отправилась по суше, ну а я с небольшим отрядом поплыл по реке, ибо этот путь был короче. Остальная часть войска нагонит нас позже. Мы сплавились по Изумрудной до бывшей столицы Олода. Теперь и олодские земли, и катарианские были одним государством со столицей в Бертоле. После мы двинулись дальше на юг уже по суше.

Через несколько дней мы оказались на побережье Глади, готовые переправиться через неё в Эйлонию. Тут нас встретило войско эйлонцев, что я отпустил какое-то время назад.

— Что такое? Почему вы ещё здесь? — спросил я у командира эйлонского войска. — Вы давно должны были переправиться на другой берег и оборонять земли от врага! Как ты смел меня ослушаться?

— Ваше императорское величество! — обратился ко мне командир, встав на колени, — я не хотел! Мы прибыли сюда две недели назад и сразу же собирались переправиться! Но у нас ничего не вышло! В общем… Мы потеряли немало воинов, но у нас ничего не вышло. Стоит нам приблизиться к противоположному берегу, как нас тут же атакуют твари! Вот мы и задержались здесь — плоты готовим, чтобы всем одновременно переправиться и всыпать гадам как следует.

— Что? Не может этого быть!

Я решил воспользоваться подарком Джереми и осмотреть противоположный берег с помощью могучего артефакта. Я поднёс его к глазам.

На противоположном берегу происходило нечто невообразимое. Десятки, сотни и даже тысячи арахнидов самых разных форм, самых замысловатых размеров сновали по противоположному берегу. Всё-таки я опоздал…

Начал лить дождь. Далеко на горизонте сверкнула молния. Спустя несколько мгновений я услышал гром. Я ещё раз взглянул на командира эйлонского отряда и на этот раз заметил, что он исхудал, лицо его осунулось, волосы слиплись, а одежда была испачкана. Нет, он не был виноват ни в чём.

Будь неладен Кодекс с его идиотскими требованиями! Зачем мы отмечали победу? Зачем сунулись в столицу? Если бы не эти глупости, то я бы успел. Кто вообще создал этот сборник бредовых мыслей? Всё! Я уничтожу этот вздор! А затем издам свой собственный сборник правил, по которым будет жить Империя. Теперь я точно понял, что это необходимо. И пусть этому противятся богатые и бедные, молодые и старые, пусть это многим не понравится, но я сделаю это. Я сотру в порошок этот пережиток прошлого, из-за которого потерял Эйлонию. Где-то там, на том берегу, из-за куска бумаги погибли Мелисанда, Саян и все, кого я знал в этом краю, кто мне доверился, а я не успел встретиться с ними из-за дурацкой книжки.

Теперь я понял, с чем связаны все мои былые неудачи — я разрывался между необходимостью жить по Кодексу, жаждой вернуть трон и внутренним голосом. Думаю, что, если убрать один из элементов, разрывающих меня на части, то жить станет чуточку легче. Решено! Я уничтожу Кодекс, ибо я получил власть благодаря следованию цели, благодаря тому что приближался к ней каждый день небольшими шагами, а не благодаря какой-то писанине. Я уничтожил Корто, уничтожу и Кодекс. Да будет так!