разминая огромные мускулистые руки, а затем медленно приблизился к замирающей от ужаса девушке, наслаждаясь этим моментом. Но схватить Костя её не успел. Георгий, лежащий рядом с Кристиной, неожиданно для вампиров оказался освобождённым от пут. Он резко ударил Костю ногой, вскочил, схватил давно им замеченный крупный осколок стекла и полоснул им подбежавшую Агату по горлу. Вампирша дико взвыла, больше от страха и ярости, чем от боли. Тёмная кровь брызнула из раны. Вампиры тут же кинулись на охотника, но в этот миг с громкими криками в зал ворвались Андрей и Лида, а Вениамин спрыгнул откуда-то сверху и бросился на Костю. Послышались выстрелы, и вот уже несколько монстров обратились в пепел. Агата спряталась за полуистлевшее кресло. Она ощупала шею и, убедившись, что рана затянулась, устремилась в бой.

— Георгий! Держи! — прокричал Андрей и бросил охотнику пистолет. Святославский ловко поймал оружие и тут же выстрелил в подбежавшего вампира. Пуля угодила чудовищу в голову, отчего кровосос обратился в прах. Стрельцова подбежала к Кристине и, убедившись, что девушка в порядке, вручила пистолет и ей.

— Стреляй! — приказала Лида. — Стреляй же!

Кристина дрожащей рукой навела пистолет на приближающегося вампира. Она не смела взглянуть врагу в глаза и, зажмурившись, выстрелила практически наугад. Промазала! Монстр приблизился вплотную и оскалился, но в тоже мгновение он был пронзён осиновым колом. Это Лида не растерялась и повергла врага.

Вениамин ожесточённо дрался с Костей. Он был вооружён серебряным мечом, но очень скоро бугай выбил оружие из рук графа. Меч отлетел далеко и звякнул о пол где-то в глубине зала. Оба вампира раздирали друг другу плоть зубами. Константин был силён, не взирая на то, что обратился недавно. Зато Вениамин обладал накопленным опытом. Они швыряли друг друга о стены. В какой-то момент Костя зарычал, вцепившись графу в горло. Затем он поднял противника над головой и со всей силой швырнул его на пол. Заплесневелая плитка треснула, Вениамин беспомощно распростёрся на полу. Бугай, сверкнув покрасневшими глазами, собирался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал резкую боль. Это Андрей, подоспев графу на выручку, серебряным кинжалом пронзил сердце чудовища. Прежде чем обратиться в прах, Костя успел бросить на музыканта удивлённый взгляд.

— Ты как? — выпалил Андрей.

— Нормально, — прокряхтел Вениамин, поднимаясь на ноги.

— Держи! — Андрей отдал графу его меч. Во время поединка с вампирами он случайно наткнулся на него, задев ногой. Теперь Вениамин был вновь вооружён.

Агата, наблюдавшая за сражением, пришла в ярость и бросилась на брата, не дав ему возможность взмахнуть мечом. Они вцепились друг в друга и покатились по полу. Вениамин оттолкнул сестру с такой силой, что она отлетела и ударилась головой о камин.

Георгий с остервенением сражался с врагами. Но как ни отважны были друзья, вампиров было гораздо больше. Постепенно они сжимали героев в кольцо. Наконец друзья оказались в окружении. Они стояли спиной друг к другу, тяжело дыша. Вениамин взял дрожащую Кристину за руку.

— Что будем делать, граф? — спросил охотник.

— Надо постараться прорваться к лестнице и бежать на второй этаж, — предложил Вениамин, — там, в кабинете отца нет окон, поэтому удерживать надо будет лишь дверь. До утра можно продержаться.

— Хорошо, — решительно сказал Георгий, — мы с тобой должны обеспечить отступление остальных! Я пойду первым, буду расчищать путь. Ты идёшь последним. Будешь отражать атаки.

Вениамин молча кивнул.

— За мной! — скомандовал Георгий и начал пробиваться к лестнице. Вампиры взвыли и тут же возобновили атаку. Агата внимательно следила за происходящим, вальяжно облокотившись на покорёженный от времени рояль, тот самый, из клавиш которого её пальцы когда-то извлекали нежные мелодии. Друзья отчаянно отбивались от врагов. Многих они обратили в пепел, но вампиров по-прежнему оставалось слишком много, чтобы смелый план Вениамина и Георгия был осуществлён. Но когда у бойцов совсем не осталось сил сражаться, пришла нежданная помощь. Сперва послышался жалобный стон и крики испуганных чем-то кровососов. В рядах врагов возникла паника. Люди с недоумением оглядывали зал, который они пытались покинуть. До лестницы оставалось несколько метров. К своему радостному изумлению они заметили, как в особняк через разбитые окна проникают тени и кидаются на вампиров. В полумраке помещения светились жёлтые глаза.

— Волки! — восторженно закричал Георгий. — Pacta sunt servanda! — Выкрикнул Георгий непонятную для некоторых фразу, хотя Кристина и Лида уже были в курсе, что это за слова. Хищники и Агата с Вениамином тоже понимали смысл этой фразы. Много веков назад дикие звери и охотники за нечистью заключили своеобразный неписанный договор взаимопомощи в борьбе с вампирами.

Появление волков вызвало у кровососов злобную панику. И хотя новообращённые вампиры не понимали того, что кричит Георгий, но интуитивно чувствовали смертельную опасность, исходившую от волков. Серые хищники кинулись в атаку. Их зубы клацали, проливая чёрную кровь. Если зверю удавалось отгрызть монстру голову, вампир тут же обращался в прах. Вампиры сражались теперь уже с волками, а люди тем временем смогли добраться до заветной лестницы. Стремглав бросились они наверх. Теперь Вениамин двигался впереди, показывая дорогу. Вскоре они добрались до кабинета графа Василия. В изнеможении люди повалились на пол, тяжело дыша.

В это время внизу происходила настоящая бойня. Лужи волчьей крови и чёрной крови вампиров запачкали и без того страшный пол. Некоторые вампиры были растерзаны волками, но и сами хищники дорого за это заплатили. Агата, не обращая внимание на суету вокруг, подбежала к тому месту, где на полу были начертаны колдовские знаки. Она оглядела зал: волки отступали. Графиня отлично видела в полумраке их высунутые алые языки и горящие жёлтые глаза

— Приведите ко мне Петра Власова! — потребовала она от соратников.

Через несколько минут к ней был приведён Власов, который не участвовал в битве, а трусливо отсиживался в одной из комнат.

— Ты славно служил мне, человек, — улыбнулась Петру Агата.

— Значит, теперь вы исполните мою мечту? — с надеждой