– Ну что ты злишься, девочка? Я ведь не драться к тебе пришёл. Что с тобой такое случилось?

– Она скучает, – получил он неожиданный ответ от Роя.

– По хозяину? – на всякий случай уточнил Матвей.

– Да.

– Посмотрим на вторую собаку?

– Да.

– А где вторая сука? – спросил проводник, поднимаясь.

– Там, за углом. Эльза её почему-то терпеть не может, – вздохнул бородач.

Они перешли ко второму вольеру, и мужик, так же свистом вызвав из будки собаку, негромко сказал:

– Это Тейла. Тоже немка. Но она постарше Эльзы, досталась мне случайно. На дороге твари машину с беженцами обстреляли. Хозяев убило, а ей левое бедро опалило. Залечил, но она какая-то угрюмая стала. С послушанием всё отлично, но как-то механически, словно на автомате. Такое впечатление, что где-то в облаках витает. Если честно, для племени я бы Эльзу рекомендовал.

– Это ему решать, – ответил Матвей, кивая на Роя.

Сука подошла к сетке вольера и принялась с интересом рассматривать Роя. Сам Матвей, присев на корточки, осторожно погладил пса по шее, одновременно спросив:

– Которая из них тебе больше нравится?

– Эта, – коротко ответил Рой. – Та слишком злая. Она злится на всех и не хочет слушать. Она думает, что все виноваты, что её хозяина убили.

– А эта как думает? – с интересом спросил проводник.

– Она видела, кто убил её хозяев. И она хочет воевать. Она хочет убивать врагов.

– Поэтому выполняет все команды?

– Да. Она показывает, что умеет работать, но хочет добраться до жидких.

– А ты не думаешь, что она решит убежать, когда окажется в деревне?

– Зачем?

– Чтобы искать жидких.

– Я показал ей, откуда они пришли.

– И что?

– Она не верит, что они пришли с неба. Говорит, я хочу обмануть её, чтобы заставить подчиняться тебе.

– И как её можно убедить?

– Помоги мне, – неожиданно попросил Рой.

– Как?

– Я покажу ей то, что было с нами. Это есть в твоей голове. Нам нужно слияние, – ответил пёс и, повернувшись, ласково лизнул его в лицо.

– Ты уверен, что это нужно? – осторожно спросил Матвей, вспомнив, как тяжело бывает после такого единения.

– Да. Иначе она не поверит мне и не будет слушаться тебя.

– Хорошо. Только нужно сделать так, чтобы этот бородатый ничего не понял, – вздохнул Матвей.

– Отошли его. Скажи, что я буду с ней знакомиться, а вы просто будете ждать, – посоветовал пёс.

– Ладно, попробую, – кивнул Матвей и, выпрямившись, сказал, поворачиваясь к хозяину питомника: – Похоже, Рой решил остановиться на ней. Мы попробуем войти в вольер и познакомиться поближе. В общем, если у вас есть дела, то можете идти. В любом случае, если они не поссорятся, мы зайдём к вам, чтобы бумаги оформить.

– Хорошо. Как раз пора кормить начинать. А рук не хватает, – вздохнул бородач и, развернувшись, тяжело затопал в сторону конторы.

– Он думал заставить тебя работать, – с усмешкой сказал Рой.

– Он не слышит тебя?

– Нет.

– Тогда начинай, – сказал проводник, открывая дверцу вольера и входя вовнутрь.

Рой проскользнул вперёд, моментально оказавшись между проводником и собакой. Матвей прислонился спиной к сетке и, прикрыв глаза, позволил псу завладеть собственным сознанием. К его собственному удивлению, на этот раз всё проходило очень спокойно. Никаких головных болей, приступов ярости и головокружения. Только звуки и запахи вдруг стали ярче и чётче. Сколько это длилось, проводник не знал. Из этой нирваны его вывел усталый голос пса.

– Всё, Матвей. Я показал, что хотел.

Проводник открыл глаза и первым делом кинулся к Рою. Пёс лежал на песке вольера, тяжело дыша и вывалив на сторону сухой язык. Сняв с пояса флягу, Матвей напоил его и, дав отдышаться, спросил, поглядывая на растерянно сидящую суку:

– Получилось?

– Да. Она поверила.

– Она поедет с нами?

– Да. Но её нельзя брать в бой. Она не умеет искать и правильно говорить.

– Правильно говорить? – удивлённо переспросил Матвей.

– Ты не слышишь её.

– А она меня?

– Очень плохо.

– И это можно исправить? – не понял Матвей.

– Можно. Но это очень трудно.

– И ты знаешь как? – не унимался проводник.

– Знаю. Плохо, – нехотя ответил Рой.

– Ты не хочешь этого делать? – догадался Матвей.

– Я не знаю точно, как правильно сделать. Это может быть больно, и потом будет трудно думать, – попытался объяснить свои опасения пёс.

– Понятно. Ты не уверен в результате, – понимающе кивнул проводник.

– Ребята, этот театр масок долго ещё продолжаться будет? – неожиданно прервала их беседу Дана. – Сидите, пялитесь, друг на друга и только головами киваете.

– И правда домой пора, – опомнившись, проворчал Матвей, снимая с крючка поводок для Тейлы.

Сука спокойно позволила ему прицепить поводок к ошейнику и вышла из вольера. Старательно обнюхав Дану, она тяжело вздохнула и, повернувшись к Рою, взглянула на него долгим, вопросительным взглядом.

– Что с ней? Чего она хочет? – спросил Матвей, заметив её взгляд.

– Спрашивает, кто она такая, – ответил Рой, повернувшись к Дане.

– Объясни ей. Только объясни правильно. Я не хочу её убивать, если она вдруг бросится на девушку, – жёстко сказал Матвей.

– Она не бросится, – уверенно ответил Рой.

Словно в подтверждение его слов, Тейла обошла Дану и, сев слева от неё, лизнула в подставленную ладонь.

Одобрительно кивнув, Матвей улыбнулся подруге и, кивая на суку, сказал:

– Похоже, ты обзавелась подружкой.

– Дана ей нравится, – подтвердил его слова Рой.

– Ты ей нравишься, – перевёл проводник.

– Она мне тоже, – улыбнулась в ответ Дана, погладив Тейлу и ласково почесав её за ухом.

В ответ сука привалилась плечом к бедру девушки и старательно потёрлась головой о её колено.

– Ну вот. Мир, дружба, жвачка. Поехали домой, – рассмеялся Матвей и, поцеловав подругу, направился в контору.

Оформление документов не заняло много времени. Довоенные базы данных были уничтожены, поэтому эту пару было решено взять как родоначальников в новом, начинающем оживать мире. Отдавая бумагу, бородач долго мялся, потом, решившись, попросил: