условии, что посыл, закладываемый мною при использовании аспекта Природы, сводился к желанию воздействовать на Жизнь, чтобы та произвела соответствующие изменения. При этом сам аспект Жизни, с моей стороны, задействован не был. Когда же я вновь вернулся к растениям, то на них, почему-то, работали оба способа, в то время как при помощи Жизни не удавалось запустить аналогичную реакцию аспекта Природы. Понятнее не стало… Так что, провозившись с аспектами еще пару месяцев и никак не продвинувшись, я решил проверить как идет противостояние двух цивилизаций, дабы немного отвлечься и вернуться потом к своим исследованиям со свежим взглядом.

Ситуация же на фронте, если судить по информации с обеих сторон, была стабильно сурова и беспощадна — орки штурмуют, люди обороняются, изучая своего противника. Да, именно изучая, так как, если судить по информации с южной части фронта, до которой я уже дорос инициатива к удару возмездия не раз высказывалась, однако каждый раз отвергалась высшим начальством, хотя силы на границах все увеличивались и увеличивались. Для простых солдат и офицеров такие решения, судя по витающим среди них настроениям, часто воспринимались как проявление трусости, однако причина для оборонительной позиции была очень даже весомой.

Уж не знаю как — то ли Исх’Кин им послал божественное откровение, то ли правительство Республики верно оценило ситуацию, однако действия орков были правильно интерпретированы и, наращиванием обороны и стягиванием на фронт сильных бойцов, человеческая армия выманивала с орочьих земель все более матерых противников. Тем самым она изучала пределы возможностей врага, а все отчеты по столкновениям отправлялись священниками по божественному каналу куда-то в столицу, где и принимались дальнейшие решения.

Я, имея со стороны на обе сторону конфликта, могу назвать тактику успешной, ведь орки только начинают считать людей серьезной угрозой и пока не показывали всю ту мощь, с которой людям придется столкнуться при наступлении. С другой стороны, люди на месте не стоят и во всю работают на благо фронта не только в шахтах и каменоломнях, но и в лабораториях с мастерскими.

Еще до орочьего нашествия, среди поклоняющихся Исх’Кину людей, было в почете заниматься изучением мира и точными науками. Сейчас же данная традиция никуда не делась, однако получила более материальное воплощение, в виде зарождающегося машиностроения. Так я смог заметить появление небольших баллист на подставках, что были расставлены на стене одного из пограничных фортов, а также несколько простеньких катапульт, в которые, вместо камней, загружали глиняные кувшины с горючим маслом. Оно и понятно, ведь орки строям не ходят, а их боевые навыки позволяют спокойно увернуться от летящего камня, если его удалось заметить. Да и в памяти командира вовсе удалось отыскать воспоминание, как какой-то орк отбил камень прямиком в крепость, словно бейсбольный мяч, а другие просто подняли камень с земли и запустили его обратно. Так что люди тратили время с пользой, подготавливая себе новые военные кадры, набираясь боевого опыта и развивая военные технологии, ну а орки… они просто кайфовали.

И могли себе позволить, так как Духи, по всей видимости, все же донесли до своих последователей полученную от меня информацию о наличии у людей связи, от чего их стратегия наступления стала более молниеносной и осторожной. Если так можно назвать использование прирученных саблезубых для поиска и уничтожения разведчиков, из-за чего приход орков на осаду зачастую становился неожиданностью. Правда и к этому люди как-то умудрились адаптироваться, еще сильнее укрепив свои оборонительные позиции, и, в целом, на этом изменения в противостоянии людей и орков закончились.

По всей этой ситуации я могу сказать лишь одно — рано или поздно между ними начнется большая заварушка, в которой лучше не участвовать, так как ко мне она никак не относится. С другой стороны, на данный момент с Духами у меня партнерские отношения и лишится их из-за нашествия людей и уничтожения всех тотемов как-то не хочется. Но и вступать на их защиту, не имея уверенности в победе людей, или хотя бы в наличие угрозы от человечества и их бога, мне тоже не хочется. Следовательно, необходимо будет следить за их противостоянием, а еще лучше выйти на контакт с Исх’Кином, чтобы понять, чего именно стоит от него ожидать. Так, пожалуй, и поступлю, когда разберусь что за дичь вытворяет мой основной аспект…

Глава 35. Истинная Природа

Ученик спросил мастера Банкея:

— В чём правда Будды?

Банкей ответил:

— Почему ты не спрашиваешь о своём собственном уме или о себе?

— О, Мастер, — сказал ученик. — Что есть я? Что я должен постичь?

— Тебе нужно обратить внимание на то, что известно как «секретное действие».

— Что есть «секретное действие?» Скажите мне, Мастер.

Мастер открыл, а потом закрыл свои глаза.

«Притча из интернета»

* * *

Результаты моих разбирательств стоит подытожить одним единственным выводом — Звездочет, как бы его по-настоящему не звали, оказал мне медвежью услугу, ускорив развитие моего источника. Ведь именно из-за столь резкого развития и стремительного получения новых аспектов, я не смог уделить достаточно времени на их пристальное изучение. Да, я искал новые способы их применения, оттачивал эти навыки и развивал свой источник, однако, как оказалось, все это время мои знания об аспектах были поверхностными. Истинные же их возможности я, даже зная об их наличии, буду исследовать еще долго. Причиной подобных суждений стало то, что я, в попытках разобраться в странном поведении аспекта Природы, внезапно открыл его с новой, неизвестной ранее стороны, и из-за этого открытия придется значительно дополнять теорию об аспектах. Что же не так было с аспектом Природы? На самом деле, все с ним было так — проблема была во мне.

Если посмотреть на людских магов, не беря в расчет совместимость аспекта с источником, то их возможности ограничены всего двумя факторами: силой источника, показателем которого служит его ранг, а также собственный опыт и навыки управления аспектом. И если с силой и навыками всё было понятно, то опыт был более растяжимым понятием. Так проявление аспекта Природы люди считали чем-то вроде магии Растений, в чем я их прекрасно понимал. Однако даже имея первый ранг источника, я вытворял более серьезные вещи, нежели самые великие людские маги, а все из-за того, что на моей стороне были знания двадцать первого века. Даже смутных воспоминаний из школьной программы и передач о природе мне хватало, чтобы знать, что примерно нужно делать для достижения поставленной цели. Однако даже так я был далек от истинной силы данного