Просто загадка! Дурдом какой-то! За Ритой наблюдали как кэгэбэшники за иностранным агентом. Настойчиво, но незаметно, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Каждое ее слово комментировали, жесты и взгляды анализировали на предмет, что за ними кроется. Загадка так и оставалась загадкой.

И тогда девчонки решили провести тщательную инвентаризацию ее вещей, надеясь, что там они найдут нечто, что поможет разгадать загадку. Конечно, это выглядело не совсем этично. Как никак вмешательство в чужую жизнь. Нечто вроде подглядывания в замочную скважину. Такой червячок сомнения шевелился в душе каждой. Но на что не пойдешь, чтобы найти ключик к заветной двери, за которой скрывается тайна.

Дважды на неделе Рита ходила в лингофонный кабинет совершенствовать свои навыки в языке Гёте и Шиллера. Кстати, она шпрехала лучше всех в группе благодаря своей памяти. Этим и решили воспользоваться ее подруги. Одна принялась перетряхивать постель на предмет фотографий или тайных записей, которые не должны были попасть в чужие руки, поскольку они очень интимные. Другая копалась в ее вещах в шкафу. А третья занялась местом за столом, которая занимала Рита и где лежали ее тетради и книги, учебники и художественная литература. Ни в постели, ни в шкафу ничего вызывающего подозрения найдено не было. Даже намека, даже ниточки, за которую можно было бы потянуть.

Гале, которая обследовала рабочий стол, повезло. И вскоре она закричала, потому что тихо говорить о своем открытии она не могла:

— Нашла! Вот!

В руках она держала книгу в зеленой обложке. Вера и Оля глядели на книгу. Ну, и что здесь такого?

— Причем тут книга?

— Как причем? Еще как причем! Вы посмотрите, что это за книга! Или разучились читать? Ботаника! Университетский курс. Зачем, спрашивается, филологу ботаника, которую она со школьных лет ненавидит?

— Обалдеть! Действительно, при чем тут ботаника?

— Да все же понятно. Наша Рита влюбилась. И влюбилась она в биолога. Нужно же ей поддерживать разговор.

— В биолога?

— Ну да! Он на биологическом факультете учится. А биофак на четвертом этаже занимается.

Тут подруги вспомнили, как они несколько раз видели, как Рита спускалась с верхнего этажа. Еще тогда подумали, что она там может делать. Но мало ли что! Может быть, есть какие-нибудь знакомые. Гуманитарии занимались на втором этаже, экономисты на третьем, а биологи на четвертом. Вот зачем Рита ходила наверх!

Рылись в записях. Хотя понимали, что это неприлично. Но на что не пойдешь, чтобы вывести подругу на чистую воду! Женское любопытство выше приличия. Увы! Здесь их ожидало разочарование. Никаких интимных записей, мужских имен и романтических рисунков. Даже просмотрели конспекты. Иногда студенты, заскучав на лекции, что-нибудь пишут или рисуют на полях.

Происходит это по Фрейду на уровне подсознания. То есть это самые сокровенные записи. И тут ничего подобного. Везде ровный округлый почерк отличницы. Единственная улика — учебник ботаники. Еще чего-нибудь для убедительности. Но на нет и суда нет. Тут же родился план действий по изобличению Риты. Следить за подругой незаметно, чтобы она ничего не заподозрила, ибо это могло бы вызвать гнев и вообще неадекватную реакцию. Кому же приятно, когда за ним следят?

На следующий день они взялись за осуществление своего плана. Теперь Рита была под их пристальным вниманием.

На лекциях она была серьезна. Не отвлекалась и не улыбалась на шутки. Такое впечатление, что кроме лекции ее ничего не интересует. Но подруги знали, что это не так. И поражались выдержки Риты, которая так умеет держать себя и скрывать свои чувства.

Перемена внутри пары небольшая. Разве что пройтись туда-сюда по коридору, размять ноги. Обычно даже преподаватель не покидал на этой короткой перемене аудиторию.

Рита не стала выходить из аудитории. Листала тетрадь и поглядывала в окно. Там открывался вид на сосновый лес с его узкими тропинками, через которые то в одном месте, то в другом переползали бугристые корни.

На большой перемене между парами нужно было перейти в другую аудиторию. Подруги не сводили с Риты глаз. Куда же она пойдет? Подождали, пока она вышла, и пошли следом. Она шла по коридору в нужном направлении. Сумочка на узком ремешке била ей по бедру. Остановилась, постояла некоторое время, как будто что-то вспоминая, и решительно двинулась вперед. Она не оглядывалась. И поэтому подруги, не скрываясь, следовали за ней. Миновала нужную аудиторию. Подруги переглянулись. Галя двинулась за ней. Вера и Оля зашли в аудиторию. Не за чем ходить за Ритой всем скопом. Оставалось только ждать результата. Галя вернулась за несколько минут до звонка. Три подруги собрались за задним столом. Рядом никого не было.

— Ну, в общем, девчонки, поднялась наша Рита на четвертый этаж, там, где биологи обитают. На лестничной площадке осмотрелась. Видно, его там не было. Стояли несколько парней и курили. Она в коридор. Я следом. За спинами хоронюсь, но из поля зрения не теряю. Рита так неторопливо по коридору чпок-чпок, вглядывается в проходящих. Прошлась по коридору. И здесь фиаско. Повернула назад. Ой! Думаю, сейчас меня увидит. Хорошо несколько ребят проходили. Спряталась за их спинами. Хотела уже бежать. Опоньки! Из аудитории выходит парнишка. Ну, такой среднего роста, плечистый, коренастый. Костюмчик на нем серенький. Ничего себе так! Хоть и не красавец. Но и не урод. Ну, нормальная внешность. Рита вся расплылась и к нему. Щечки у неё разалелись. Волнуется девушка.

— Еще бы!

— Челочка падает ему на глаза. Что-то говорит ему привычной своей скороговоркой. Он кивает. Да редко слово какое вставит. О чем они говорили, я не слышала. Ближе подойти боялась. Хоронилась за спинами и выглядывала так, чтобы она меня не заметила. Риту я такой не видела. Влюблена! Определенно влюблена!

— А он что? Он-то что* — волновались подруги. — Как он себя держит? Заметно что-нибудь?

— Он? Да он никак не реагирует. Вроде как муха жужжит над ухом, а отогнать лень. Слушает, кивает, что-нибудь буркнет. А лицо каменное, ни один мускул не дрогнет.

— Безответная любовь?

— Ну, я не знаю. Безответная или ответная. Но никаких объятий, поцелуйчиков, как положено влюбленным. На Ромео и Джульетту не похоже. Он уж точно на Ромео не тянет.

— Ритка! Вот уж о ком никогда такого не подумаешь!

— Ну, она тоже человек. И ничто человеческое ей не чуждо. Пришла пора, она влюбилась. Даже синие чулки иногда способны влюбиться и потерять голову. Таких примеров уйма.

Появилась Рита. Подруги сразу замолчали, испугавшись, что она может о чем-либо догадаться. Всё-таки они чувствовали свою вину перед ней: