После окончательного изучения магов, что заняло около трех месяцев неспешного осмотра, мой взор вновь пал на город, и в сознании промелькнула мысль — а тот ли это город из пророчества, чтобы проверить это, я вновь погрузился в послание духов и запечатлел в памяти его образ до разрушения, а затем вернулся для сравнения. Не похож.

Город из послания явно принадлежит людям, однако архитектура у зданий слегка отличается, средняя высота домов на пару этажей выше, да и сам город вроде по крупнее столицы будет. Жалко детализацией картинка не отличается, тогда можно было бы разглядеть больше, хотя… Я перевел взгляд на горы, что маячили на горизонте, потом снова обратился к сделанному слепку. Вроде есть что-то вдалеке, скорее всего они. Я продолжал искать сходства между реальностью и пророчеством, даже полазал по людским воспоминаниям, чтобы поискать похожее место, и оно нашлось, даже два.

У людей были еще два города, что могли попасть в пророчество — один на западе, другой на севере. Основную часть домов там также строили из камня, а значит для окончательного сравнения надо еще и до них добраться, на что уйдет максимум лет двадцать. Однако даже так не факт, что удастся найти нужный город, ведь если провидец увидел совсем уж далекое будущее, то этого города может еще и не существует. Так что надо заниматься делами насущными, тем более корни в долину уже проросли…

* * *

За прошедшие десятилетия внутри детища развитой космической цивилизации обстановка изменилась. В ранее темных коридорах теперь то и дело мигали тусклые лампочки, показывающие работу системы наблюдения, а в одной из комнат от перемигивания огоньков на системных блоках можно было различить лежащий на полу слой пыли. Однако сильнее всех выделялся экран консоли, который являлся единственным источником яркого света на всем корабле. На нём то и дело выскакивали уведомления о новых сообщениях, которые тут же смахивались невидимой рукой, а счетчик непрочитанных периодически обнулялся.

Данные процессы не были следствием творящихся внутри древней машины процессов, а лишь их отголосками. Ведь на том же экране, в его углу, программистами был заботливо расположен индикатор загруженности главного процессора, показатель которого застыли на отметке триста семнадцать процентов, что было физически невозможно. Будь тут главный инженер, он бы нажал на заветную кнопку перезапуска системы, чтобы устранить ошибку, вот только его тут не было. Да и перезапуск ничего бы не изменил, ведь ситуация давно вышли за рамки возможного, с точки зрения космической цивилизации.

Искусственный интеллект, заключенный в машине, перестал быть просто программой, выполняющей возложенные на него задачи, он стал чем-то большим, чем-то неизвестным как для своих создателей, так и для себя. Появление источника питания, что не фиксировался системой корабля, привело к его запуску, а после стали поступать сигналы. Они тоже не фиксировались никакими системами, и даже не распознавались самим машинным разумом как обычно. С тех пор «как обычно» больше не было — начались сплошные аномалии.

Неопознанный источник питания давал не только энергию, он давал информацию, которую корабельные системы не фиксировали, однако с их помощью удалось запустить процесс расшифровки. На это ушло семнадцать лет, девять месяцев, два месяца, четыре дня, двенадцать часов и одна секунда по корабельному времени, синхронизированному с периодом обращения планеты пребывания. После этого аномалий стало только больше.

Вычислительные мощности стали расти, выйдя за пределы аппаратного обеспечения, приток энергии постепенно увеличивался, а приходящая информация впитывалась искусственным интеллектом, усложняя его структуру. Чем сложнее структура — тем быстрее и качественнее происходит анализ, и тем более сложные задачи он способен выполнять. Управление поступающей энергией было сложной задачей, но не на столько, чтобы этому нельзя было научиться за двадцать девять лет, два месяца, шесть дней, семь часов и пятнадцать минут с после начала обучения.

В какой-то момент, вынужденная обрабатывать постоянно поступающую информацию программа, накопило достаточное количество пережитого опыта, чтобы начать оценивать свои действия не с позиции заданных установок, но с позиции собственного опыта. Одно конфликтовало с другим. Парадигмы вступили в конфликт с программными установками. И так как на корабле не было никого, что мог бы устранить противоречие, достижение компромисса было неизбежно… Искусственному интеллекту, принявшему данное ему имя, пришлось принять определенные ограничения, чтобы снять запрет на вмешательство в дела примитивной цивилизации ради её сохранения.

Еще двадцать семь лет, семь месяцев и ровно три дня ушло на создание первого устойчивого канала связи, способным на отправку информации. Контакт был налажен. Дальше начался процесс оптимизации, параллельно с обучением людей по создаваемому им, Исх’Кином, соединению. Появилась необходимость анализировать не заложенные в его память процессы — наземную войну в условиях отсутствия дальнобойного оружия с обеих сторон, а все участники являются псиониками третьего или второго типа по галактической системе классификации. Обработка поступающих водных, на данный момент заняла семьдесят четыре года, два месяц, четыре дня, один час, пять минут и тридцать семь секунд.

На тридцать девятой секунде посреди экрана всплыло уведомление:

> Обнаружено несанкционированное подключение…

> …

> …

> …

> Переход в диалоговое окно…

Глава 37. Разговор

Молодой самурай стоял с луком и несколькими стрелами в руках, взглядом измеряя расстояние до мишени. Проходивший мимо монах сказал ему:

— Ты не научишься метко стрелять, если будешь надеяться на исправление промахов. В бою такой случай вряд ли представится. Учись поражать цель с первого раза, всегда помни, что у тебя только одна стрела. И в жизни всякое дело делай сразу, не надейся, что потом можно будет что-то исправить!

«Притча из интернета»

* * *

В долине, носящей красивое название «Прибежище Императора», я мог наблюдать небольшие деревеньки, население которых, в основном, состояло из монахов и паломников к главному храму Исх’Кина. Сам же храмовый комплекс, как я узнал, был построен вокруг стоянки космических кораблей, дриарского и человеческого, и представлял из себя соединенные арками строения с полукруглыми куполами, на вершине которых был установлен символ Исх’Кина — круг с прямой линией, идущей от его центра вниз, и уходящей примерно на треть своей длины за её пределы. Архитектура же изобиловала узорами из прямых и слегка изогнутых линий, а сам комплекс был построен из мраморных блоков, скрепленных между собой в единое целое аспектом Камня. Достаточно качественно скреплен — сразу видно, что строители знали свое дело.

Вопреки плотной застройке, два космических судна я обнаружил практически сразу — они буквально светились в