— Чего ты ищешь?

— Просветления, — ответил Дайдзю.

— У тебя есть собственная сокровищница. Почему ты ищешь на стороне? — спросил Басё.

Дайдзю спросил:

— Где же моя сокровищница?

Басё ответил:

— То, что ты спрашиваешь, и есть твоя сокровищница.

Дайдзю обрёл просветление. Позже он всегда твердил своим друзьям: «Открой свою собственную сокровищницу и черпай сокровища оттуда».

«Притча из интернета»

* * *

Шел триста пятьдесят шестой год Системному календарю, что ведет отсчет от моего появления в этом мире. Десять лет исследований, с учетом перерыва на проверку ситуации у орков с людьми, у меня ушло на частичную реализацию поставленных целей, а именно — на поиск способов получения аспектов естественным путем, а также их более глубокое изучение. Для этого я вновь использовал Чистых Духов, однако делал это не в Полости, а за её пределами.

Зачем мне было это нужно? Ответ достаточно прост — в Полости практически стерильные условия, там нет ничего кроме моего основного тела и насыщенного нейтральной маной фона, в то время как для задуманных опытов мне были нужны предметы без энергии аспектов. Да, такие есть, ведь жил же как-то мир до моего появления, после которого началось нашествие духов и элементалей. И для начала мне нужен обычный камушек, который без проблем нашелся в горах. Я собирался добыть из него аспект.

Неважно какой именно, так как энергию аспекта Земли легко можно достать у меня в Лесу, а Камень из стен у людей позаимствовать. Мне был важен сам принцип получения аспекта, ведь это позволит как лучше понять саму их природу, так и получить большую независимость в своём дальнейшем развитии. А то пока единственный способ найти новый аспект — это обнаружить его у орочьих Духов или человеческого Бога. Вот только позаимствовать его для освоения без последствий не выйдет, а вариант с торгом, в данном случае, я не рассматриваю.

Итогом же данного и последующих опытов стало подтверждение моих догадок — если накачать объект нейтральной маной и пресечь её взаимодействие с окружающим миром, то постепенно она переходит в состояние аспекта. Вот только и этого мне было мало, ведь в том же камне могут быть, например, примеси металла, а значит, раз есть аспекты Земли и Камня, то может быть и аспект Металла. Проверить же эту теорию я решил на умершем от голода ящере, ибо тот слишком уж сильно отожралась железом за свою жизнь и потяжелел на столько, что с трудом передвигался, в то время как ресурса самого организма хватало еще на долго. Так что, пока кто-нибудь из его сородичей не пришел на халяву, я убрал все остальные аспекты из его тела, заполнив его энергией Смерти, а потом её оттуда забрав, я приступил к получению аспекта.

Но и тут обнаружился один нюанс, ведь мёртвое тело — это вам не камушек, который ничего кроме камня в себе не содержит. Из-за этого из семи попыток шесть были провальными, так как вместо Металла там пять раз образовалась энергия Смерти, один раз, после того как я наловчился удалять её за пределы концентрированной зоны без вреда для эксперимента, всплыл аспект Камня, ибо тело лежало на скале. И только на седьмой попытке удалось засечь образование аспекта Металла, который начал очень медленно расти в количестве. Его я решил сохранить у себя в Полости, вдруг потом где-нибудь пригодиться.

Имея данный опыт, я около пяти лет потратил на поиск новых аспектов, параллельно отрядив духов готовить запасы энергии следующего аспекта, который я решил освоить — аспекта Воды. Выбор этот был продиктован желанием, наконец, оптимизировать способы добычи и транспортировки воды по Лесу, и, что более важно, поиском противодействия виденному в пророчестве пожару. Была, правда, еще мысль освоить аспект Огня, чтобы управлять пламенем напрямую, однако добыв его образец у людей я сразу понял, что моя с ним совместимость оставляет желать лучшего, по крайней мере ни к одному из, имеющихся у меня в источнике, ядер он не подходил. Пока что сосредоточусь на Воде, Земле и Воздухе, если к тому времени он еще будет доступен, так как у этих аспектов есть хоть какие-то шансы нормально прижиться по отношению к Жизни, да и с Природой совместимость нормальная.

Касательно же итогов поиска новых аспектов, то, помимо Металла, мне каким-то чудом удалось выцепить аспект Света, у которого совместимость было пусть и низкой, но, и на этом всё. Аспекты Пространства, Гравитации и так далее, обнаружить не удалось, хотя об их наличии мне было доподлинно известно. Возможно, для нахождения Пространства, нужно накачать нейтральной маной абсолютный вакуум, так как в ином случае энергия будет цепляться за другой аспект, за тот же Воздух, например. Что же до Времени и Гравитации, то с ними идей вообще нет, как и с Созиданием, Контролем и Изменением, которые распространены у Духов. Ведь если все остальные Аспекты отображают либо явление, либо понятие, то это трио отображает процесс…

Но даже с таким малым результатом нельзя сказать, что время было потрачено зря. Ведь, во-первых, потрачено его было не так уж и много, а во-вторых, результаты пусть и скромные, но значимые, да и полученный опыт пригодился на следующем этапе исследований. Заключался же он в изучении получении более глубокого понимания аспектов.

Первое, что меня давно интересовало — это принципиальная разница между схожими аспектами, такими как Земля с Камнем и Жизнь с Природой. И если с первыми двумя, из-за ограниченности ресурса, развернуться было тяжело, то со второй парой таких проблем не было. Результаты же у данного исследования были довольно спорными. Используя лишь Жизнь, я мог также воздействовать на растения, как и с аспектом Природы, пусть и с незначительными затруднениями из-за вторичности данного аспекта. Вот прям один в один. Однако моё негодование еще больше преумножилось, стоило переместить оказываемое влияние на животных.

Аспект Жизни спокойно отрастил какому-то крабику потерянную конечность, в то время как Природа… просто активировала естественную регенерацию, заращивая рану. Когда же я начал по-разному изгаляться, чтобы добиться полноценной регенерации, то, внезапно, в какой-то момент все получилось — очередной краб начал отращивать потерянную лапку, попутно ища что бы сожрать, чтобы заиметь материалы для новоприобретенной конечности. Когда же я полез разбираться, чем именно вызван внезапный успех, то обнаружил изменения, схожие с теми, что я производил аспектом Жизни, и еще больше запутался.

Проведя еще ряд экспериментов сильно яснее не стало, так как подобный трюк, как выяснилось, работал лишь при