Катрин продолжала тихо всхлипывать, отгороженная ото всех широкой спиной преподавателя. Она уже устала засыпать его сначала вопросами, затем угрозами, после проклятиями. На всё был один и тот же результат — он молчал. Но именно поэтому девушка, отвернувшаяся к морю, смогла увидеть, как от корабля отделились четыре аватара, подлетая на вихрях и сверкая светящимися глазами.

Катрин проводила их ненавидящим взглядом, отслеживая, как все четверо приземлились на берегу. И вдруг от каждого словно отделилась тень, являя на песке ещё четверых — троих мужчин и одну женщину, один в один похожих на свои проекции. Аватары тут же были отосланы на корабль.

— Никто не должен больше сходить на берег, — услышала Катрин голос одного из них.

К Анту подошёл похожий на него мужчина, заставляя девушку вжать голову в плечи.

— Брат, может, наконец, перестанешь изображать из себя сторожевого пса? Отправь уже девчонку к родителям в каюту, посидят там втроём, погорюют, — цинично проговорил он.

Катрин захотелось его ударить. Она бы разнесла этот корабль в щепки, если бы были силы.

— В обязанности преподавателя входит контроль и охрана студентов, — каким-то неживым голосом ответил Ант.

— Что-то я не заметил за тобой такого рвения защищать ту же Кассандру, — фыркнул брат.

— Кассандре здесь уже ничего не угрожает, боги отбыли, и скоро нам дадут команду отплывать, — отрезал Ант, отворачивая голову и явно давая понять, что разговор окончен.

Глава 28

Древнее имя

— Он мёртв, понимаешь, действительно мёртв! — глаза Ларуа пылали, он то и дело порывался то затанцевать, то подпрыгнуть. И то, что его руки уже были полностью чёрными от периодического пребывания в реальном мире, его волновало мало. В его мире частичный некроз лечился довольно быстро. В крайнем случае, механические протезы даже в их время не уступали обычным органическим частям, а уж когда прошло столько времени… руки ему там новые отрастят. — Его сила теперь достанется нам!

— Вряд ли он смог накопить много энергии, сидя в заключении под действием ограничивающего заклинания, — покачал головой Сиразан, осматривая деревья и вдыхая морской воздух полной грудью.

Волны с шуршанием накатывали на берег, так и маня пойти искупаться, но их время, которое они могли быть тут в собственных телах было слишком сильно ограничено. Да и не должны были люди видеть, что их старшие боги тоже могут быть подчинены слабостями. Хватит того, что они наблюдали истерику Ларуа.

— Суть не в силе, а в связи с миром. Как последний из старых богов, он обладал колоссальной энергией самой по себе, вне зависимости от количества, — проговорила Даст.

— В любом случае нам нужна его сила и искра этого ублюдочного выкормыша Фрауса! — дёрнулся Ларуа.

— Может, хватит болтать? — оборвал их рассуждения Зарин. — У нас и так мало времени, — он поднял свою чёрную руку, и в расстёгнутой жилетке стало видно, что чернота уже сползла с плеча на грудь.

Маги развернулись к деревьям, но Сиразан вдруг остановился, подавая сигнал и заставляя замереть остальных. Ещё через секунду уже все услышали странный гул,, идущий словно откуда-то снизу, а в следующее мгновение из воды в небо вдруг ударил столб света. Древние оглянулись, с удивлением уставившись на это внезапное проявление магии.

За несколько секунд облачное, но синее небо вдруг затянули чёрные тучи, раздался оглушительный грохот грома, небеса разрезали ослепительные ветвистые молнии. От воды до самого неба вдруг пролетело что-то искрящее, объятое резвящимися разрядами. И, достигнув небес, оно вдруг разродилось столь яркой вспышкой, от которой даже древним магам пришлось заслонять лица.

Когда они смогли открыть глаза, Ларуа лежал на земле, а на его груди стояла нога человека… А человека ли? Длинные тёмные волосы обрамляли вмиг повзрослевшее лицо, глаза сияли белым светом, остатки разорванной рубашки болтались на обвитых мышцами плечах, открывая грудь, в которую была вживлена искра, в руке трещало от разрядов сотканное из света копьё.

— Ух-ходим, — выдавил Ларуа, пытаясь выползти, но почему-то у него не получалось даже приподнять ногу противника.

Сказать что-то ещё он не успел, наконечник копья с силой опустился, пронзая его грудь насквозь. Рывок — и тот, кого когда-то звали Архартом, запустил руку в образовавшуюся рану и вырвал из груди обвитый металлической сеткой кристалл. С хрустом сжал, впитывая силу мага, возомнившего себя богом.

— Убью! — взревел Зарин, первым приходя в себя и шквальным ветром отбрасывая Архарта от Ларуа, падая рядом с другом на колени, поднимая тело и видя, как оно рассыпается в серый прах прямо у него на глазах. — УБЬЮ! — его зрачки полыхнули огнём, в руке засияло два огненных топора.

Даст обвилась доспехом из тьмы и попыталась ускользнуть в божественное ничто, но почему-то не смогла. Большими от удивления глазами она поймала взгляд Сиразана. Тот покачал головой, закусывая губу.

— Кто-то перекрыл нам доступ к вместилищу, мы заперты здесь, — прошептал он побелевшими губами. — Я попытаюсь прорваться, но мне нужно время.

— Кто-то⁈ — Даст вдруг рассмеялась. — Ты прекрасно знаешь, кто это мог сделать!

— Ты всегда защищала его, говорила, что он не пойдёт против нас настолько, чтобы мешать вернуться! — Сиразан впервые за несколько веков сорвался на крик. — Его давно надо было убить!