Мне необязательно каждые два часа получать подтверждение, что я ему нужна. Мне необязательно проводить с ним каждую свободную минуту. И я не сделала ничего плохого.

Не буду драматизировать. Я написала. Он знает, что я о нем думаю. И у него есть причины не отвечать. По крайней мере, я на это надеялась.

День обещал быть отличным. После долгих выходных мне не терпелось вернуться в школу. Поездка на водопады, вероятно, станет для меня одним из самых запоминающихся событий этого лета, но я, если честно, скучала по моим ученикам.

Моим ученикам.

Забавно, что теперь, когда мне удалось найти к ним подход, мне нравилось в школе. Через неделю, когда занятия закончатся, я буду ужасно тосковать.

– Вот и приехали, крошка. – Фэллон подрулила ко входу в школу. – Вернусь за тобой в полдень.

– Спасибо, – я отстегнула ремень безопасности. – Прости, что тебе пришлось заделаться шофером.

– Мне все равно больше нечем заняться, – сказала она с улыбкой.

Я открыла дверь, но Фэллон задержала меня, взяв за руку.

– Мы с Тэйт сегодня собираемся на пробежку на карьер. Знаю, тебе больше нравится заниматься в зале, но ты просто обязана пойти с нами. Заодно поймешь, насколько ты не в форме. – Она ухмыльнулась.

– Хм. – Я почувствовала в ее словах вызов. – Ну, раз ты вот так это преподносишь…

Я с улыбкой вышла из машины и проводила ее взглядом. Сделав глубокий вдох, ощутила тяжесть сумки, висевшей на бедре. Она казалась тяжелее с незвонившим телефоном. Я подняла руку и потерла шрам на запястье, а потом поморщилась от боли.

Я и забыла, что сделала татуировку. Опустив глаза, я посмотрела на нее и улыбнулась, испытывая благодарность за это напоминание.

Non Domini. Хозяев нет.

Ухватившись за ремешок сумки, вошла в школу.

– Вперед! Вперед! – рявкнула Тэйт, размахивая руками как мельница.

Я пыталась правильно дышать, пока наконец у меня не возникло чувство, что я вот-вот сдохну. Твою мать. Это вовсе не весело! Это не имеет ничего общего с весельем!

Однако выпустить пар мне было полезно.

Сегодня я видела Джекса на поле. Он тренировал новую команду по лакроссу и выглядел злым и сексуальным, но, когда у меня закончились занятия, его машины на парковке уже как не было. Мне казалось, что плакать из-за подобной мелочи глупо, но я буквально не находила себе места.

Он меня игнорировал.

Джекс, конечно, мог быть занят или тревожился из-за отца, вот только на тренировку он нашел время, а мне позвонить или написать – нет!

Маленький засранец. Я зарычала. Злость придала мне сил.

Мы все втроем, включая Фэллон, выстроились в линию и делали выпады на деревянную ступеньку Испанского карьера в таком темпе, будто за нами гнался сам дьявол.

Сердце у меня колотилось так, словно какой-то гигантский зверь топтался на груди, пот заливал живот, лицо и спину.

И уши! Черт, у меня потели уши.

– Ненавижу вас обеих, – выдохнула я, по очереди ставя ноги на ступеньку – левой, правой, левой, правой. И снова, и снова, и снова, и…

Черт!

– Давай, – проревела Фэллон. – Быстрее! Полезно для задницы!

– Моей заднице нравится body pump! – отозвалась я. Ноги дрожали все сильнее. – В кондиционируемом помещении с музыкой, вентиляторами и смузи-баром неподалеку!

– Не будь размазней! – По виску Фэллон скатилась капля пота.

– Не останавливайся. – Тэйт держала в руках таймер. – Осталась всего минута!

– О боже, – простонала я, стиснув зубы. – Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой!

– Что ты делаешь? – спросила Тэйт.

Я сглотнула, во рту все пересохло, язык еле ворочался.

– Я так говорю в зале, когда приходится поднапрячься, – выдохнула я. – Это мотивация. Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы и…

– Трюфели и мороженое, о боже мой! – присоединились они, и мы все синхронно увеличили темп. – Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы и…

– Закончили! – воскликнула Тэйт, останавливая нас и изнеможенно улыбаясь.

Мы с облегчением рухнули на землю, пытаясь отдышаться.

Я слишком устала, чтобы шевелиться. Слишком устала, чтобы не шевелиться. Сидя, согнула ноги в коленях, а потом выпрямила. Грудь свело болью, и я откинулась назад, оперевшись на локти. Почувствовав приступ тошноты, снова наклонилась вперед, прижавшись грудью к коленям.

Я была не в форме. На заметку: чаще делать кардио.

Мы взяли с собой воду и полотенца, которые заткнули за пояс. Я была рада, что девчонки посоветовали мне так сделать. Я вся вспотела. Вытащив полотенце, вытерла живот – я была в одном спортивном бра, – а потом лицо, руки и ноги.

– Ну так что, Джаред и Джекс знают, где сейчас их отец? – Фэллон, бросив свое полотенце и снова взявшись за бутылку с водой, посмотрела на нас с Тэйт.

– Уверена, что если кто и знает, то это Джекс. – Тэйт взглянула на меня.

Я растерянно пожала плечами. Ответов об отце мне было от Джекса не добиться. Он не многим со мной поделился, но я утешала себя тем, что они с братом, по всей вероятности, никому ни о чем не рассказывали.

– Знаете, я никогда не одобряла отцовский бизнес, – начала Фэллон, – но это тот единственный случай, когда я считаю, что Джексу стоило воспользоваться предложением.

– Каким предложением? – спросила я.

Она серьезно посмотрела на меня.

– Мой папа хотел разобраться с его отцом. Но Джекс отказался.

– Разобраться? – повторила Тэйт. – То есть…

– То есть, – пояснила Фэллон, – обуть его в цемент и отправить погулять на дно озера Мичиган.

У меня глаза чуть не выпали из орбит. Судя по всему, Фэллон было довольно неловко об этом говорить. Вряд ли теперь мне когда-нибудь захочется познакомиться с ее отцом.

– Черт, – пробормотала Тэйт, опираясь на ладони и глядя в землю.

– Ну… – я кашлянула. – Я рада, что Джекс отказался.

– Серьезно? – Фэллон с любопытством посмотрела на меня. – Всем рано или поздно приходится расплачиваться за свои ошибки, а твой парень всегда на шаг впереди остальных. – Она подняла полотенце и перекинула его через плечо, выразительно глядя на меня. – Это не значит, что Джекс несогласен с предложением моего отца, Джульетта. Он просто хочет сделать это сам.

Остаток дня я всеми возможными способами пыталась отвлечься.

Проработала учебный план на последнюю неделю занятий, а потом пошла плавать в бассейне – вместе с Мэдоком, Фэллон, Тэйт и Джаредом.