Братья бойко вошли в зал. Сразу видно — непуганые звери! Это мы с Гвин — стреляные воробьи. Кстати, по тому, как она украдкой осенила себя священным знаком, смею предположить, ей тоже боязно сюда входить в нашем присутствии. Однако пока всё было тип-топ. Никто не появлялся и ничем в нас не целился.

Королева осторожно села за столик и взглянула в шар. Мне показалось, или слегка дохнуло холодом? Я поёжилась и отступила от стола подальше. Сомнительные удовольствия эти гадания. Братья нетерпеливо переминались с ноги на ногу.

— Ну что там? — не выдержал Вик. — Где нам искать пятого гада?

— А зачем искать? Подыхайте всей семьёй! — раздался скрипучий ворчливый голос, от которого у меня мурашки по спине побежали. Кажется, это дедушка Мортифора появился. Гвиневера испуганно шарахнулась в сторону.

— Я вас не вызывала! — испуганно пролепетала она.

— Вот ещё! — фыркнул призрак. — Я сам пришёл!

— Помочь? — спросила Гвиневера и по её тону я поняла, что она сама в это не верит.

— Помочь-помочь! — ехидно отозвался он. — Чтоб эти гады никогда больше землю не коптили.

— Не обижай детей! — рыкнул голос с другой стороны.

— Лорри! — страдальчески простонала Гвин и закусила нижнюю губу.

— Да какие это дети?! — возмущённо взревел дедушка Морти. — Это Конец Света ходячий! Этих щенков ещё в детстве утопить надо было!

— Это тебя утопить надо было! — громогласно взревел Арагон. — До сих пор рвёшь и мечешь, что щенки не от тебя?

— Было бы о чём жалеть! — фыркнул дедушка, и я увидела облачко пара над плечом Гвиневеры. — По крайней мере, мои дети знают, кто их отец!

— Я тоже знаю! — прошипел Лорри. — Но не скажу!

— Да признайся, что просто не в курсе! — засмеялся дед Мортифора.

— Эй, духи ушедших драконов, какого вы ещё не появились? — воззвал Арагон, тоже, видно, обидевшись на предка Морти. — Мы уже минут пятнадцать с вшивым оборотнем собачимся!

В зале заклубился сизый туман. От Артура я уже узнала, что так обычно появляются драконы с половинкой Тьмы. Вызывали мы месяца три назад одного моего предка спросить, куда это он награбленное золото спрятал. Вик очень хотел с помощью этого клада поднять нашу казну.

— Оборотни ко мне! — воззвал дедушка Мортифора. Как же его, блин, зовут?!

Воздух ещё сильнее сгустился и уже ощутимо стал остывать. То тут, то там стали проявляться и исчезать чьи-то руки, ноги, фрагменты плеч, голов. Так, эти симптомы мне знакомы, пора пятиться к дверям. Гвин это тоже поняла и заволновалась. Да-да, кажется, сейчас начнётся гулянка! Арагон у нас в роду — главный заводила. Да и прочие драконы не прочь побуянить.

— Норри! — раздался визгливый женский голос. — Что ты делаешь в этой компании?

А вот и бабушка-моралистка заявилась.

— Отдыхаю душой и телом! — вдруг открыто заявил сводный братец, глядя на призрак пышногрудой эльфийки.

— Это компания неприемлема для наследника престола и воспитанного скромного эльфа вообще!

— А я не эльф! — огрызнулся Норри. — Я дракон! И эта компания мне нравится!

— Лерри бы никогда себе такого не позволил! Вот с кого тебе следовало брать пример!

— А я и взял!

— Что-то незаметно! — съехидничала бабушка.

— Дядя, к твоему сведению, в молодости покуривал травку и совершил кругосветное путешествие по спальням всех фрейлин во дворце и прямо у тебя под носом! — взорвался брат.

— Что?! — взревел призрак и мгновенно исчез в портале.

— Норри, — окликнула я братца. — Ты в курсе, что только что наслал на своего родича злобного призрака-моралиста. Как будто ему конопляных полей было мало.

— Ой! — опомнился тот.

— Поздно его жалеть, — вздохнул Вик, тоже пятясь к двери. — У Лерри там один призрак, а у нас целая сотня!

— Нам круче, — согласилась я.

— Зашибись просто! — оценил ситуацию Норри. И где он столько наших слов нахватался?

А буйство вокруг возрастало. Бархатные шторы начинали трепетать от загробного ветра, что говорило о силе сквозняка. Ругань становилась всё более и более отчётливой. Правда, пока на нас с ножами не кидаются. И то хлеб. Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не накаркать. Я вроде дракон, а не ворона, но последнее время кликать беду у меня получается очень даже профессионально.

— Господа, — трагически заломила руки королева Луары, когда на пол упала расписная эльфийская ваза. — Господа, помните про защитный контур!

Словно в подтверждение её слов на мраморном полу вокруг столика с шаром вспыхнула белым пламенем линия. Мы с братьями на всякий случай вышли из горящего круга.

— Да дался нам твой защитный контур! — фыркнул Арагон, пересекая запретную черту и материализуясь.

Я взглянула на призрака родоначальника и поняла, почему по нему сохли девицы. Высокий, плечистый, удивительно красивый. В больших чёрных глазах светился ум и лукавство. Он мне улыбнулся и подмигнул. Протянув руку, коснулся моей щеки. Я почувствовала только холодок на коже.

— Где нам пятого дракона искать? — решила воспользоваться я моментом.

— Не знаю, малышка, — пожал плечами предок. — Ты у папы спроси. Может, он поможет.

— Мой папа?! — изумилась я.

— Нет, мой, — улыбнулся Арагон.

На минуту я зависла, не в силах его понять. Это предок иронизирует или действительно имеет в виду Аргелла?

— Знаешь, где находится Нечистый материк? — спросил он.

— Это Проклятый, что ли? — похолодело в душе у меня.

Как я уже говорила, всего на Гее пять материков, расположенных в одном полушарии. Два из них населены только людьми. Один, Клыкастый материк, получил такое название, так как обжит оборотнями, вампирами, эльфами, друидами, драконами и особо отчаянными человеками, принявшими наше подданство. И есть ещё Проклятый и Тёмный материки.

Когда-то Проклятый материк населяли люди, но после войны магов там возникла экологическая катастрофа. Сейчас там абсолютно аномальная зона, со своими странными законами и всяческими мутантами. Никому там не выжить, и посещать его никто особо не стремится. А если и рискнёт, Гиблое море, огибающее континент, ему всё равно не пройти.

— Да нет, — побледнел призрак, если такое применимо к духам. — Нечего тебе, малышка, на Проклятом материке делать! По крайней мере, до тех пор, пока не дашь потомство. Я про Тёмный говорю.

Час от часу не легче!

— Там же нечисть обитает! — возмутилась я и улыбнулась иронии. А забавно, наверно, со стороны звучит. Люди считают нечистью нас, а мы, нечисть в их понимании, боимся нечисти Тёмного континента.

— Малышка, — ласково произнёс родич. — Не бойся ты так. Как бы страшны они ни были, я бы на их месте с тобой не связывался.