– Давайте я вас подброшу, – предложил Гай.

– Вы очень добры. – Она одарила его сияющей улыбкой, которая всегда так завораживала Бена. – Я только схожу в дамскую комнату и вернусь. Думаю, вам нужно поговорить о вещах, которые вы не можете обсудить при мне.

– Сообразительная девушка, – произнес Гай, когда Памела ушла. – Да еще и красотка. Должен признать, она удивительно спокойно все это приняла, учитывая, что он был ее парнем.

– По-моему, на вечеринке она поняла, кто он такой, – ответил Бен.

– Итак, место освободилось и туда заступаешь ты, – ухмыльнулся Гай.

– Не уверен. Она видит во мне лишь брата.

– На братьев так не смотрят, – покачал головой Гай. – И вспомни, как она бросилась к тебе, когда в тебя попала пуля.

Бен уставился в потолок. На душе у него потеплело. Значит, есть надежда. Надо только дождаться подходящего времени, но надежда все-таки есть.

И тут он вспомнил, о чем хотел спросить Гая.

– Как думаешь, Марго работает на немцев?

Гай придвинулся ближе:

– Вообще-то мне не следовало бы тебе говорить, но сейчас она двойной агент. Посылает немцам информацию, посещает собрания «Кольца», но при этом держит нас в курсе всего происходящего. Ей, конечно же, пришлось притвориться, что она согласна им помогать. Да, и еще. Она подала прошение о зачислении в войска специального назначения. Скоро поедет на курсы в Шотландию.

– Обалдеть… – протянул Бен. – Я так рад, что она не замешана в этой истории.

– Ну, могло быть хуже. Немцы пытались заставить ее убить короля на приеме в саду, который готовился в эти выходные, чтобы одним махом убрать и короля, и Черчилля. Но Букингемский дворец бомбили, и праздник отменили. Марго, конечно, не собиралась выполнять это задание, но, поскольку она нас предупредила, теперь мы будем начеку на случай новой попытки. Отважная девушка. Настоящая патриотка.

Вернулась Памела.

– Идем? – спросила она Гая, подошла к Бену, наклонилась, нежно поправила его волосы и поцеловала в лоб. – Я вернусь утром, – прошептала она.

Гай был прав. Она глядела на Бена вовсе не как сестра.

В деревенской церкви

В день летнего солнцестояния преподобный Крессвелл отслужил панихиду по матросу Роббинсу. Присутствовала вся деревня, а также семья лорда Вестерхэма и прислуга из Фарли. Мистер и миссис Роббинс сидели на передней скамье, держась за руки и глядя в сборники церковных гимнов, а хор и прихожане пели «Господь – прибежище наше из рода в род». Алфи сидел рядом с ними и чувствовал грусть и гордость одновременно.

На боковой скамье, которую всегда занимала прислуга из Фарли, погрузилась в размышления мисс Гамбл. Если Фиби действительно собирались отослать в пансион – и она уже порекомендовала ее родителям несколько прекрасных школ для девочек, где острый ум Фиби получит наилучшее развитие, – тогда здесь ее услуги больше не понадобятся. У нее и самой недурные мозги, и она, возможно, еще послужит стране. Только вот к кому обратиться, с кем поговорить?

Бена уже выписали, и он поправлялся дома, где его безгранично баловала миссис Финч. В госпитале его навестил сам Максвелл Найт и поблагодарил за отличную службу.

– Я хочу, чтобы вы и дальше работали у меня, – сказал Найт, – хоть вы и окончили всего лишь Оксфорд.

Памела приехала из Блетчли, чтобы присутствовать на службе. Трикси она не видела с тех самых пор, как ту арестовали, и никак не могла смириться с произошедшим. Что, если Трикси завербовали еще до войны и она специально устроилась в Блетчли, чтобы шпионить? А может, ее перевербовали либо запугали, когда она уже там работала? Правды, вероятно, никто никогда не узнает. А Джереми… мысли о нем все еще причиняли боль. Но Памела надеялась, что со временем эта рана затянется. Она инстинктивно бросила взгляд на Бена. Он тоже смотрел на нее. Памела улыбнулась.

Этот роман – художественное произведение, но оно плотно основано на исторических событиях.

В начале Второй мировой войны в Англии действовало несколько пронемецких обществ и организаций. Одной из самых опасных была группа, называвшая себя «Звеном». В ней состояли преимущественно аристократы, верившие, что заключить мир с Германией, прежде чем все культурные памятники страны будут уничтожены, в интересах Великобритании. Правда, неизвестно, были ли они также готовы активно способствовать высадке противника.

Максвелл Найт в самом деле руководил секретным отделом МИ5 из своей квартиры в Долфин-Сквер, и на двери квартиры действительно значилось «мисс Копплстоун». Джоан Миллер была его секретаршей и отличной разведчицей. Не выдумка и то, что Найт держал в кабинете животных.

Блетчли-Парк выглядел ровно так, как я его описала. Можете посетить его и убедиться сами, в каких суровых условиях была проделана столь великолепная работа.

Возможно, вы заметите сходство между модельершей Жижи Арманд и Коко Шанель, которой удалось прожить в «Рице» всю войну благодаря тому, что она была любовницей высокопоставленного немецкого офицера.

Лорд Вестерхэм и Фарли существуют только в моем воображении, однако местность, где я расположила Фарли, действительно находится в графстве Кент, недалеко от краев, где я выросла и училась. На описание Фарли меня вдохновили две настоящие усадьбы из этой округи – Пенсхерст-Плейс и Ноул. Обе заслуживают посещения. Чартвелл, любимое поместье Уинстона Черчилля, там тоже неподалеку.