— Это кто? — допытывалась Лизка, пока мы ждали наш заказ.

— Мужчина.

— Видно, что не женщина, хе-хе!

— Слушай, не приставай!

Мы доедали десерт, и друзья рассказали мне все, что удалось выяснить за время моего лечения. Учитель Рра по каким-то своим каналам разузнал, что в одном небольшом мире под названием Айселон, последнее время наблюдается слишком высокая активность сил Хаоса, массовое переселение людей и прочие тревожные вещи. Боеспособное местное население держится, постоянно сражаясь против тварей, но все идет к тому, что мир скоро будет уничтожен. И в нем не может не быть Отражения Даррена, уж слишком сильные возмущения эфира и слишком порвана ткань реальности нападениями черных созданий. Так что наш путь должен лежать именно туда.

— Лея, есть одна неприятная для тебя особенность в этом мире, — Марко отодвинул пустую вазочку из-под мороженого и промокнул губы салфеткой.

— Это кроме полчищ тварей Хаоса и необходимости убить очередного Даррена? — мой голос сочился сарказмом.

— Ага, — это Лизка сочувственно смотрела мне в глаза. — Айселон — мир вечной зимы. Снежное лето, вьюжная зима, глыбы льда, сугробы и все такое.

— Уууу, ненавижу мороз! — я скисла, вяло ковыряя третью порцию ванильного суфле с фруктами. — А вы уверены, что Даррен будет именно там?

— Это сообщил твой наставник с почти стопроцентной вероятностью. Не кисни, мы купим тебе теплую одежду, хе-хе.

Я запустила в насмешника Кьена ложкой, которую малыш поймал на лету. Отлично Лизка его выучила, хорошая реакция.

— Ладно. Ладно…Отправляйтесь за покупками, а я пойду в МГМ потолкую с заказчиком. Встретимся через пару часов в Академии.

Я вышла из телепорта в Гластоке и отправилась в здание филиала МГМ, ощутив нечто вроде дежавю. Несколько месяцев назад я так же шла, даже не подозревая о том, что мне предстоит сделать. Хмыр. Традиционный маг за конторкой рассматривал меня, пока я шла через вестибюль к нему.

— Мне нужен маг Дессанир. Прошу вас срочно найти его, дело неотложное.

— Минутку, — маг воспользовался системой внутренней связи Гильдии, после чего сообщил мне, что заказчик уже ждет меня в своем кабинете на втором этаже, третья дверь справа по коридору.

— Добрый день, — поздоровался со мной маг, когда я закрыла за собой тяжелую дверь.

— Не добрый. Какого хмыра, любезный, вы нарушаете условия договора? Хотите разорвать контракт? Я не против.

Дессанир поморщился от моего напора.

— Прошу прощения за недоразумение в Хеллвеле, мне доложили о нем. Я действительно сожалею, не все филиалы предупредили о том, что вы работаете на нас.

— Прошел почти год, а ваше недоразумение чуть не стоило жизни мне и моим людям! Учтите, если подобное повторится, я уничтожу всех магов, которые будут причастны к нападению, невзирая на их возраст и умения, вы поняли?

Маг промолчал, внимательно рассматривая меня.

— Вы изменились, Аррлея.

Не тебе судить, хмырище! Отправил меня на самоубийственную войну против своей души, а теперь рассматриваешь?

— И от вас исходит новая сила, след драконьей магии виден даже неопытному ученику. Вы используете ее для достижения нашей цели?

— Я использую все, что поможет мне эффективно бороться с врагами! — это тебе прозрачный намек, негодяй!

— Я вижу, что и резерв ваших сил возрос, хоть это и считается невозможным. Не хотите поделиться подробностями ваших приключений? Да и отчет о ваших действиях был бы совсем не лишним.

— Обойдетесь! — я кинула ему на стол три прозрачных камня из мешочка — Слезы Дракона. — Я иду к цели, этого достаточно.

— Не груби мне, девочка! Я ведь могу и обидеться, а это будет не совсем безболезненно для тебя и твоих друзей! — достала мага моя грубость, а сам он достал меня.

Ну сразу он мне не понравился, а новое зрение показывало черно-серый жирный кант в его ауре, который уж точно ни о чем хорошем не говорил. Гнилая подлая сущность!

— Мне все равно, что вы думаете. Если попробуете подобраться к моим близким — я вас в прах развею, — спокойно и немигая смотрю в зеленые глаза. — У нас с вами контракт, по окончании которого никто не гарантирует вам неприкосновенность. Еще одно нарушение, и договор будет аннулирован автоматически, так что если вы этого не хотите — предупредите свою шваль, чтоб не трогала нас. Дайте только повод расторгнуть контракт!

Я развернулась и вышла, оставив мага злобно скрипеть зубами мне вслед. Друзья уже ждали меня, собранные и экипированные по высшему разряду.

— Давай скорее, а то жарко в этих сапогах! — Лизка продемонстрировала теплые сапоги на меху, что в первый день лета выглядело несколько странно.

— Кстати, твой Учитель сказал, что связался с нужным нам человеком, и тот будет ждать нас уже в Айселоне, — сказал Марко, помогая Кьену справиться с упаковкой меховых плащей в компактную сумку.

— Хорошо, — я облачилась в плотные кожаные штаны, теплую рубаху, сапоги, заколола волосы на затылке.

Потом пару секунд подумала, закрыла глаза и прошептала несколько слов. Послышался удивленный вздох.

— Лея, ты чего?

Мои волосы, брови и ресницы стали янтарно-рыжими. Не такими темно-медными, как у Лизки, а яростно-пламенными.

— Захотелось мне так. Пойдемте! Должно же быть хоть немного огня в ледяном мире!

Я открыла телепорт, перемещая нашу компанию к Вратам. Мы уплатили пошлину за проезд, попали на Т'Хаян. Потом так же телепортом попали ко вторым Вратам, из которых был прямой переход в нужный нам мир. Мы оделись в теплые плащи и накидки, и вошли в мир вечной зимы.

В лицо моментально ударил колючий ледяной ветер со снегом, я поскорее натянула на голову меховой капюшон своего плаща.

— Ненавижу холод! — сквозь зубы прорычала я друзьям.

— Держись! — Марко придержал меня за локоть, когда я почти по колено провалилась в сугроб, отчаянно ругаясь.

Лизка уточнила у персонала Врат, где ближайший населенный пункт и «обрадовала» меня, что нам идти сквозь вьюгу два дня до городка с названием Льорд, там можно будет нанять транспорт и найти кров на первое время. Здорово, ну почему никто не позаботился о бедных путниках и не организовал продажу лошадей возле Врат? Марко покопался в памяти и выудил чудесное заклинание Поступи Стража, которое помогло нам хотя бы не увязать в снегу, а уж от вьюги кое-как спасала одежда, к которой я добавила легко переделанную из боевого заклинания согревающую вязь волшебства. От холода, знаете ли, и не на такое пробьет! И мы отправились в самое сердце непогоды.

Мы шли весь день и часть ночи, сопротивляясь порывам коварного ветра, который то затихал, то ударял с новой силой. На кристально-чистом небе не было ни одного облачка, заснеженные деревья в лесу двигались под напором вьюги, создавая жутковатое впечатление. Когда стемнело, и на небе появился тонкий серп серебристой луны, ветер, наконец, утих.