Это одна причина, а вторая состояла в ценах на товары и услуги, которые предлагались корсарам в Вест-Индии. Цены, скажем прямо, были атомные! Это в Европе на песо, талер или рубль можно было гулять по кабакам всю ночь, а на Тортуге или в Порт-Ройяле бутылка рома стоила два песо. К сожалению, ни у Блона, пересказавшего книгу Эксквемелина, ни у Архенгольца нет сведений о стоимости тех или иных вещей в заокеанских колониях. Но из других источников известно, что она была несоразмерно высока и определялась не только дороговизной транспортировки товаров через Атлантику, но и желанием получить сверхприбыль в пятьсот-тысячу процентов. Испанцы делали то же самое, запрещая производить в колониях целый ряд предметов обихода, которые надлежало ввозить из метрополии. Поэтому не только спиртное, но ткани, одежда, инструменты и всевозможные железные изделия, порох, свинец, оружие стоили бешеных денег. Бешеных, когда их покупал пират, а когда продавал награбленное, ситуация была прямо противоположной.

Большой ценностью были люди, и особенно немногочисленные в колониях женщины. В России за крепостного крестьянина давали десять-пятнадцать рублей, а невольник на сахарных плантациях Ямайки или Барбадоса стоил сотню песо. Стоит ли удивляться, что портовые девки в этих краях требовали по двадцать пять песо за сеанс?

Поистине, жизнь флибустьеров была нелегка! Они грабили один раз, а их самих обкрадывали трижды: нечестные начальники, лихоимцы-скупщики и торговцы с проститутками. А была ведь еще и «губернаторская десятина», что отчислялась светлейшим королям за покровительство… Резонный вопрос: почему же пираты транжирили золото и серебро или зарывали деньги в землю, хоронили в кладах? Почему они не возвращались в Англию, Францию или Голландию, где сумма в тысячу награбленных песо сделала бы их если не богачами, то состоятельными людьми? Ответ прост: ничего, кроме каторги или виселицы, в Европе их не ожидало. Уголовный элемент высылали в заморские земли, а вот обратная дорога была ему заказана.

Был, правда, один случай со счастливым концом. В 1635 г. Пьер Легран из Дьеппа захватил с двадцатью восемью товарищами большой испанский галеон, который отстал от «золотого каравана», перевозившего ценности в Испанию. Легран сделал это в первом же своем рейде и, не желая искушать судьбу, привел корабль в Дьепп, продал, обогатил себя и всю свою команду и зажил жизнью состоятельного буржуа.

Но он был не пиратом, а капером, то есть имел королевский патент на грабеж.

Ниже приведен перечень книг нон-фикшн, которыми я пользовался при написании романа. Полагаю, этот список будет интересен тем читателям, которые захотят подробнее ознакомиться с историей пиратства, бытом и нравами корсаров, а также с природными условиями Вест-Индии и Средиземья.

1. Эксквемелин А.О. «Пираты Америки». – Амстердам, 1678 г. В настоящее время книга неоднократно издавалась в переводе на русский.

2. Архенгольц Ф. «История морских разбойников Средиземного моря и Океана». – М., «Новелла», 1991 г.

3. Блон Ж. «Великий час океанов. Средиземное море». – М., «Мысль», 1982 г.

4. Блон Ж. «Флибустьерское море». – М., «Мысль», 1985 г.

5. Ланге П.В. «Великий скиталец». – М., «Мысль», 1984 г.

6. Ханке Х. «Люди, корабли, океаны». – Л., «Судостроение», 1976 г.

7. Малаховский К.В. «Пять капитанов». – М., «Наука», 1986 г.

8. Снисаренко А.Б. «Властители античных морей». – М., «Мысль», 1986 г.

9. Снисаренко А.Б. «Эвпатриды удачи». – Л., «Судостроение», 1990 г.

10. Снисаренко А.Б. «Рыцари удачи». – СПб, «Судостроение», 1991 г.

11. Снисаренко А.Б. «Джентльмены удачи». – СПб, «Судостроение», 1997 г.

12. Льюис Р. «Османская Турция». – М., «Центрполиграф», 2004 г.

13. Харден Д. «Финикийцы». – М., «Центрполиграф», 2002 г.

14. Хемминг Д. «Завоевание империи инков». – М., «Центрполиграф», 2003 г.

15. Косолапов Б.Е. «Тунис». – М., 1958 г.

16. Косолапов Б.Е. «Алжир». – М., 1959 г.

17. Функен Л. и Ф. «Энциклопедия вооружения и военного костюма. Европа XVIII век». – М., «Астрель», «Аст», 2003.

16. Марквардт К.Х. «Рангоут, такелаж и паруса судов XVIII века». – Л., «Судостроение», 1991 г.

17. «Иллюстрированная энциклопедия лесов». – Прага, «Артия», 1987 г.

18. Андреев А., Шумов С. «Мальтийцы и иезуиты». – М., «Алгоритм», «Эксмо», 2005 г.

19. «История тайных обществ». – М., «Эксмо», 2007 г.

20. Зварич В.В. «Нумизматический словарь». – Львов, «Вища школа», 1978 г.