Они заказали на ужин пиццу, но я не осталась с ними, объяснив, что мне надо постирать вещи. Нашла предлог, чтобы уйти.

Несмотря на то что Фэллон и Мэдок оказались очень гостеприимными хозяевами, наши отношения нельзя было назвать близкими. По крайней мере, пока. Я чувствовала себя какой-то приживалой, мебелью, которую без конца двигают туда-сюда.

Меня могли приютить родители Шейн, но там я буду ощущать себя точно так же. У меня кончались деньги и не было жилья и никаких реальных вариантов, которые пришлись бы мне по душе. Но я должна была решить этот вопрос.

Пора найти работу, а потом поискать соседку и снять комнату в аренду. На первое время денег мне хватит, но, чтобы удержаться на плаву, нужно работать.

Когда я жила у Тэйт или оставалась у Джекса, я не чувствовала себя неприкаянной. Но сейчас на меня внезапно снизошло осознание всего, что произошло за последние несколько недель, и я словно оцепенела. Я лишилась денег на обучение, лишилась матери, которая, несмотря ни на что, всегда материально поддерживала меня. Я лишилась своего столь тщательно спланированного будущего.

Я начинала все с нуля, но не чувствовала себя несчастной, а просто была напугана до чертиков. Никто больше обо мне не заботился.

Я притащила корзину с постиранной одеждой в бывшую комнату Фэллон, где меня поселили, и увидела, что телефон, лежащий на кровати, мигает. Подбежав к нему, нахмурилась: пропущенный вызов был от Шейн, а не от Джекса. Но потом закрыла глаза и мысленно пнула себя под зад.

Набрав ее номер, я даже не дала ей сказать «алло».

– Братан, прости, что забыла тебе позвонить. Черт. Не злись, пожалуйста!

Шейн же уезжала в Калифорнию, и мы собирались провести время вместе.

– Ладно, все нормально, – засмеялась она. – Правда. Но завтра я уезжаю, поэтому сегодня мы просто обязаны увидеться.

– О’кей, – выпалила я, обрадовавшись, что она не стала орать на меня из-за моей забывчивости. – Ну, я тут застряла у Мэдока с Фэллон, у меня нет ни машины, ни прав, поэтому тебе придется за мной приехать.

– Погоди, ты разве не у Джекса на вечеринке?

У меня вытянулось лицо.

У Джекса на вечеринке?

Я опустилась на кровать. Сердце замерло.

– Прости, что ты сказала?

– У Джекса вечеринка сегодня, – признесла Шейн серьезным тоном. – Все началось час назад, и я как раз собиралась ехать туда, но решила позвонить тебе и убедиться, что ты уже на месте.

Я покачала головой, стараясь дышать как можно медленнее.

– Да, точно. – Я проглотила комок в горле. – Забыла об этом. У меня последнее время ничего не держится в голове. Встретимся там, договорились?

– Но тебе же нельзя за руль! – заорала она в трубку, но я уже нажала отбой.

Я выскочила из комнаты и сбежала вниз по лестнице, впервые в жизни даже не взглянув в зеркало. После бассейна я переоделась в обрезанные джинсовые шорты и симпатичную майку, но волосы еще не высохли после душа, и я совсем не успела накраситься.

– Мэдок! – крикнула я, взяв ключи от его машины. – Я беру твою тачку. Скоро вернусь.

– Что?! – заорал он со двора, где они ужинали.

Но я выбежала за дверь раньше, чем он вошел в дом.

Вырулив на трассу, я ехала как профи. Я вела машину на механике всего лишь в третий раз, и пускай передачи еще переключала с трудом, в целом получалось у меня неплохо.

На самом деле думала я совсем не о машине.

Причин, по которым Джекс держал дистанцию последние двадцать четыре часа, могло быть миллион. Причин, которые я смогла бы понять и принять. Я все-таки на многое закрывала глаза.

Потому что доверяла ему.

Однако у него не было ни единой причины устроить вечеринку, не сказав мне об этом. Конечно, официальных подтверждений своего статуса я не слышала. Я его девушка? Или нет?

Но какая разница, как мы это называли? Он шпионил за мной в интернете, я отдалась ему, он замахнулся на меня ножом! Учитывая вот это все, я, черт возьми, заслужила хоть какое-нибудь объяснение.

Он не знал, что я в него влюблена, но ему было отлично, черт возьми, известно, что мне не все равно. Так в чем у него проблема?

Я въехала на пустую подъездную дорожку к дому Тэйт, еще издали заметив забитую машинами проезжую часть и группки ребят, сидевших на газоне.

Заглушив мотор и устало выдохнув, посмотрела на его дом. С виду все было в полном порядке. Я закрыла глаза и минуту просто сидела на месте, слушая песню Good Man группы Devour the Day, звуки которой доносились оттуда.

Все нормально. Я раздуваю из мухи слона. Джекс волновался из-за отца, собирался напиться или что-то типа того, и ему не хотелось, чтобы я это видела. Только и всего. Он все еще мой. Буду повторять это, пока сама не поверю.

Я вылезла из машины и зашагала к дому, не сбавив хода, когда меня догнала Шейн.

– Хочешь, я войду туда первой? – спросила она, пытаясь отдышаться.

– Зачем?

– Ну, он закатил вечеринку и не сказал об этом своей девушке. – Шейн произнесла это обеспокоенным тоном, как будто ожидала драмы.

– Я не его девушка, – прошептала я.

Я просто его. Я обхватила себя руками, пытаясь унять пробегавший по рукам холодок. Я скучала по его теплой коже.

Мы вошли в дом через широко распахнутую дверь. Людей внутри было больше, чем когда-либо. Я обвела взглядом лестницу. Люди поднимались и спускались по ней, и я гадала, где же среди всего этого бедлама может быть сам Джекс.

Он пьян? Или возится во дворе со своими игрушками, как и в прошлый раз? Здесь ли он вообще?

Заглянув в гостиную, окутанную сигаретным дымом, я увидела двух девчонок, танцевавших на деревянном кофейном столике. Еще в одежде, слава богу.

Однако комната была разгромлена. Тусовщики успели разбросать пластиковые стаканчики и бутылки из-под пива, пролить напитки и передвинуть мебель. Даже пара картин на стенах висели криво.

Я нахмурилась. Похоже, вечеринка началась уже давно.

Войдя в общую комнату, я искала глазами Джекса, но так и не нашла. Внутри у меня все сжалось еще сильнее. Мимо, шатаясь, прошел какой-то парень, а парочка в углу совсем забыла об осторожности.

Из кухни доносились крики парней, народ снимал с себя одежду, кругом творилось какое-то сумасшествие. Все напились в хлам.

Заправив волосы за ухо, я протиснулась через толпу в кухне и поморщилась, увидев двух девчонок, которые сидели за столом в лифчиках и играли в какую-то игру с употреблением алкоголя.

Что происходит, черт возьми? Джекс никогда не допускал подобного. Люди уважали его дом и его вещи, и все обычно оставались одетыми.