мою просьбу, выставил границу, оградил меня от своих тайн и проблем. Вот только морально я не была готова к такому резкому отдалению, и особенно к моей замене в роли лекаря. Всё логично, всё правильно, но… так грустно. А стоило представить, что эта Линда будет оставаться с Итаном наедине, касаться его для проведения диагностики, как меня одолевала ядовитая ярость. И не только меня, но и Викторию.

Если высказать Итану своё недовольство, как это будет выглядеть? Что он тогда решит? Тут либо сближаться с мужем, лечить его самой, и, как итог, проводить с ним ночи, влюбляться всё сильнее, либо сохранять дистанцию и держать свои чувства под замком. И я пока не знала, что решить.

Попрощавшись с Викторией, я отправилась к себе. В комнате царила полутьма. Я замерла в дверях, застигнутая врасплох волшебным моментом. Мелисса сидела в позе лотоса на годрисе, перед ней сиял шаблон, внутри которого тонкие нити формировали магический шар. Демоница оставалась недвижима, но плетение быстро обрастало дополнительными элементами. И стало видно её астральное тело, что плетёт из нитей орб. Мелисса громко вздохнула, протянув руки к шаблону. Деревянные и металлические элементы упали на пол, в воздухе завис полупрозрачный шар, испуская мягкие голубоватые волны. Орб медленно опустился в ладони девушки.

— Мелисса! — я бросилась к подруге, опустилась на колени за её спиной и порывисто обняла её за талию.

— Получилось, Джо! Получилось! — она плакала.

Кажется, я впервые видела свою язвительную подругу такой эмоциональной. Но и не удивительно, ей удалось создать настоящий орб вдали от страны демонов.

Мы ещё долго смеялись и обнимались, не спеша подниматься и включать свет в комнате. Потом же я заварила чай, подруга достала из запасов пирожные, и мы счастливо отметили её первое, но невероятно важное достижение.

Воодушевлённая её успехом и я решила заглянуть в астрал, чтобы проверить, на месте ли мой личный клыкастый маньяк.

— Поздно же уже, — упрекнула Мелисса.

— Я туда и обратно, — честно закивала ей, усаживаясь удобнее на годрисе.

На астрал успела опуститься ночь. Стоял штиль, лишь мелькали шорохи грызунов в траве да слышались крики птиц. Я сразу же потянула к себе водный жгут от реки для защиты и осторожно двинулась к берегу, внимательно оглядываясь. Было тихо, кажется, драконица ушла. Я осторожно призвала плетение, присмотрелась к нему, чтобы вспомнить, на каком этапе произошла ошибка, когда послышался треск ломаемых веток. Леди в несколько мощных взмахов поднялась над верхушками деревьев. Горящие голубым светом глаза безошибочно отыскали свою цель в моём лице. Всё-таки дождалась, охотница.

Придушенно охнув от ужаса, я на рефлексах прижала к себе недоделанную страницу и рванула к месту входа. Леди была быстрее, она рухнула на землю передо мной. Поднялась пыль, в лицо ударили порывы ветра, созданные взмахами крыльев. Драконица вскинула голову, намеренная окатить меня кипятком, судя по исходящему из её пасти пару. Направив в её морду мощный поток воды, я постаралась ускориться. Леди прорычала, отпрянув от атаки. И этой заминки мне хватило, чтобы добраться до места входа. Меня понесло прочь из астрала, но и драконица не собиралась отпускать. Я спиной ощутила жар её дыхания, с криком спрыгнула с накалившегося годриса. Над магическим знаком показалась голова Леди. По полу потекла кипящая вода. К моему крику присоединился визг Мелиссы. И тут годрис не выдержал, треснул. Что-то яростно проревев, Леди отпрянула и исчезла в голубоватой дымке. Кажется, мы спасены…

Опомнившись, я отползла подальше, пытаясь отбросить с ног промокший подол платья. Шок проходил, сообщала о себе боль от ожогов. Тут платье на мне начало леденеть.

— Итан? — выдохнула я испуганно, хотя его никак не могло оказаться в нашей комнате.

— С ним связаться? — Мелисса присела возле меня, продолжая замораживать на мне одежду. Боль постепенно отступала. — Сейчас только возьму артефакт…

— Нет, — я удержала подругу, не давая ей метнуться к вещам. — Я просто испугалась, привыкла, что он… ледяной маг.

— А, поняла, — кивнула демоница, взглянув на растрескавшийся годрис. — Что там произошло? Я конечно читала, что духи могут по глупости рвануть в переход, но не думала… Ужас… — прокомментировала с нервным смешком.

— Я просто хотела проверить страницу, вспомнить, где ошиблась. А тут налетела она, наверное, охотилась… — врать подруге было неприятно.

— А Эйс?

— Не знаю, может не думал, что я появлюсь ночью.

— Ну да, ну да, — покачала головой демоница. — Что делать-то? Тебя обожгло? Наверное, надо в госпиталь?

— Обожгло. Но у меня есть мазь, если наложить в течение получаса, быстро поправит дело. А сообщить… надо бы, — я вновь присмотрелась к годрису. — Он… теперь неисправен?

— Очнись, Джослин, от него почти ничего не осталось, — Мелисса нервно усмехнулась.

— У меня теперь нет годриса, — подытожила я чуть ли не плача. — Ну вот за что?

— За то что не даёшь себе отдыхать от приключений? — демоница иронично вздёрнула бровь, принявшись сдирать с меня заледеневшее платье.

— Бедовая у тебя соседка.

— Я уже привыкла, — беспечно отмахнулась она.

Тут ожил мой артефакт связи. И я отправилась отвечать, на ходу сбрасывая с себя платье. Думала, что это Итан, но снова не отгадала. Проявилась проекция обеспокоенного и сонного лица Калеба:

— Что случилось? Я уже бегу к вам.

— Не знаю, как объяснить… И… бежишь к нам?

— Ага!

Грянул грохот. Дверь снесло с петель, впуская в помещение пылающего мага. Жнец, одним словом. Разлив воды на полу, годрис сломан, теперь у нас нет двери. Замечательное завершение дня. Как бы потолок не обвалился нам на головы.

— Отвернись! — потребовала я, опомнившись, и попыталась прикрыться руками.

— Что я там не видел? — Калеб развернулся на носках. — Что случилось-то? Что с годрисом?

— Откуда ты вообще?!

— Так мы с Итаном по очереди дежурим, следим за твоим годрисом.

Надо же… Приятно.

— Но это не повод ломать нашу дверь! — рыкнула Мелисса.

И я была склонна с ней согласиться.

* * *

— Вуд, почему с вами постоянно проблемы? — Уилсон покачал головой, глядя на меня хмуро.

— Не со мной, а у меня, — ответила я немного обиженно, подтолкнув локтем хихикнувшую Мелиссу.

Из-за разлива воды, небольшого взрыва, обработки ожогов и грянувших за этим разбирательств спать мы легли поздно, потому обе демонстрировали тёмные круги под глазами и не самое лучшее настроение. Но в целом всё закончилось хорошо. Обожгло меня не сильно, о