зашевелился и застонал, а потом с него стал отваливаться запёкшийся угольно-чёрный слой, словно штукатурка с потолка.

— Эй! Кристина! — закричал изо всех сил Георгий. — Здесь что-то происходит! Иди сюда!

Девушка не сразу показалась на пороге старинного особняка. Она скорее механически исполнила просьбу охотника, чем была заинтересована окружающей её действительностью. Но заметив, что человеческая фигура шевелится да ещё освобождается от обугленного слоя, она тут же подбежала к Георгию. Они стояли и не верили своим глазам. Фигура всё больше освобождалась от нагара. Вот уже видна светлая перепачканная кожа, вот чёрная шевелюра.

— Вениамин! — воскликнула девушка и, подбежав к возлюбленному, принялась помогать ему освобождаться от обгорелой коросты.

— Я ничего не понимаю, — потрясённо бормотал Георгий, — ты же сгорел?

Он рассматривал полуживого графа, как небывалую диковинку. Вениамин уже полностью освободился от гари и теперь обнажённый трясся на заснеженной земле.

— Ему нужна одежда, — сказала взволнованно Кристина, — ему холодно.

— Холодно? — ещё больше удивился Георгий, — но вампирам не бывает холодно… тебе действительно холодно?

— Да, — простонал Вениамин, стуча зубами, — давно забытое ощущение.

Георгий скинул с себя куртку и накинул её на плечи графа. Затем он принялся внимательно вглядываться в его лицо.

— Глаза! — почти взвизгнул охотник. — Твои глаза!

— Что с ними? — испугался граф.

— Они поменяли цвет! Они больше не голубые!

— А какие же?

— Они карие! Ты…я не верю в это…это невероятно…

— Мои глаза… они в самом деле карии? — медленно проговорил граф.

— Да! — улыбаясь и плача ответила Кристина.

Георгий побежал в особняк, нашёл том полуистлевшую валяющуюся на полу штору и, вернувшись к друзьям, укрыл продрогшие ноги Вениамина.

— Я не могу понять, что произошло? — поражался граф.

— По-моему, произошло чудо, — ответил охотник и, вытащив нож, полоснул им по руке графа.

Вениамин вскрикнул.

— Что ты делаешь? — придя в ужас, спросила Кристина и вытаращила на Святославского глаза.

— Я устанавливаю истину. Смотрите!

Все трое уставились на рану. На снег капала красная, а не чёрная кровь!

— Не может быть, — чуть слышно проговорил Вениамин.

— Парень! Тебе повезло! — Георгий хлопнул графа по плечу. — Ты сделал правильный выбор и, похоже, свыше тебе дан шанс прожить человеческую жизнь. Ты снова человек, Вениамин!

У графа на глазах заблестели слёзы. От волнения он не мог ничего сказать. Кристина тоже заплакала, теперь уже от счастья. Она целовала лицо и руки Вениамина, гладила его по голове.

Вскоре послышалась песнь сирены, но скорая не могла вплотную подъехать к особняку, до того всё заросло вокруг. Врачам пришлось продираться сквозь заросли.

— Где раненый? — спросили медики.

— Внутри, — буркнул Георгий, — но по-моему уже поздно.

Врачи проследовали внутрь здания, опасливо разглядывая трещины на стенах. Охотник боялся их нового появления, боялся услышать ту новость, о которой и сам догадывался. И вот появились люди в медицинских костюмах. Они несли Андрея на носилках очень быстро. Лида, утирая слёзы спешила следом. На лице раненого Георгий увидел кислородную маску.

— Жив? — взволнованно спросил он.

— Жив, — подтвердил врач, — но положение тяжёлое. Нужно срочно в больницу.

Андрей боролся за жизнь неделю. Сперва в реанимацию никого не пускали и друзья с замиранием сердца ожидали новостей. Потом состояние пациента стабилизировалось и его перевели в палату. Тут-то посетители по очереди проводили долгие часы возле его койки. Однажды, когда Георгий вошёл к Волкову в палату, он застал там немолодую, но хорошо выглядевшую женщину.

— Андрюша! Ну как же так? — причитала она, — оставила тебя на две недели и ты уже загремел в больницу! Это опять был какой-то дебош?

— Нет, — громко произнёс Георгий, — точнее дебош учинил не ваш сын, а одна престарелая девушка. И надо вам сказать, вы можете гордиться своим сыном. Он герой!

Когда Андрея выписывали из больницы, встречать его пришла вся команда да ещё и куча фанатов. Он был счастлив видеть улыбающиеся лица друзей. Вениамин и Кристина не отходили друг от друга и всё время держались за руки. Святославский, казалось, утратил свою суровость и часто смеялся и шутил. Ну а Лида…она застенчиво опускала глаза, когда музыкант смотрел на неё.

Хоть Андрей и был ещё слаб, но друзья решили отправиться гулять в заснеженный парк. Как раз недавно прошёл снегопад, и деревья изумляли своими фантастическими нарядами. Погуляли, посидели в кафе. Вениамин со зверским аппетитом поглощал всевозможные блюда, о которых он ничего раньше не знал. Больше всего ему понравились японские суши.

— Вот это вкуснятина! — с восторгом говорил он о японской кухне, — теперь на работе я всегда заказываю на обед суши. Мне их курьер привозит.

— Вениамин! — обратился к нему музыкант. — Бросай эту свою работу на стройке. У меня есть отличное предложение для тебя.

— Правда?

— Да. Думаю, что из тебя выйдет крутой гитарист. Давай в мой команду! Рок-группе «Созвездие» не хватает гитариста.

— Так от тебя все ушли, — напомнил Андрею Георгий, — клавишник, басист, барабанщик…

— А я уже нашёл ребят, которые будут играть в моей группе. Зря что ли я время терял на больничной койке? Инет — полезная штука. Откликнулись ребята на мой призыв. Ещё и выбирать пришлось. Гитариста осталось найти, и я кажется его уже нашёл.