями и прочими вкусными вещами.

– Возьмите тарелки и положите на них все, что хотите. Но обязательно – что-то из овощей. Я присоединюсь к вам через минуту. И прошу не отталкивать никого от стола.

Обещаете?

– Обещаем! – в один голос крикнули дети и побежали к столу.

Только после этого Лейси повернулась к Бидди.

– А почему бы мне не быть здесь? – с улыбкой спросила она.

– Ну… ты же ведьма… – Бидди окинула ее злобным взглядом и засмеялась одними губами. Вероятно, это означало, что она сказала что-то забавное. Ее подруги хихикнули.

Лейси вспомнила, сколько раз ее тихая мать позволяла в подобных ситуациях вытирать об нее ноги, и неожиданно в ней пробудилась от спячки Грета Гильденстерм. Да и зачем она позволила ей уснуть?

Вскинув голову и расправив плечи, Лейси насмешливо улыбнулась и проговорила:

– Интересно, а почему ты так завидуешь ведьме? Ты меня невзлюбила с первого взгляда. Это заставляет думать, что у меня есть то, чего нет у тебя. Что это такое, как ты думаешь?

– Она же просто пошутила, – покраснев, сказала одна из подруг Бидди.

– Чему тут завидовать? – буркнула другая. – Ты же мыла ее туалеты…

– И до сих пор бы мыла, – встрепенулась Бидди, – если бы не воспользовалась наивностью бедной Нэнси Бреннер и не втерлась к ней в доверие.

Лейси выгнула бровь и, снова улыбнувшись, заявила:

– Нэнси вовсе не наивная. – Подруга сказала ей, что Бидди – скользкая и хитрая особа, и потому она всегда брала с нее девяносто процентов предоплаты при очередном заказе, в то время как все остальные платили только пятьдесят процентов. – Но я буду рада передать ей, что ты столь лестно о ней отозвалась.

– Не надо… – нехотя протянула Бидди. – Я заказала ей перетяжку для софы.

– А я отдала ей две лампы, чтобы сделать новые абажуры, – сказала одна из подруг.

– Думаю, я знаю, в чем здесь дело. – Лейси подбоченилась и в упор посмотрела на свою островную врагиню. – Сначала я думала, что тебя раздражает мое счастье, хотя я не замужем и не богата. Потом решила, что ты завидуешь мне, поскольку я пережила приключения, о которых многие женщины, погрязшие в рутине, могут только мечтать. Но теперь я, кажется, поняла, в чем дело. Каждый твой укол в мой адрес только подтверждает одну простую истину: ты запала на меня, Бидди.

– Ничего подобного. – Женщина заметно побледнела.

Лейси подошла к ней поближе, но та тотчас отпрянула.

– Ты уверена, что не хочешь наброситься на меня прямо сейчас? Нет, я не имею в виду лесбийскую любовь, хотя не могу исключить и такую вероятность. Но ты явно умираешь от желания поужинать со мной, стать моей лучшей подругой…

– Ты сошла с ума! – Бидди начала задыхаться.

– Вот видишь? – Лейси засмеялась. – Мои плебейские манеры тебя чрезвычайно возбуждают. А знаешь, тебе повезло. Я решила оставить в себе немного Греты Гильденстерм. Навсегда. Независимо от того, выйду я замуж или нет, разбогатею или останусь бедной, Грета останется со мной. Поскольку же я теперь называю Индиго-бич своим домом, тебе придется с этим смириться. – Она открыла сумочку и достала свою новую визитную карточку. – Вот, позвони мне. Не уверена, что соглашусь с тобой поужинать, но я подумаю. Платить, конечно, будешь ты. И не забудь про шампанское. Признаюсь честно: ты заинтриговала меня, и я, возможно, не откажусь от ужина.

Лейси ушла, не оглядываясь. Она точно знала, что выстрелила по Бидди из бластера Греты, и нисколько в этом не раскаивалась.

Дети встретили ее с набитыми печеньем ртами. Все они послушно положили на свои тарелки по мини-морковке, но никто из них ее не съел. И все они умирали от желания поскорее добраться до котов. Поэтому Лейси, стоически проигнорировав обращенные на нее любопытные взгляды, направилась вместе с детьми к трейлеру, где за стеклом сидели коты. Хозяин животных бдительно надзирал за порядком.

– Джордж! – в один голос завопили дети.

Кот взглянул на них сверху вниз, но не шевельнулся.

– Можно мы подойдем к нему ближе? – спросил Генри. – Ну, пожалуйста… Я так по нему скучал!

– Разумеется. – Хозяин котов ухмыльнулся. – Вы о нем прекрасно заботились. – Генри приплясывал от нетерпения, пока хозяин выносил Джорджа из трейлера. Потом мужчина присел на корточки, чтобы дети могли погладить своего любимца.

– Здравствуй, Джордж! – Генри порывисто обнял кота, после чего стал ласково гладить его. Боб и Кэррол присели рядом, и Джордж терпеливо выносил ласки детей.

Внезапный рев электрогитар заставил всех, включая Джорджа, подпрыгнуть. Кот рыжей молнией вылетел из рук хозяина, проскочил между детьми и скрылся в толпе.

– Джордж! – закричала Лейси. А Кэррол громко заплакала. – Дети, оставайтесь здесь. Я сейчас его найду.

Хозяин животных нахмурился и проворчал:

– Очень жаль, что так получилось. Я не должен был выносить его из трейлера.

– Это моя вина! – воскликнул Генри, и губы мальчика задрожали.

Боб молчал, но его глаза блестели от слез.

– Никто не виноват, – сказала Лейси, стараясь сохранять спокойствие. Она не допустит, чтобы дети потеряли самого лучшего в мире кота. – Думаю, он убежал недалеко.

Но вокруг было много шума и движения, а ни одному коту такое не понравилось бы. Майк в это время стоял на сцене и произносил речь, но Лейси его почти не слушала – она искала Джорджа. Обойдя пирс по периметру, она вернулась к трейлеру, чтобы узнать, не вернулся ли кот.

– Нет, – ответил хозяин. А дети по-прежнему плакали.

– Я скоро вернусь, – с невозмутимым видом заявила Лейси. – И не беспокойтесь, все будет хорошо. Джордж неглуп. Он где-нибудь прячется. Дождется, когда шум закончится, и вернется.

Лейси едва успела углубиться в толпу, когда из стоящих на пирсе репродукторов раздался голос:

– Лейси и Генри Кларк, подойдите к трейлеру с котами!

Лейси в ужасе замерла. Что это значит? Неужели Генри убежал искать Джорджа? Не может быть!

Вернувшись к трейлеру, она увидела охранника, хозяина котов, а также Боба и Кэррол, но ее сына не было.

– Где Генри?

– Он убежал раньше, чем я успел его остановить, – пробормотал хозяин с виноватым видом. – Я оставил животных и бросился за ним, но он уже растворился в толпе…

– Мы ему кричали… кричали… – Кэррол с плачем заламывала руки.

– Я держал его за рукав, – сказал Боб, – но он выр-вался.

– Я уже предупредил всю охрану, – сказал стоявший рядом охранник. – Он где-то здесь. Мы его найдем. Не беспокойтесь.