—Язапомню,— серьёзно кивнул Сайто.— Нет так нет. Видимо, мне показалось, что требовалось извиниться. Хорошо, что это нетак. Буду спать спокойно,— иронично поблагодарил парень.

Спокойно забрав конверт, онпопрощался иушёл, оставив меня внекоторой растерянности. Допив чай, забрал свою «игрушку» ипоехал домой. Смысл его действий стал мне понятен позже.

Вернувшись вкомпанию, следующие два дня яспокойно работал, вернувшись кпривычному ритму жизни, ксвоим непосредственным обязанностям. Никто меня недёргал, ненагружал сверх меры. СКиоко после больницы ятак иневиделся. Небыло поводов. Ихорошо, потому что ядосих пор непридумал, как ейвсё объяснить. Сказать правду? Так, правда выглядит куда более невероятно, чем ложь. Кто жевтакое поверит? Подумает, что яоправдываюсь, рассказываю какую-то нелепую небылицу. Конечно же, только сделает вид, что поверила мне, нонасамом деле всё станет ещё хуже.

Порабочей необходимости направляясь конференц-зал, вкоридоре случайно столкнулся сТакэути, идущей мне навстречу всопровождении Оноды-сан, держащую вруках высокую стопку бумаг. Остановившись, приветливо кивнул Киоко, стараясь ниочём недумать ивести себя как обычно.

—Добрый день, Такэути-сан. Трудитесь?— задал вполне невинный вопрос, который должен был стать вступлением кобмену обычными, вежливыми репликами, принятыми усотрудников одной компании.

Бросив наменя всего один леденящий, презрительный взгляд, она снепроницаемым выражением лица прошла мимо, даже незамедлив шага инеповернув головы. Озадаченно посмотрев ейвспину, мягко говоря, сильно удивился. Подобного эффекта ясовершенно неожидал. Что-то тут нетак. Выполнив задание Мицухо-сан, поднялся насорок второй этаж, посетив компанию Хоримия. Хочу разобраться, непочудилось лимне, будто она наменя зачто-то сильно злится.

Такое впечатление, словно сегодня подменили нетолько её. Онода встретила меня очень неприветливо инехотела пускать кдиректору посовершенно надуманной причине. Судя потому, как она отворачивалась иморщила носик, отменя будто очень плохо пахло. Помощница директора настойчиво попросила меня уйти.

—Дачто случилось-то?— забеспокоился по-настоящему.

—Угоспожи Такэути нет времени навсяких подлецов. Прошу вас уйти, Мацумото-сан,— враждебно посмотрела наменя.

—Подлецов?— изумился.

Из-за того, что Онода повысила голос, изкабинета выглянула Киоко. Заметив меня, наеёусталом, хмуром лице тут жепоявилась воображаемая маска ледяной королевы, пребывающей вмрачном расположении духа.

—А, это ты,— неслишком-то вежливо поздоровалась.— Ябыла отебе лучшего мнения. Покинь этот этаж ибольше нанём непоявляйся. Также забудь мой номер телефона. Впредь, при встрече постарайся делать вид, что мынезнакомы. Уходи.

—Нераньше, чем мыпоговорим,— нахмурился, нежелая оставлять это просто так.— Если тызлишься из-за того недоразумения, тояготов извиниться.

Мне сильно ненравится, когда сомной разговаривают подобным тоном. Вроде быятакого отношения незаслужил.

—Мне неочем стобой разговаривать иненужны твои извинения. Недоразумение— это то, что ясчитала тебя приличным человеком. Уходи. Мынеколлеги ибольше недрузья,— дала понять, что всё кончено.— Вон отсюда,— перейдя нагрубость, указала надверь, как учительница нашкодившему ученику.— Онода, если через минуту оннепокинет наш офис, вызови охрану. Предупреди её, что Мацумото запрещено здесь находиться.

Развернувшись, Такэути-сан скрылась всвоём кабинете, хлопнув дверью. Ошеломлённо посмотрел наОноду, уточнить, непослышалось лимне? Нет, непослышалось, прочитал веёглазах. Помощница директора демонстративно взяла вруку телефон ипристально наменя посмотрела, такое впечатление, сещё более усилившейся враждебностью, напоминая онеобходимости немедленно покинуть этот офис. Такэути-сан даже недала мне ишанса объясниться. Это было больно, потому что последовало отчеловека, которого яуважал иценил. Молча развернувшись, ушёл, ноничего незабыл. Возвращаться кпривычному донедавнего времени равнодушию нехотелось. Янедля того выползал из«панциря», чтобы, умывшись холодной, солёной водой, залезть обратно.

Спустившись вхолл первого этажа, нашёл свободный диванчик взоне для отдыха, предусмотренной для посетителей. Пора обратиться заразъяснениями кнедавно обретённому союзнику. Складывать два плюс два яумел, поэтому впроизошедших сКиоко изменениях впервую очередь заподозрил Сайто. Попросил Судзуку-сан разузнать, так лиэто, если ейвсё ещё нужен начальник в«неразобранном» виде. Ясейчас навзводе, поэтому лучше неподдаваться импульсивности инелететь наразборки, как Бэтмен навстречу сДжокером. Скакой стороны нипосмотри, Татибане доэтого персонажа, как мне догероя фантастической книги.

Через полчаса Судзуки-сан перезвонила и, разделяя мою озабоченность, снапряжённостью вголосе сообщила потрясающую новость. Оказывается, этот «гений» интриг решил меня подставить. Нанял какого-то человека итот сфотографировал, как явкафе принимал отТатибаны деньги. Пословам друга детства Киоко, япродал ему Такэути-сан спотрохами, одеждой исумочкой. Даже пообещал помочь еёзавоевать изавернуть вподарочную бумагу, небрезгуя никакими методами. Заодно согласился шпионить, настраивать набрак сТатибаной, отгонять других мужчин. Начто только я, поего информации, несогласился.

Посчитав, что его «честного» слова, свидетеля, аон-то откуда взялся, ифотографий будет недостаточно, спомощью нейросетей кто-то сделал ему довольно убедительную подделку моего голоса, скоторым Сайто побеседовал внужном ключе. Разумеется, влаборатории вэтой записи тут жераспознают фальшивку, нодонеё еёещё нужно донести, подать заявку, дождаться результатов. Куда проще поверить другу детства. Теперь стала понятна реакция директора Хоримии. Предательство для неё самая болезненная тема. Она досих пор подсознательно боится повторно обжечься после того, как еёбывший парень изменил сбывшей жеподругой, поэтому подозревает всех. Опасается сближаться смужчинами, показывать свою слабость изависимость отних. Татибана знал, накакую болевую точку нужно давить.

Вкакой-то мере понимая Такэути-сан, я, тем неменее, испытал обиду. Она даже непопыталась оправдать меня перед самой собой. Сразу жеощетинилась иголками, как дикобраз. Неужели она мне никапли недоверяла? Да, все улики выглядели весьма убедительно, новсё же. Акак жеправо напоследнее слово ипосмотреть вподлые глаза этого негодяя? Где гарантия, что вследующий раз Такэути-сан опять неиспугается инеспрячется задверью, поверив вовсе гадости, что обо мне будут говорить?

Расстроенно поднявшись вофис, увидел насвоём столе официальное уведомление изканцелярии главного офиса. Кроме того, подозрительно притихшие коллеги, позабыв про работу, все вместе как-то странно наменя смотрели. Без улыбок, серьёзно, что особенно настораживало.

* * *

Чуть ранее.

Мацудара Тацуми огорчённо разглядывал аквариум срыбками, пытаясь найти наилучшее решение возникшей проблемы. Попросив Шимуру, чтобы его небеспокоили, онзаперся всвоём кабинете иперевёл телефон вбеззвучный режим. Решение требовалось принять непростое, так или иначе, задевающее интересы многих людей. Ксожалению, ситуация сложилась так, что Мацумото превратился висточник нетолько загадок, ноипроблем.