1 декабря 2012 г. в провинции Хомс попала в засаду правительственных сил и была уничтожена группа из 17 вооруженных ливанских боевиков-исламистов.

Поскольку боевые действия в Сирии перешли в стадию позиционной войны, в начале 2013 г. правительство США приняло решение о непосредственном участии американских войск.

Поводом к агрессии против Сирии должно было стать применение в гражданской войне химического оружия.

19 марта 2013 г. в Сирии, в районе города Алеппо, боевики антиправительственной оппозиции применили химическое оружие, выпустив из района Нейраб по району Хан-эль-Асаль ракету, боевая часть которой содержала ОВ. В результате атаки погибли 15 человек, большинство из которых — мирные жители. В дальнейшем количество погибших увеличилось до 16 человек, около 100 пострадали. Тип отравляющего вещества не упоминался, однако при вдыхании оно вызывало удушье, конвульсии и смерть. Поскольку представители оппозиции обвинили в применении химического оружия правительство Сирии, правительство Сирии обратилось к ООН с просьбой провести расследование этого случая, однако стороны не пришли к соглашению. В результате расследования, проведенного комиссией ООН, было установлено, что в ходе химической атаки боевики антиправительственной оппозиции применили зарин, возможно в смеси со слезоточивым газом.

МИД РФ передало в ООН профессиональные доказательства того, что применялся зарин, изготовленный кустарно, а также переданы материалы о причастности именно оппозиции к ряду случаев применения ОМП.

30 мая 2013 г. в провинции Адана на юге Турции сотрудники турецких спецслужб арестовали 12 человек из сирийской антиправительственной группировки «Джабхат аль-Нусра», у которых изъяли контейнеры с 2 кг отравляющего газа зарин. 2 июня 2013 г. в ходе контртеррористической операции в сирийском городе Хама у боевиков было изъято две банки с зарином. В июле посол Турции в России сообщил, что после тщательной проверки выяснилось, что предполагаемых боевиков задержали не с зарином, а с антифризом.

26 июня 2013 г. США и Великобритания «предоставили комиссии ООН доказательства по меньшей мере 10 случаев использования химоружия властями Сирии». В отличие от России, представившей 9 июля в комиссию свои доказательства о применении оппозицией химоружия в марте в г. Хан аль-Ассаль, западные страны не нашли доказательств его применения оппозицией.

1 сентября 2013 г. президент США Барак Обама направил лидерам сената и палаты представителей проект резолюции, санкционирующей военную операцию против Сирии.

5—6 сентября в Санкт-Петербурге прошел саммит G20. На итоговой пресс-конференции президент РФ Владимир Путин заявил, что применение химического оружия в САР — это провокация боевиков, а удар по этой стране без санкции ООН будет вне закона.

9 сентября в Москве министр иностранных дел РФ Сергей Лавров на переговорах с зампредседателя Совета министров, главой МИД САР Валидом Муаллемом призвал Сирию поставить под международный контроль химоружие с последовательным его уничтожением и присоединением к Конвенции об уничтожении химоружия.

10 сентября Сирия согласилась поставить под международный контроль свои запасы ХО и вскоре передала документы о присоединении к Конвенции по запрещению химоружия.

14 октября Сирия официально стала 190-м членом ОЗХО. В сведениях, предоставленных Сирией экспертам ООН и ОЗХО, были перечислены 23 объекта с химическим оружием, на которых расположено 41 сооружение, в том числе 18 производственных цехов, 12 складов, 8 передвижных комплексов для наполнения носителей химическими веществами. По данным Дамаска, запасы химического оружия составляют около 1,3 тыс. тонн.

Рамочная договоренность об уничтожении сирийского химического оружия была достигнута 14 сентября 2013 г. в Женеве по итогам переговоров главы МИД РФ Сергея Лаврова и госсекретаря США Джона Керри.

С 18 по 20 декабря Россия предоставила Сирии технику для обеспечения безопасности вывоза химоружия: 75 единиц автомобильной техники, в числе которых 50 КаМАЗов и 25 бронированных машин «Урал». Кроме того, цистерны для воды, полевые кухни, армейские палатки для обслуживания всего контингента, который будет заниматься транспортировкой и утилизацией.

20 декабря правительство Великобритании объявило, что примет участие в ликвидации химических арсеналов Сирии. Согласно его заявлению, королевство займется уничтожением «150 тонн двух видов химических веществ промышленной категории» на одном из коммерческих предприятий. Кроме того, Лондон объявил, что направит корабль для сопровождения датских и норвежских грузовых судов, перевозящих материалы из химарсеналов САР.

Вывоз наиболее опасных химических веществ за пределы Сирии начался 7 января. Контейнеры с химическими веществами доставляли в сирийский порт Латакия на российских грузовиках. В порту контейнеры перегружали на специально оборудованные норвежское и датское суда Taiko и Ark Futura, которые доставляли их в итальянский порт Джоя-Тауро.

К середине 2014 г. все сирийское химическое оружие было уничтожено. Стоимость уничтожения химоружия за пределами Сирии обошлась в 30–40 млн евро. В частности, Япония выделила на эти цели 13,25 млн евро, Канада — 3,3 млн евро, страны ЕС — 12 млн евро, ФРГ — 2 млн евро, Эстония — 50 тыс. евро. Россия и США перечислили по 2 млн долларов.

Несколько слов стоит сказать и о конфликтах Дамаска с Анкарой. 10 января 2013 г. МИД Сирии направил послание в Совет Безопасности ООН, в котором уведомил международное сообщество о разграблении боевиками около 1000 фабрик и предприятий в Алеппо. Оборудование и товары были незаконно вывезены затем на территорию Турции. Постоянный представитель Сирии при ООН Башар Джафари сообщил, что на территорию Турции из города Алеппо были незаконно вывезены 1,5 тыс. единиц фармацевтического и промышленного оборудования и обвинил власти Турции в экономическом терроризме.

Турецкие разведывательные самолеты регулярно летали вдоль побережья Сирии, ведя радиотехническую разведку в интересах сирийских боевиков. 22 июня 2012 г. сирийская ПВО сбила турецкий разведчик RF-4E над Средиземным морем. По версии Дамаска, он залетел в воздушное пространство Сирии, а по версии Анкары — летал в нейтральных водах.

В ответ турки 15 марта 2013 г. сбили сирийский вертолет на сирийско-турецкой границе. Вертолет упал на сирийскую территорию в 400 м от границы. Два пилота катапультировались и успешно приземлились, опять же, на сирийской территории, но на земле были убиты боевиками «свободной сирийской армии». Дабы избежать подобных инцидентов, Сирия добровольно ввела бесполетную 10-километровую зону на границе с Турцией.

В 2013 г. на территории Ирака и Сирии возникло Исламское государство Ирака и Леванта. Фактически — это исламская суннитская террористическая организация.

29 июня 2014 г. ИГИЛ провозгласил себя «всемирным халифатом» со столицей в сирийском городе Ракка. Халифом стал шейх Абу Бакр.

Помимо Сирии и Ирака, ИГИЛ или подконтрольные ему группировки также участвуют в боевых действиях в Афганистане, Пакистане, Ливии, Египте, Йемене и Нигерии.