Расследованию, которое проводила МИ-5 в отношении контрабанды алмазов Нкрумой, помогала всемирно известная алмазная фирма «Де Бирс», в которой был свой собственный отдел по борьбе с незаконной торговлей алмазами. В 1955 г. этим отделом руководил не кто иной, как сэр Перси Силлитоу, и он был укомплектован рядом бывших сотрудников МИ-5 и SIS. Уйдя из МИ-5 в 1952 г., Силлитоу ненадолго открыл магазин сладостей в Истбурне, но затем нашел гораздо лучшее применение своим силам, когда поступил на работу в «Де Бирс». Его карьера там была настолько успешной, что он даже получил эпизодическую роль в романе Яна Флеминга «Бриллианты вечны» (1956) и был одним из немногих героев из реальной жизни, которые когда-либо появлялись в романах о Джеймсе Бонде. МИ-5 передала свои доказательства участия Нкрумы в контрабанде алмазов сэру Чарльзу Ардену-Кларку, но, к всеобщему облегчению, к 1956 г. оказалось, что избранный премьер-министр больше не занимается этой незаконной торговлей. Но гораздо худшее настало после обретения Ганой независимости38.

Если бы не точные непаникерские донесения МИ-5 о предполагаемых коммунистических взглядах Нкрумы и не связь, которую МИ-5 удалось наладить с правительством, ожидающим вступления во власть, переход власти на Золотом Берегу, вероятно, был бы значительно более бурным. При этом МИ-5 совершенно не удалось предвидеть темпы изменений в Гане после 1960 г. – года, когда Нкрума стал первым в этой стране президентом, – и особенно политический «крен влево» Нкрумы. С независимостью к Нкруме пришла свобода – свобода совершать ошибки. В начале 1960-х гг. он стал объектом постоянных заговоров КГБ, целью которых было показать, что ЦРУ ведет работу для свержения его правительства. В реальности именно КГБ, а не ЦРУ стремился подорвать власть Нкрумы. Архивные документы КГБ, которые видел советский перебежчик Василий Митрохин, показывают, что вслед за провалившейся попыткой покушения на Нкруму, совершенной местными диссидентами, он стал жертвой фальсификаций КГБ, и его все больше охватывала паранойя в отношении западного влияния в его стране, в которой его власть становилась все более и более тиранической. Он развалил экономику Ганы, которая опиралась на производство бананов, и жаждал все большей власти, претворяя в жизнь свою собственную форму социализма, которую называл «нкруманизмом». В приватной обстановке он даже сравнивал себя с Иисусом Христом. Его недавно созданная Служба национальной безопасности (NSS) раздулась от новобранцев из КГБ и сотрудников служб безопасности стран восточного блока и стала тем средством, с помощью которого он яростно искоренял инакомыслие. NSS выступала главным образом как служба личной охраны президента, имела обширную сеть агентов и информаторов и подчинялась исключительно ему одному39.

«Активные действия» КГБ в Гане усилились до такой степени, что британский высокий комиссар в начале 1960-х гг. сэр Артур Снеллинг не ошибался, когда называл страну «главным полем боя холодной войны». Начальник особого отдела в Гане Дж. К. Харли был убежден, что Нкрума превращает страну в государство – сателлит Советского Союза, и 24 февраля 1966 г. спровоцировал против него успешный государственный переворот. На следующий день Снеллинг, который уже находился в министерстве по делам Содружества в Лондоне, позвонил генеральному директору МИ-5 сэру Мартину Фернивел-Джонсу и попросил его срочно отправить Томсона в Гану для оценки ситуации. Томсон прибыл в Аккру 28 февраля, а 2 марта после получения от него благоприятного отчета о Совете национального освобождения, который появился после свержения Нкрумы, британское правительство официально признало новый режим. Этот эпизод фиксирует решающую, хоть и тайную, роль, которую сыграла МИ-5 в налаживании отношений с постколониальными правительствами. Это также был единственный случай, когда офицер МИ-5 получил поручение от британского правительства установить первый контакт с новым правительством, которое захватило власть путем государственного переворота40.

Секретные службы Великобритании участвовали в процессе деколонизации Нигерии аналогично тому, как они это делали на Золотом Берегу. Нигерия была самой большой и многонаселенной британской колонией в Африке – фактически после передачи власти в Индии в 1947 г. она была самой густонаселенной колонией во всей Британской империи. Имея население свыше 30 млн человек в 1950 г., Нигерия была домом для одной трети всего населения Британской империи. С учетом своего географического положения Нигерия исторически была перевалочным пунктом для товаров, перевозимых из Европы в Южную Африку. Это продолжалось и после 1945 г., но помимо того, что Нигерия была перевалочным пунктом для товаров и военной техники, она также стала центром коммуникаций стран Содружества – естественным пересылочным пространством для радиосигналов из Великобритании в южные части континента. Она играла важную стратегическую роль среди стран Содружества для Великобритании, не говоря уже о ее богатых нефтяных и других природных ресурсах.

Однако в послевоенные годы колония Нигерия представляла собой чуть больше, чем географическое название. Она состояла из трех отдельных, в значительной степени автономных регионов, которые были жестко разделены по религиозному и этническому признакам – в стране население разговаривало более чем на 250 наречиях, и каждый регион пытался минимизировать влияние на себя других регионов. Северный регион был преимущественно мусульманским и населен народом фулани; Восточный регион населен в основном народом ибо (или игбо); Западный регион – народом йоруба. К 1950 г. у МИ-5 в Нигерии был офицер связи по вопросам безопасности, но с учетом размеров колонии перед ним – по-видимому, все офицеры связи по вопросам безопасности в то время были мужчинами – встала почти невыполнимая задача – попытаться повлиять на местные вопросы безопасности и разведки сколько-нибудь значительным образом. В 1953 г. особый отдел в Нигерии насчитывал в своем штате всего 5 (белых) офицеров и 50 африканцев других рангов, которые должны были охватить территорию площадью 360 квадратных миль. В Северном регионе был всего лишь один офицер особого отдела и 24 человека других рангов на территории, которая была больше, чем вся Франция41.

Несмотря на скудные ресурсы, которые МИ-5 и особый отдел в Нигерии имели в своем распоряжении и которые казались еще более ничтожными из-за масштаба ответственности, они сумели обеспечивать колониальную администрацию некоторой ценной информацией. МИ-5 получила чрезвычайно важную разведывательную информацию о биографии главного политика, борющегося с колониализмом, Бенджамина Ннамди Азикиве, который в октябре 1950 г. станет первым президентом независимой Нигерии. Азикиве, или «доктор Зик», был из народа ибо, в прошлом – разносторонний спортсмен с международной известностью, «могучий как бык», который в 1945 г. был генеральным секретарем Национального совета Нигерии. В министерстве по делам колоний полагали, что он в достаточной степени впитал западную культуру и ценности – он получил образование в Соединенных Штатах в университетах Хауарда и Линкольна, – чтобы быть политиком умеренных взглядов, с которым можно работать. МИ-5 составляла о нем совершенно не паникерские отчеты. Как и в случае Нкрумы, интенсивное наблюдение за членами Коммунистической партии Великобритании в сочетании с перехватом корреспонденции, имевшей хождение между Западной Африкой и Великобританией, выявило, что, хотя Зик и придерживался марксистских взглядов, он явно не был коммунистом. После двух его визитов в Великобританию в качестве руководителя панафриканских делегаций в 1947 и 1947 гг. МИ-5 составила на него досье и передала его в министерство по делам колоний. В нем говорилось: «Он не коммунист, но готов принять помощь от коммунистов, когда посчитает это нужным для своих собственных интересов». В 1950 г. первый офицер связи по вопросам безопасности в Нигерии М.Т.Е. Клейтон передал аналогичные отчеты губернатору колонии сэру Джону Макферсону. Особый отдел в Нигерии держал Зика и его партию – Национальный конгресс Нигерии и Камеруна – под плотным наблюдением. По словам Джона О’Салливана – бывшего сотрудника Управления уголовных расследований в Палестине, который был откомандирован в особый отдел Северного региона, а позднее стал помощником комиссара полиции Нигерии, – особый отдел получил ценную информацию о неистовых подпольных сторонниках Зика («зикистах»), забирая документы во время домашних обысков и отправляя полицейских в штатском на политические митинги42.