Мы неуверенно переглянулись и испуганно подпрыгнули, когда стукнула дверь в ученическую.

– Так… – сказал лорд Даррелл, – вот вы где!

– Мы никуда не поедем! Ни в какой Загреб! – воинственно воскликнула Ксеня и непримиримо выпятила подбородок.

Я согласно кивнула. Шайдер удивленно на нас посмотрел.

– Конечно не поедете! Кто ж вас отпустит. Вы поэтому здесь прятались? Я вас с обеда ищу!

– А зачем вы нас ищете? – поинтересовалась я.

– Как это – зачем? Сгораю от любопытства, конечно! Идемте, хватит там пылью дышать.

Мы вылезли из-за завесей и со вздохом облегчения покинули темную ученическую.

Опустевший Риверстейн был столь непривычен, что мы поневоле усмиряли шаг, таили дыхание, словно боясь потревожить молчаливые коридоры. И еще больше притихли, когда оказались в сердце приюта: в кабинете леди Аралтис.

За длинным дубовым столом, как у себя в Хаосе, удобно и без стеснения расположился Арххаррион. Одетый в белую рубашку, уже без ожогов на лице, он бесцеремонно просматривал бумаги бывшей матушки-настоятельницы и раздраженно отбрасывал ненужные. Пол у его сапог уже был усыпан желтым пергаментом, раскрытыми фолиантами, конвертами и свитками.

У левого локтя демона стояла наполовину пустая бутылка вина. И судя по отсутствию бокалов, в этом Арххаррион обошелся так же – без церемоний!

– Нашел что-нибудь? – спросил лорд Даррелл, закрывая за нами дверь.

Мы с Ксеней переглянулись, помялись на пороге и тихонечко присели на низенькую кушетку без спинки. Я с любопытством осмотрелась.

Только один раз я была в этом кабинете, в святая святых. В тот день, когда прибыл вестник из Старовера тринадцать лет назад и решалась моя судьба: останусь я в приюте или нет. Я помню недоуменный взгляд вестника и легкое, безразличное пожатие плечом леди Селении. Я смотрела на двух этих людей, держащих в руках мою жизнь, и запомнила их так же: недоумение и безразличие.

Тогда здесь царила строгая упорядоченность и холодная сдержанность. Сейчас пахло пеплом и вином, трещал в камине огонь и властвовал хаос.

– Немного, – сипло ответил Арххаррион, лишь мельком глянув на нас. – Алира хитра. Предполагала, что я буду искать. Так… Несколько подчеркнутых слов, пожелтевшие от частого чтения страницы. Не следы, а издевки!

Арххаррион со злостью сжал кулаки и сделал большой глоток из бутылки.

– Присоединяйся, – сделал он широкий жест рукой.

Лорд Даррелл подумал и тоже приложился к бутылке.

– Вам не предлагаю, – сказал он нам.

– А что, жалко? – ехидно спросила Ксеня.

Арххаррион вскинул на Ксеню темные глаза, и под его взглядом она сжалась.

– Кубки там, – махнул он рукой, – сами возьмите.

Мы с любопытством потянули носом, потому что никогда не пробовали спиртное. Потом Ксеня упрямо поднялась, достала из шкафа кубки и поставила на стол. Лорд Даррелл капнул туда по капле. Ксеня недоуменно заглянула внутрь, повертела, размазывая вино по стенкам, и протянула обратно, требуя добавки. Шайдер нахмурился.

– Налей, – все так же сипло и не глядя сказал Арххаррион, – спать лучше будут. У них тяжелый день выдался.

И ночь. Ночь – особенно.

Заполучив кубки, в которых на четверть плескалось темное вино, подруга вновь уселась рядом. Шайдер же расположился у окна.

– Лорд Даррелл, что теперь будет с Риверстейном? – задала я мучивший меня вопрос.

– Пока не знаю, Ветряна, – задумчиво ответил он, – вопрос трудный. Риверстейн – мой родовой замок, и получается, что пробудившийся Источник формально принадлежит мне… Но вот что с этим делать, ума не приложу.

– Ты ошибаешься, Шайдер, – усмехнулся Арххаррион, – тебе принадлежит замок, да. Но земля, от Ледяного перевала и до Трехзубых скал, а самое главное – Источник – принадлежит Хранителю. Это наследие схитов, это их земли.

– Но схитов не осталось!

– Остались… одна. Ветряна. И именно она Хранительница Источника.

Лорд Даррелл перевел на меня пораженный взгляд. Я развела руками. Пару мгновений Шайдер молчал, а потом решительно подтащил ко мне тяжелое кресло, уселся напротив и скомандовал:

– Рассказывай. Медленно. Обстоятельно и подробно!

Я рассказала. Умолчала про Арххарриона, на что он чуть поднял вопросительно бровь, не сводя с меня тяжелого темного взгляда. Но я лишь отвернулась.

После моего рассказа Шайдер схватился за голову, вскочил и, кажется, собрался повторить действия Ксени в лесу. Но нет, удержался.

– Невероятно! Невообразимо! Как такое может быть? Разрыв времени… Изменение дороги… Проход… Выход… Соо моон чмыр! Талеба глох! Надо срочно отправляться в Эллоар, сообщить… рассказать! Собрать старейшин… Круг Света, наконец! Наследница схитов… Невероятно!

– Я никуда не поеду! – испуганно сказала я. – И не надо никому рассказывать!

Я представила, как меня будут рассматривать, словно любопытную зверушку, обсуждать, и мне стало дурно. Лучше бы я ничего не говорила! Соврала бы, что не помню, что произошло в петле времени, вот и весь сказ. Или – что ничего там не произошло! Полежала в туманном нечто и пришла в себя в пентаграмме.

Я сжалась, до белизны ладоней обхватив кубок с вином, которое так и не попробовала.

– Рион! – снова вскочил Шайдер. – Ты можешь открыть переход в Империю? Пока я не восстановлюсь, мне портал не сделать!

Арххаррион повертел в руке бутылку, рассмотрел на свет огня остатки, плескавшиеся на донышке.

– Нет, – неторопливо сказал он.

– Что – нет?

– Нет. Я не открою переход. И ты никому и ничего не станешь рассказывать о наследнице схитов. До тех пор, пока она сама этого не захочет.

– Но… – начал лорд Даррелл и осекся. Посмотрел на меня, сжавшуюся на кушетке. – Ветряна… Ты не хочешь говорить об этом? Рассказывать?

Я отрицательно мотнула головой, и Шайдер вздохнул:

– Но как ты не понимаешь! Это же. Это…

– Нет, – спокойно повторил Арххаррион.

– Простите, лорд Даррелл, – тихо вымолвила я.

– Хорошо, – сдался Шайдер. – Конечно, ты имеешь на это право… Пообещай, что обратишься ко мне, когда будешь готова рассказать все старейшинам.

– А почему ей должны поверить? – удивилась Ксеня.

Подруга уже попробовала вино, и на ее щеках разгорался хмельной румянец.

Шайдер покачал головой.

– В Круге Света находится Оракул, и его невозможно обмануть или скрыть истину. То, что подтверждает Оракул, – неоспоримо. Да и потом… Кровь схитов. Ее ведь не спрячешь. Сейчас, после пробуждения Источника, кровь тоже проснется. Судя по всему, она уже пробуждалась в Ветряне, а после этого своеобразного посвящения Сила будет только возрастать. Я так думаю. Да и потом… Если Ветряна – Хранитель Источника, это тоже отпечатается на ее сути и ауре.