не давая спокойно усидеть на одном месте. Эрта уже вытоптала всю поляну, на которой приземлилась всего с получаса назад, и все продолжает ходить, снося все растения со своего пути.

— Мне это совсем не нравится, — Андр подходит к своей драконице, поглаживает ее по морде, успокаивая. И это даже помогает, алая королева наконец усаживается, а после и ложится, подставляясь под ласковые мужские руки. — Снова все летит в тартарары, едва начало налаживаться. Когда же мы спокойно поживем?

«Знаю я твое спокойно. Небось уже размножаться хочешь, человечьих детей делать», — усмехается Эрта, — «Но ты прав, сама атмосфера стала другой. Мироздание треснуло, это очень плохо. Нужно срочно лететь на Юг, выяснять, что происходит». Драконица готова сделать это прямо сейчас, но Андр ее останавливает.

— Подождет. Вначале мы тебя хорошенько почистим и согреем, кто знает, где ты там летала и каких паразитов подцепила, — принц уже успел многое узнать у Эрии о жизни драконов и как о них следует заботиться, поэтому останавливает алую от опрометчивого полета на другой конец Материка. — А после будет молоденький бычок и крепкий сон. Пойдем, красавица.

Простая монотонная работа успокаивает парня. Эрта дремлет, пока он чистит ее специальной метелкой из еловых ветвей — это помогает не только избавить от паразитов, но и обезопасить от их нового появления. «Спи, моя хорошая, отдыхай», — мысленно напевает Андр, стараясь при этом не отсылать свои размышления драконице, чтобы не побеспокоить ее сон. Занимаясь этим трудом, парень многое понимает. Например, что есть вещи, которых не стоит стыдиться — работы руками.

— Ты можешь выйти, она уснула, — слух у ал’Вулы и раньше был хорошим, а после слияния душами с Эртой и вовсе стал идеальным. Поэтому тихие шаги Эрии он узнает где угодно. Прямо сейчас девушка спряталась за деревьями, не решаясь показаться на глаза той, что ее предала. Но после слов мужа действует уже смелее. — Долго ты ее избегать будешь?

— Пока эта предательница не извинится, — категорично заявляет принцесса.

— Понимаешь же, что этого не случится. Все драконы считают себя в любой ситуации правыми, а эта, разбалованная и капризная, так тем более. Тебе пора отпустить любые чувства к ней, что ты испытываешь, — Андр старается говорить мягко, осознавая, как глубоко в сердце была ранена девушка, но в то же время твердо, чтобы та не строила несбыточных иллюзий. — А еще лучше будет, если ты подберешь себе дракона такого, который захочет быть с тобой до конца жизни. Наверняка в королевских загонах Юга много тех из молодняка, кто еще не связал себя контрактом с человеком.

Ал’Зида хмыкает. У нее после произошедшего отпало любое желание общаться с этими огромными ящерами, однако само существо южанки требует обратного. Девушка готова бороться с инстинктами до последнего.

— Эрта обеспокоена, — вновь поднимает эту тему Андр. — На Юге что-то произошло. Серьезное настолько, что даже она заволновалась, а ты знаешь, насколько этой драконице плевать на людей. Нужно срочно кому-то из нас туда ехать. Или лететь, — уточняет парень, вспомнив, что у него теперь есть и другой способ путешествовать.

— Мне стопроцентно. Я хочу извиниться перед родителями за то, что сбежала, попросить прощения. И узнать у них, что на самом деле происходит в моем родном государстве. Теперь я не ребенок, и все вижу ясно.

Следом они рассказывают и Рааду о событиях, которых не понимают. Король также приходит к выводу, что к интуиции алой нужно отнестись со всей серьезностью. Лучше перепроверить, чем потом жалеть об утерянном времени. Король также выступает за то, что поехать нужно Эрии, как той, кто родилась и выросла на Юге.

— И мы тоже. Чтобы показать, что отношения наши не просто на плотском удовольствии основаны, но и закреплены магией. Узнай они об этом сразу, может, тебе бы, милая, и не пришлось так мучиться муками совести, — гладит Эрию по голове, успокаивая, а затем говорит похожие слова и Андру, — ты, дорогой, поступил со своей семьей точно также. Но на Восток пока мы отправиться не можем.

Он притягивает к себе супругов, обнимая и даря тепло своего тела. Целует каждого из них поочередно, пытаясь и сам забыться хотя бы на это время, что уделяет любимым.

В путь они выдвигаются ровно через сутки. Л’Валд поступает хитро, вновь задействуя ль’Ву, как своего двойника. Тот так и не принял свой обычный облик, но король Запада предпочитает отложить решение этой загадки на потом, до лучших времен. Сейчас есть задачи потруднее, как, например, разобраться, что там на Юге происходит.

Смотря на то, как Даар совсем не радостно стоит рядом с дворецким, Рааду хочется рассмеяться. Похоже, худшего наказания за несоблюдение требований для нага и придумать было нельзя.

— В этот раз нам не нужно соблюдать анонимность, поэтому пройдем часть пути, большую, порталами. Это будет куда безопаснее и быстрее, чем идти через половину Материка, — мужчина сразу обозначает свою позицию. Ему совершенно не улыбается снова ночевать под ночным небом и на холодной земле. — Да и наши баулы совсем не для долгой ходьбы, — показывает на многочисленные сундуки, поставленные в повозку.

— Дары должны хоть немного, но задобрить моих родичей, — не моргнув глазом говорит Эрия. — Если ты не забыл, то выкуп за невесту ты так и не заплатил, что выходит за всякие рамки традиций любого государства. Есть вещи, которые останутся неизменными, как бы нам не хотелось нового.

— Но ты собрала очень странные подарки: мое любимое вино из подвалов замка, серебряные браслеты местных мастеров, какие-то травы из леса, — перечисляет король, не понимая связи между всеми этими вещами. Особенно жалко ему вино, которое он хранил для особых случаев.

— На Юге почти нет серебра. И то, что здесь, на Западе, считается простыми безделушками, там является настоящим сокровищем. А травы, что я собрала, лечебные и растут только в живых лесах, как у тебя. Деревья, кусты, почва — всё пропитано магией, поэтому эффект от лекарств, приготовленных из них, будет потрясающим, — лучше один раз объяснить, чем сто раз выслушать наводящие вопросы, потому Эрия предпочитает разобраться с проблемой сразу. — Меня больше удивляет то, что подготовил для моих родных Андр.

Девушка указывает на огромное растение в горшке с почвой.

— Зачем им цианитус? — интересуется она у молодого супруга. — Он же ядовитый.