– А я и не против, – рассмеялся парень, чувствуя, что девушка нравится ему всё больше.

– Быстрый какой! – делано возмутилась Рада. – Но мы подумаем.

– Ну, хоть сразу не послали. Уже радует, – смущённо пошутил Слава.

– Вот ещё?! Мы девушки культурные, воспитанные, и никого просто так никуда не посылаем, – лукаво улыбнулась Рада.

– Везёт вам. А я вот сиволапый. Автослесарь, что с меня взять? Ни такта, ни вежливости. Морда в масле и гайки в кармане, – отшутился парень.

– Не похожи вы на обычного слесаря. Пусть даже авто, – ответила девушка, окидывая его задумчивым взглядом.

– А на кого похож? – с интересом спросил Слава.

– Скорее на военного. Уж больно ловко у вас всё подогнано и закреплено.

Гулять Слава выходил без автомата и РПС, но с кобурой и в неизменном камуфляже. С наплечной кобурой под правой рукой он также не расставался. Едва придя в себя, он потребовал вернуть ему всё оружие и не успокоился до тех пор, пока медсестра не вывалила ему всю его сбрую прямо на кровать.

– А вы почему без оружия? – тут же спросил Слава, не найдя взглядом знакомых очертаний на её крутых бёдрах.

– Я почти не умею с ним обращаться. Да и взять негде, – вздохнула Рада.

– Но вы не против оружия? – настороженно уточнил парень.

– Теперь нет. Я даже несколько раз ходила с вашими ребятами на стрельбище, но выяснилось, что из автомата стрелять мне не дано. Всё время забываю крючок отпустить и палю куда угодно, но только не в цель. А пистолет взять неоткуда.

– Я подарю вам пистолет, если придёте ко мне в гости, – пообещал Слава.

– Такой же громадный? – хмыкнула Рада, ткнув пальчиком в АПС.

– Нет. Этим я пользуюсь только потому, что у него магазин объёмный. А у вас будет чешский «чезет». У меня и кобура под него есть.

– Нет, вы точно искуситель, – снова рассмеялась девушка. – Сразу столько соблазнов, что не знаешь, что делать.

– Принимать предложение, – решительно ответил парень.

– Я очень серьёзно над ним подумаю, – пообещала Рада.

– Командир, вас в госпитале потеряли, – прервал их разговор боец, подходя и протягивая ему рацию.

Ответив искавшему его врачу, Слава выяснил, что опоздал на процедуры и, удручённо вздохнув, принялся прощаться с девушкой. Кивнув ему на прощание, Рада взяла дочку за руку и быстро пошла в направлении качелей. Глядя ей вслед, Слава не мог не отметить длинные, сильные ноги, крепкие, упругие ягодицы, тонкую талию и прямой, гордый разворот плеч. Ему действительно понравилась эта девушка.

– Жениться вам надо, барин, – тихо хохотнул он, припомнив старый анекдот.

В госпиталь парень вернулся в отличном настроении. Ему сменили повязку и, обнадёжив, что всё идёт отлично, отправили отдыхать. При нагрузках рана ещё беспокоила его, отзываясь тупой, ноющей болью. Она уже затянулась тонкой, нежной кожицей, и теперь шрам приходилось регулярно смазывать, чтобы не трескался. Вернувшись в палату, Слава разделся и, улёгшись на кровать поверх одеяла, принялся вспоминать прошедшие часы. Рада ему действительно понравилась. Было в этой девушке что-то мягкое, доброе и в то же время озорное и бесшабашное.

Вошедший в палату Михаил застал его лежащим с руками за головой и с блуждающей улыбкой на губах. С интересом посмотрев на парня, подполковник усмехнулся и с ходу огорошил его вопросом:

– Ты часом не влюбился?

– С чего ты взял? – растерялся Слава, медленно усаживаясь.

– Лежишь тут, лыбишься, как пассатижи, взгляд в нирвану устремлён. Точно влюбился, – пряча улыбку в уголках губ, ответил Миша.

– А если и так, что плохого? – сдался Слава.

– Ничего. Наоборот. Это здорово. Но я здесь не за тем, чтобы твою личную жизнь обсуждать. Собирайся, пошли.

– Куда?

– Винтовку осваивать. Забыл, о чём мы договаривались?

– Хочешь сказать, что и гнездо уже готово?

– Тебя дожидается. Пошли. До темноты ещё далеко. Успеем и винтовку выбрать, и на площадку наблюдения подняться.

– Ну, пошли, – вздохнул парень.

Они успели выбрать винтовку и забраться на площадку кабины крана, когда над заводом снова взревела сирена.

– Какого?!. – выругался Слава, выхватывая бинокль и пытаясь рассмотреть, кого ещё несёт на их головы из степи.

– Банда, – глухо произнёс Миша, рассматривая отряд всадников, сопровождавших крытый брезентом грузовик.

– Я уже понял, что не Дед Мороз на своей тройке, – угрюмо отшутился Слава. – Хотелось бы ещё понимать, что за банда и откуда взялась. Это же вроде территория кривого Селима. Или я чего-то не знаю?

– До этого момента я тоже так думал, – вздохнул Михаил. – Ладно, устраивайся с винтовкой вон там, а я на стену. Связь держим постоянно. И самое главное, в случае чего не вздумай лезть в свалку. Выщёлкивай их по одному отсюда. У тебя это лучше всего получается.

– Так винтовка же не пристреляна, – чуть не взвыл от досады Слава.

– Вот и пристреляешь, – жёстко усмехнулся Миша, протягивая ему три пачки патронов. – Я вот как-то забыл бандитов предупредить, что мы ещё не совсем к их атаке готовы.

Взобравшись на ферму крана, Слава добрался до установленного там стального цилиндра и, открыв узкую дверцу, с интересом осмотрелся. Сделано всё было просто, но с фантазией. Узкая горизонтальная бойница смещалась по высоте при помощи системы цепной передачи. Кусок передней стенки цилиндра смещался вверх и вниз. Сиденье сдвигалось при помощи выгнутой опоры, вставленной в кусок трубы, приваренной к задней стенке. А по высоте его можно было отрегулировать так же, как рояльный стул. Винтом. Дверь и боковина были просверлены, чтобы обеспечить хоть какую-то вентиляцию.

Быстро отрегулировав сиденье под себя, Слава уселся и принялся набивать магазины. Зарядив винтовку, он выставил ствол в бойницу и, приложившись к прицелу, выругался. Армейский прицел отличался от привычной ему оптики. Наведя прицел на Михаила, он плавно сместил его на площадку перед воротами и, поймав в окуляр грузовик, навёл перекрестье на водителя. Обычная, ничем не примечательная физиономия, с прилипшим к губе окурком.

Сместив прицел ещё немного, Слава нащупал перекрестьем бандитов и, разглядев, чем они заняты, снова выругался. Из кузова машины бандиты выбрасывали пленных. Разглядев тельняшки, Слава снял с пояса рацию и, вызвав Михаила, спросил:

– Ты видишь?

– Вижу.

– Как думаешь, кто это?

– Не знаю. Скорее всего, соседи.

– Показательная казнь? Если да, то почему здесь? Логичнее было бы у соседей.

– Не знаю, что они задумали, но дотянуться до них с гарантией сможешь только ты, – решительно сказал Михаил.