– Предпоследний комплект. Дальше придётся врукопашную идти.

– Если потребуется, я их зубами рвать буду, – прорычал в ответ Матвей, не отрывая взгляда от дороги.

Перед самым КПП они съехали с дороги в разные стороны и с ходу открыли огонь по противнику. Пришельцы попытались пробить забор и попасть на территорию базы, но нарвавшись на минное поле, устроенное умельцами Лоскутова по всему периметру, сосредоточились на воротах. Толстое железо ворот было пробито в нескольких местах, но сами ворота ещё держались. Огонь гранатомётов заставил пришельцев развернуться к новому противнику и подставить спины оборонявшимся, чем те поспешили воспользоваться.

Ксеносы оказались между молотом и наковальней. Матвей уже почти поверил в успех, когда из леса полыхнула уже знакомая вспышка, и «козелок», высоко подпрыгнув, с размаху ударился о землю. Отлетев в сторону, проводник чудом не потерял автомат. Быстро осмотрев себя и убедившись, что кроме лёгкой контузии, других потерь нет, Матвей кинулся искать Роя. Пёс лежал на траве, тихо поскуливая от боли в обожжённом боку. Только теперь проводник понял, что рёбра справа, от подмышки до пояса, сильно припекает.

Выхватив из мародёрки аптечку, Матвей быстро сделал псу укол обезболивающего и, осторожно подняв его на лапы, приказал спрятаться в кювете. Полоса отчуждения вокруг базы стараниями генерала была избавлена от деревьев, кустов и даже высокой травы. Так что спрятаться здесь было негде. Тяжело дыша и сильно хромая, Рой послушно спустился в кювет и, улёгшись на землю, прижался обожжённым боком к сырой грязи. Это принесло облегчение.

Матвей, подобравшись к разбитой машине, попытался найти стрелка, но ксеносы, заметив движение, открыли по нему шквальный огонь. Рывком уйдя в сторону, проводник перехватил автомат и, привычным движением перекинув флажок предохранителя в положение «автоматический огонь», ответил. Его пытались прикрыть и со стороны базы, и экипаж броневика, но обороняющимся и самим приходилось туго.

Неожиданно со стороны леса прилетело сразу несколько лучей, и Матвей зарычал от бессильной злости. Подходила вторая группа десанта тварей. Наступало утро, и в предрассветной дымке проводник рассмотрел кучу бесформенных фигур, двигавшихся в сторону базы. Сообразив, что оказался в клещах, Матвей быстро сообщил об этом группе по короткой связи и, сняв гарнитуру, сосредоточился.

– Рой, нас обошли. Врагов очень много. Ты ранен и не можешь драться. Поэтому останься там, где сидишь сейчас, и жди. Потом, когда они ворвутся на базу, постарайся увести оттуда Дану.

– А ты? – послышался слабый ответ. Псу действительно было больно.

– А я буду драться, пока могу. Спаси Данку, малыш. Она должна жить.

– Они всё равно найдут меня, – помолчав, ответил Рой. – Я буду драться с тобой.

– Ты ранен.

– Да. Но я могу драться.

– Рой, спрячься.

– Они найдут. Они хорошо умеют слышать. А я не умею прятать мысли. Я буду драться, – ответил пёс и, помолчав, добавил: – Матвей, я люблю тебя. Ты – мой человек. Мы будем драться.

– Я тоже люблю тебя, барбос, – улыбнулся Матвей и, достав из подсумка гранату, сунул её в карман.

Это был последний шанс. Шанс не просто уйти достойно, а уйти так, чтобы прихватить с собой как можно больше врагов. Лёжа за машиной, Матвей выгребал из всех карманов и подсумков патроны, снаряжая всё имеющееся при себе оружие. Автомат, три пистолета, гранаты, нож. Бойцы иногда посмеивались над его пристрастием таскать на себе кучу стволов, но он никогда не забывал, как схватившие его преступники забыли обыскать пленника, и это дало ему шанс выжить.

«Гюрза» и «Грач», с их объёмистыми магазинами, в руках хорошего стрелка могли доставить много неприятностей, а старенький ПМ позволит драться даже тогда, когда противник оказался рядом. Ну, и напоследок лежащая в кармане граната Ф-1. Пятьдесят метров нашпигованных осколками от чугунной рубашки это совсем не подарок. А если учесть, что твари забывают о драке при любом ранении, то такое сопротивление вполне может сильно охладить их пыл.

Дождавшись, когда волна ксеносов окажется от него метрах в двухстах, Матвей тщательно прицелился и плавно нажал на спуск. «Сто третий» привычно дёрнулся, выплёвывая две пули, и к радости проводника, в рядах противника упали сразу пятеро. Пули калибра семь шестьдесят два прошивали туши ксеносов насквозь. Радостно оскалившись, Матвей принялся выкашивать противника, перекатываясь из стороны в сторону и не давая взять себя на прицел.

Но как оказалось, радость его была преждевременной. Из леса шли всё новые ряды тварей. Их оружие позволяло бить прицельно с расстояния в три сотни метров, и вскоре вокруг проводника земля буквально кипела. Активизировались и твари, оставшиеся у ворот базы, но защитники быстро покончили с ними. Броневик, который Вадим загнал в кювет, медленно двинулся по канаве вдоль дороги. Башня БРДМа развернулась в сторону противника, и мощный пулемёт начал выплёвывать пулю за пулей.

Сидевший на месте стрелка Максим умудрялся стрелять буквально одиночными выстрелами, пытаясь уберечь ствол от перегрева, но даже в таком режиме через несколько минут вынужден был сменить оружие. Урон от стрельбы из ПК был не меньше, но и к нему боезапас был не бесконечен. Бойцы группы покинули машину, заняв позиции в том же кювете, а ряды противника всё пополнялись.

– Да сколько ж вас там, твари?! – с ненавистью прошипел Матвей, продолжая стрелять.

Словно сообразив, что в лоб противника не взять, пришельцы разделились, обходя участок дороги, где засела группа. Матвей оглянулся. Отходить было поздно. До ворот базы было около двухсот метров. Они или не дойдут, или противник ворвётся на базу на их плечах. Значит, выход оставался только один. Удерживать проход к воротам до тех пор, пока может драться. Первые ряды ксеносов подкатились к забору и, нарвавшись на минное поле, откатились назад.

Автомат в очередной раз сухо щёлкнул бойком. Матвей привычно сунул руку в подсумок, но не найдя магазинов, выругался. Быстро оглядевшись, он увидел двенадцать спаренных рожков и кучу стреляных гильз. Патроны к автомату кончились. Положив его на землю, проводник достал из кобуры «Гюрзу» и, быстро проверив, как выходят из гнёзд две запасные обоймы к ней, сменил позицию.

Откатившиеся от забора ксеносы сгрудились на краю минного поля, чем тут же воспользовался Вадим. БРДМ взревел двигателем и рывком, словно кабан из камышей, вырвался на дорогу. Мехвод переключил передачу, и тяжёлая машина понеслась прямо на противника. Огромные колёса буквально плющили ксеносов, разбрызгивая наполнявшую их жижу во все стороны. Энергетические лучи их оружия сосредоточились на броне машины, но Вадим был мастером своего дела.

Броневик утюжил ряды противника, меняя направление движения и нанося страшный урон. Всё кончилось, когда лучи сожгли резину колёс. БРДМ разом потерял скорость и манёвренность. Вскоре его броня нагрелась так, что стала отсвечивать красным, а потом взорвался бензобак. Дизельное топливо не горит так, как бензин, но температура была слишком высокой. Увидев это, Матвей взвыл дурным голосом, вскочил на ноги и, пробежав метров сто пятьдесят, снова залёг, открыв прицельный огонь.