– Лия,– прошептал брат, заворожено осматривая меня, обошёл вокруг.– Ну ты сестрёнка даёшь!

Комплимент из его уст отозвался щекочущим теплом в груди, и я не смогла сдержать улыбки, одновременно любуясь им: высокий, чёрные как вороное крыло волосы уложены в строгую причёску и только чёлка немного взлохмачена, что придало ему немного мальчишеский вид, сглаживая тот образ взрослого мачо, что наверняка ему тоже подобран специалистом. Чёрный смокинг сидел на нём идеально, не скрывая, а только подчёркивая мужественную фигуру брата.

– Спасибо Лёш, но и ты выглядишь потрясающе!

– Я-то ладно, но ты… когда каждый день общаясь с тобою, как-то забыл, что ты у меня просто потрясающе красива!

«Ага», промелькнуло в голове: «Знал бы ты ещё: сколько стоит это платье, туфли и услуги стилиста, подобравшего причёску, точно бы покрутил пальцем у виска и назвал меня ненормальной! Я и сама сомневаюсь в своей адекватности, потратив столько денег, только чтобы провести вечер и часть ночи в этом образе!», но вслух я этого естественно не сказала – не до этого сейчас брату.

– Я пока шла, осмотрелась и могу сказать, что всё подготовлено и выглядит идеально, так что, пожалуйста, посмотри на меня.– Дождавшись, когда он, успевший уже отвернуться и нахмуриться, вновь на меня посмотрит, продолжила:– Всё пройдёт хорошо!

– Да вроде всё предусмотрел, поэтому…

– Лёш,– подошла и положив ладони на его щёки, улыбнулась.– Даже если что-то пойдёт не по плану, ну какая разница если кому-то не понравится церемония или угощение, не достанется салфетки или кто-то из приехавших снобов посчитает, что ты не достаточно выложился и многое, многое другое? Главное, что Марьяна от тебя без ума и сегодня вы станете мужем и женой! Это ведь самое главное!

Положив свои ладони поверх моих, он прикрыв глаза меня слушал, а потом вздохнув улыбнулся и по его глазам стало понятно, что напряжение, что мучило его, сейчас отпустило.

– Ты права. Плевать! На всех. Только я и Марьяна…

– Только вы сегодня важнее всего и всех,– закончила за него и обняв прижалась к нему. Заметив, как он осторожно, стараясь не касаться моей причёски, тоже обнял меня, не сдержавшись, рассмеялась и тут же услышала:

– К тебе даже прикоснуться страшно, вдруг что-нибудь поврежу в такой красоте.

Ответить я не успела: раздался стук в дверь. Разомкнув объятия, мы улыбнулись друг другу, и только после этого брат разрешил открыть дверь. На пороге стоял молодой парень, который как я помнила: выполнял разнообразные поручения раньше у Максима, а сейчас видимо у брата.

– Алексей Николаевич, пора.– Уважительно произнёс он с торжественным выражением лица, словно сообщал о начале коронации.

– Да, спасибо. Сейчас спущусь,– ответил брат и дождавшись когда тот кивнув закроет дверь, посмотрел на меня.– Я забыл попросить: сядешь за столом рядом со мною?

– Но как же…– растерялась, сглотнув, и чуть не поперхнулась воздухом: от мысли, что буду сидеть за одним столом рядом с Максимом и его спутницей вмиг стало плохо.

– Он задерживается,– тут же пояснил брат и словно развязал тугой узел у меня в груди.– Позвонил и сообщил, что приедет часа через три с половиной, четыре, а за это время как раз пройдёт официальная часть, потом же можешь сесть к Алине, я там распорядился и тебе придержат место или к Марте, там тоже придержат. Но во время…

– Конечно,– тут же согласилась я, не позволяя ему начать просить или оправдываться.– Конечно братишка. Я рядом.

Лёшка широко улыбнулся, повернулся к двери и прикрыв глаза выдохнул, только после этого посторонился и открыв дверь пропустив меня вперёд вышел сам.

Церемония мне не понравилась. Приехавшая представительница ЗАГСа зачитывала положенный по правилам текст молодым, которые улыбаясь, не отводили взгляда друг от друга. Все они стояли на отдельной чуть возвышенной площадке, над которой была сооружена арка увитая белыми розами. Когда я увидела эту конструкцию, едва сдержалась, чтобы не поморщиться: словно смотрела сопливый американский фильм. Уж можно было что-то придумать пооригинальнее этой банальщины, но молодым вроде нравилось, поэтому старательно удерживая улыбку на губах, смотрела на церемонию. Рядом пристроился Харольд, который как увидел меня, таскался вслед за мною пожирая каким-то плотоядным взглядом, что тоже не приносило мне комфорта.

За столом меня разместили по левую руку от брата (наверное, как единственную его ближайшую родственницу), а вот с другой стороны уже хотела сесть Инга, но Харольд попросил её поменяться с ним местами, чтобы ближе познакомиться с прекрасной сестрой альфы, как он прокомментировал свою просьбу. Инга приподняв иронично брови хмыкнула, а я же была вынуждена вежливо улыбаться, хотя брат видимо учуяв в моём запахе плескавшиеся эмоции, недовольно посмотрел на северянина, но вежливо промолчал, за что я ему была безумно благодарна. Вот чего, чего, а разборки из-за моей персоны были абсолютно ни к чему.

Медленно, безумно медленно для меня тянулась официальная часть: сначала тосты и поздравления от гостей, начинающихся по старшинству, но не возраста, а занимаемого социального положения: моя речь, которую я писала целый месяц и видимо не зря, по глазам брата, на которого я смотрела пока её произносила, было видно, что она его тронула, и постоянные вопросы от Харольда. Всё в этой свадьбе для меня обернулось совсем не так, как я мечтала и представляла перед сном. И может даже ухаживания блондина я бы приняла более благосклонно, если бы знала, что Максим на свадьбу вообще не приедет, но я знала, что он может появиться в любой момент, поэтому безумно нервничая, иногда невпопад отвечала Харольду, чего он казалось даже не замечал. Он словно играл в какую-то свою игру и было не приятно оттого, что я не понимаю её правила.

По истечении трёх часов мышцы лица у меня казалось сейчас лопнут от того, что я была вынуждена постоянно удерживать на нём улыбку, даже не имея возможности куда-нибудь спрятаться хоть на пару мгновений и отдохнуть от этого идиотского выражения лица. Когда же церемониймейстер официально объявил о закрытии официальной части мероприятия, я готова была ему кинутся на шею и расцеловать. Похлопав по руке брата и привлекая его внимание, тихо спросила: могу ли я сейчас отсесть за столик к Марте и получив подтверждение от него, обернувшись к Харольду с извинением сообщила, что мне необходимо отлучиться. А выйдя из-за главного стола, я двинулась по подсказке Лёши в левом направлении, где чуть дальше и увидела за боковым столом зелейщицу, к которой с радостью подсев, смогла наконец-то перевести дух. Ещё через минут сорок церемониймейстером был объявлен первый танец молодых и гости поднявшись, потянулись к специально оборудованной площадке. Стоя чуть отдалённо, но на небольшом возвышении, потому что сквозь толпу я бы не пробилась, сложив руки перед собою и сцепив пальцы в замок, наблюдала за танцем брата и Марьяны, даже не замечая: как по моим щекам катятся слезинки. Почему-то именно в этот момент я остро почувствовала своё одиночество и ярчайшее сожаление о том, что какими бы не были мы родными, но именно с этих пор никого главнее Марьяны в его сердце не будет! Это было сразу видно по тому, как он бережно приобняв её смотрит в её глаза, по улыбке, в которой плескалась нежность подаренной именно ей, этой девушке, такой незнакомой для меня и такой теперь родной для него. Я чуть не вскрикнула, когда услышала рядом: