разговоре на несколько минут наступила пауза, когда они достигли вершины холма и смогли легче дышать, а следовательно, и разговаривать.

“Когда я впервые увидел тебя, ты был обычным парнем из колледжа. Одним из парней в коридоре. Тогда ты держался на расстоянии и казался замкнутым. Поэтому я выбросил тебя из головы. Ну, это продолжалось около 24 часов, пока ты не заставил Хелену кричать от удовольствия. Да, да, да, я знаю, что ты всегда все отрицаешь. Но Хелена рассказала мне, и после небольшого подталкивания, рассказала в ярких деталях, как вам было здорово с ней. Внезапно ты стал значительно интереснее. Частично моя проблема в том, что я никогда никого не приглашал на свидание, мне даже никогда не приходилось подходить к кому-то просто для разговора. Я провел всю свою жизнь, будучи преследуемым, а не охотником. И я использую эти слова намеренно. Я никогда толком не знал, что тебе сказать, ты все равно держался от меня на расстоянии, и время от времени появлялись свидетельства того, что ты все еще спишь с Хеленой. Не могу поверить, что ты сшиб книги с моих полок. ”

Она хихикнула, что помогло снять напряжение в рассказе.

“Прежде чем мы перейдем к сложным моментам, я скажу, что целый год не знал, как подойти к вам, поговорить с вами, просто иметь с вами дело в целом. Ты был порядочным парнем, с которым большинство людей хорошо ладили, даже если вы не были близки, но я сидел изолированно снаружи. Много раз я злился на тебя за то, что ты так пренебрежительно относился ко мне, но я также знал, что в основном это было моих рук дело.

“Теперь начинается более сложное. Хелена в течение двух семестров была довольно откровенна и со мной, и с Навьей по поводу того, чем вы занимались вместе в постели. Итак, я услышал, как ты хорош в постели, иногда я буквально слышал, как ты хорош. Мой собственный опыт не был ни хорошим, ни частым. Это прозвучит очень напрасно, так что простите меня, но я знаю, что я красивая. Вы познакомились с мамой, ей 44 года, и она выглядит на 15 лет моложе. Но это проклятие, потому что меня постоянно преследуют. Я никогда не могу никуда пойти, чтобы ко мне не подошли. Я даже не могу сходить в туалет на чертовом речном пароходе, не подвергаясь преследованиям. Так что да, ты был проницателен, наблюдая за мной в баре в тот первый вечер. Окружен людьми, но одинок и недоверчив. Доверие было потеряно вместе с моей девственностью. Я верил словам, хотел верить словам, но в следующий понедельник все узнали, что Гарет, как это было восхитительно сказано, загнал меня в угол. Затем он продолжил хвастаться своим выступлением, несмотря на то, что оно было коротким в обоих смыслах.

“У меня никогда не было хорошего секса. Но мне приходилось слушать рассказы об отличном сексе весь год, ну, по крайней мере, до Пасхи. На третьем семестре Хелена стала гораздо осмотрительнее. Итак, ты был интересным парнем, милым, умным, который также был великолепен в постели. И навязчиво сдержанным, вплоть до скрытности. Итак, я построил этот комплекс героя вокруг тебя, зная, что ничего не произойдет. Затем, на последней неделе семестра, все изменилось. Несмотря на то, что вы сопровождали Хелену, вы двое танцевали с другими людьми, включая меня. Потом я встретил твою подругу Лесли. Боже, она все правильно поняла. Каждому мальчику нужна Лесли. Это удивительная дружба, которая сохранилась, несмотря на ужасную ситуацию в начале. Так что мне было очень весело слушать, как она пытается не выдавать слишком много секретов. И в довершение всего, на следующее утро ты подарил мне шарф. Этот красивый, трепетный, прелестный шарф. Я плакала, когда ты выходил из комнаты, Эндрю.

“Итак, я набрался смелости, когда Навья была здесь, спросить, будет ли она встречаться с тобой. Когда она сказала мне, что вы с парой встречаетесь через две недели, я пригласил себя с собой. Самый смелый кровавый поступок, который я когда-либо совершал ”.

Она посмеялась над собой.

“Тот день прошел хорошо, вплоть до лодки, но потом ты стал совершенно холодным и злым на тех парней, угрожая утопить их, как ненужных щенков. Так что это помогло избавиться от комплекса героя! Что подводит нас к сегодняшнему дню.”

Эбигейл наконец замолчала и посмотрела на Эндрю, чтобы оценить его реакцию. Большая часть того, о чем она говорила, встала на свои места, основываясь на его собственных наблюдениях и предупреждениях Лесли. Эбигейл была одинока и не доверяла мужчинам.

“Многое из того, что ты сказал, имеет смысл и становится на свои места. Полагаю, мой единственный вопрос касается меня. Чего ты хочешь? Растущей дружбы? Романтики? Физических отношений? И прежде чем вы ответите, помните, что я просто Эндрю. Несколько застенчивый студент-инженер, а не герой. ”

“Ответила на первый вопрос ". Честно говоря, я не знаю, чего я хочу. Были ли моменты, когда я мечтала о том, чтобы ты сделал со мной то, что ты сделал с Хеленой, черт возьми, да? Но в то же время я так боюсь этого, что это грустно. Полагаю, я хочу крепнущей дружбы. Все, что выходит за рамки этого, - месяцы в будущем ”.

Самая красивая женщина в Колледже, возможно, самая красивая женщина, которую Эндрю когда-либо видел лично, была одинокой и ненадежной. И она хотела быть его другом. Но речь отдавала Эммой в начале года. Что-то не сходилось, не то что Эмма слишком старалась, но что-то было не совсем так.

“Эбигейл, честно говоря, это похоже на речь, которую произносишь после слишком большого количества выпивки, прогуливаясь по Задворкам. Почему ты рассказываешь мне об этом сейчас, в случайную августовскую субботу, на вершине холма в Бристоле?”

Она вздохнула.

“Слишком чертовски умен для твоего же блага”.

Это было у нее на выдохе.

“Хелена рассказала мне о своем новом парне”.

Эбигейл жалобно посмотрела на Эндрю.

“Я хотел убедиться, что ты понимаешь, что я чувствую, прежде чем зачаровывать какую-нибудь чертову Обновку из ее одежды”.

Он рассмеялся.

“Неужели ты думаешь, что я настолько плох?”

“Эндрю, ты заставил Хелену кричать от страсти так громко, что я пошла проведать ее на следующий день. На тот момент ты был знаком с ней 30 часов. Ты можешь быть очень решительным ”.

Он покачал головой. Конечно, он собирался стать ее другом. Он развернулся и поднял Эбигейл с земли в крепких