– Еще как, – шипит Елена.

Шари соединяет ладони перед грудью, словно обнимая пустоту. – Мы окружим ее защитой, как и собирались. Мы окружим ее и мы победим.

Шари встает, все остальные тоже. Правит помогает Джову подняться на ноги. Шари подает Джамалю руку и ласково сжимает его пальцы. Тот не отвечает.

Они покидают зал.

И пока они идут, Шари мечется между внутренним напряжением, и ужасом, и надеждой, и очередным страхом.

Она не может рассказать ему.

Она не может рассказать ему, что хранит при себе пистолет. Что она не станет жертвовать малышкой Элис, чтобы остановить Событие, но убьет ее, если понадобится, чтобы не позволить никому забрать ее единственного ребенка.

Перу, Хульяка, Каса Исла Транкильо

Сара не спит, когда ровно в 3:17:57 ночи дверь ее комнаты открывается.

Но она притворяется спящей.

Она лежит на боку спиной к двери и сжимает в ладонях пистолет.

Кто бы ни вошел сейчас в комнату, он движется бесшумно – или, по крайней мере, так думает. Этот человек много тренировался, умеет оставаться неслышимым и невидимым, но все же недостаточно, чтобы обмануть ее тонкий слух.

Значит, это не Яго.

Значит, это слуга, который пришел забрать поднос с пустыми тарелками и стаканами. Сара подождет, пока он или она приблизится, и потом сбежит из комнаты и пробьет себе дорогу из убежища Тлалоков. Она подумывала о том, чтобы убить и Яго, но решила, что это было бы чистой воды самоубийством. Не потому что она не сможет его победить, а потому что сейчас для нее самое главное – вырваться на свободу.

Даже если это означает, что на какое-то время она лишится Ключа Земли.

Даже если это означает, что ей придется оставить то, за что она так боролась, – то, из-за чего она убила Кристофера. Человек крадется через комнату. Сара ожидает, что он остановится у стола и заберет поднос.

Но он не останавливается.

Сара заставляет свое тело расслабиться, как если бы она спала.

Она ждет.

Человек подбирается к кровати. Останавливается. Ждет.

Это мужчина. Сара слышит его дыхание.

Судя по дыханию, этот человек гораздо массивнее, чем Яго.

И гораздо старше.

Сара сбрасывает с себя одеяло, ногами обхватывает шею мужчины, проводит захват и слышит знакомый болезненный звук – щелк!

Она вскакивает на кровати и целится в своего противника из заряженного пистолета. Но выстрелить так и не успевает: мужчина хватает ее за лодыжки. Сара падает на кровать, но пистолета из рук не выпускает.

Мужчина выбрасывает руку вперед, хватает ствол пистолета, направляет его вниз и шипит:

– Хватит, Сара. Если они услышат, то придут за нами. За нами обоими.

Это Ренцо.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает Сара в полный голос. Ренцо наклоняется к ней. Сара чувствует его дыхание. От него пахнет вином, сыром и сигарами.

– Пожалуйста, шепотом.

Сара видит в полумраке его круглое лицо. Выпуклые глаза.

Тонкие усы.

– С чего бы это? От тебя так и смердит Гитарреро Тлалоком. – Забудь о Гитарреро. Яго хочет тебя видеть. Ему нужно тебя увидеть.

– Тогда почему он не пришел сам?

– Он занят. Если ты хочешь пережить эту ночь, заткнись и иди за мной.

– Почему я должна тебе доверять?

– Потому что я верю в святость Игры. И верю в моего Игрока.

А мой Игрок попросил привести тебя.

Сара выпускает рукоять пистолета и хватает Ренцо за кадык так быстро, что даже сама удивляется. Она сжимает пальцы.

– Недостаточно убедительно.

Ренцо только выкатывает глаза. Говорить он не может. Сара бросает быстрый взгляд на дверь. Та открыта. Сара может покончить с этим человеком и наконец выбраться из комнаты.

Она может сбежать.

Сара сжимает пальцы еще сильнее.

Ренцо издает хрип, выпускает ствол оружия, хватает ее за плечо, ногтями оставляя на нем кровоточащие полосы, и протягивает к Саре сжатый кулак.

Встряхивает рукой.

Сара не разжимает пальцы.

Тогда Ренцо раскрывает кулак. Какой-то маленький предмет падает на смятое одеяло.

Ключ Земли.

Сара ослабляет хватку.

Ренцо отталкивает ее от себя, быстро отступает назад на три шага и останавливается, с трудом переводя дыхание.

– Он… Он… Он сказал мне отдать это… – хрипит Ренцо.

Сара молча поднимает Ключ Земли с кровати.

– Он сказал мне отдать это тебе, – твердо произносит Ренцо. Вытирает глаза. Он быстро приходит в себя – надо отдать должное его тренировкам. – В знак доброй воли. Он не хотел, чтобы тебя тут заперли, но ему пришлось им подыграть, чтобы сделать то, ради чего он сюда приехал.

– Аукапома как-там-ее?

– Да. Пожалуйста, пойдем. Здесь уже небезопасно.

– А что, когда-то было? – саркастически спрашивает Сара.

– Сейчас опаснее, чем раньше. Китаец кое-что устроил. Увидишь еще. Но сейчас надо уходить. Яго отвлек охрану – я был с ними и следил за камерами. – Ренцо указывает на пятнышко на стене, отмечающее, где установлена скрытая камера. – Идем. Сейчас же.

Сара покрепче обхватывает пальцами Ключ Земли. Чувствует прилив сил. Чувствует, как в ней просыпается желание Играть.

– Почему бы просто не убить меня?

– Возможно, это было бы лучше. Но, как я уже сказал, я верю в моего Игрока, а он велел мне не убивать тебя.

– Пока, – добавляет Сара.

– Он велел мне не убивать тебя, – повторяет Ренцо.

Он спихивает Сару с кровати и располагает подушки и одеяло так, чтобы казалось, что девушка все еще спит. Отдает ей пистолет, берет ее за запястье и смотрит на часы.

– У нас есть девяносто секунд, чтобы убраться из дома.

Ты идешь?

Взгляд Сары застывает. Она мертвой хваткой сжимает пистолет. Ключ Земли становится все теплее и теплее. До нее доносится свежий запах сада – запах окружающего мира, все еще живого, все еще сильного.

И она тоже.

Живая.

Сильная.

– Да, Ренцо. Показывай дорогу.

Перу на границе с Боливией, Десагуадеро, улица Пуно Десагуадеро