– По-моему вам это сейчас необходимо.

– Что?– Резко обернувшись, увидела Харольда, протягивающего мне белоснежный носовой платок и только сейчас поняла, что расплакалась.

– Спасибо,– взяв платок, промокнула щёки и уголки глаз.

– Валерия, почему вы меня избегаете, я вам неприятен?

– О, нет,– услышав его слова, почувствовала, что щёки начали гореть от стыда. И ведь не расскажешь ему: почему столь холодно реагирую на его внимание ко мне.– Нет, Харольд. Вы очень привлекательный мужчина, но так уж получилось, что у меня сейчас не самый удачный период в жизни. Я сейчас не могу адекватно реагировать на вообще чьё-либо внимание. Извините меня пожалуйста, если обидела вас.

– Не стоит извиняться. Я понимаю, но всё же хотя бы попытаюсь отвлечь вас от тяжёлых размышлений, если конечно позволите. Всё в рамках приличий,– тут же добавил он и я не выдержав искренне ему улыбнулась:

– Я не против.

– Может пройдём за стол или присоединимся к танцующим?

Мотнув головой, ответила:

– Я пересела за другой стол и если хотите, можете присоединиться ко мне там, но сейчас я бы хотела отлучиться на пять минут – привести себя в порядок.

– Кончено, если вы покажете…

– Я вас провожу и познакомлю с моей хорошей знакомой, она вам точно не даст скучать, пока меня не будет.

Положив руку на любезно предоставленный локоть северянина, мы прошли за стол, куда уже успела вернуться Марта. Представив их другу, я ещё раз извинившись, направилась в сторону дома.

Приведя себя в относительный порядок, сейчас только блеск, да и немного грустное выражение глаз выдавало то, что плакала, вышла из уборной одной из комнат дома и пройдя дальше по коридору, заглянула в кладовку, где и оставила серебристый клатч, который мне сунула в руки Алинка перед выходом из дома со словами, что он идеально дополнит мой образ и который я была вынуждена весь вечер таскать в руках. Сняла и оставила там же на полке болеро, прекрасно осознавая, что открытой спиной ещё больше привлеку внимание Харольда, но надеясь, что он действительно поможет мне отвлечься от тяжёлых мыслей. Конечно, была выделена специальная комната для вещей гостей, что были на свадьбе, с удобными вешалками и множеством специально сооружённых полок, где я могла бы тоже оставить свои вещи, но она была у всех на виду и ярко освещена. А если я вдруг захочу незаметно покинуть свадьбу, то мой уход не останется не замеченным. В этом же случае кладовка находилась по коридору рядом с гостиной и в той комнате двери выходили на террасу, откуда можно потом незаметно покинуть мероприятие.

Выйдя из дома, на мгновение задержавшись на ступеньках крыльца, осмотрелась и спустилась вниз, смешавшись с остальной толпой, медленно пошла в сторону стола, где и оставила Харольда. Уже вовсю играли музыканты и многие гости танцевали, поэтому когда я услышала сзади голос блондина и обернувшись услышала приглашение на танец, согласилась.

– Только предупреждаю сразу,– посмотрев на этого статного мужчину, улыбнулась:– вальс я училась танцевать в школе, тогда же если честно и танцевала его в последний раз – на последнем звонке и поэтому потом не жалуйтесь, если я оттопчу вам ноги.

– О, это совершенно не страшно,– заверил он меня,– я умею быстро перебирать своими конечностями! А даже если и случиться неприятность, я буду только рад, что ваша ножка слегка разомнёт мою!

Произнесённая им фраза была сказана таким серьёзным тоном, что я не удержавшись рассмеялась именно в тот момент когда мы уже вышли на площадку для танцующих, чем привлекла внимание к себе. Но не успела поразмыслить об этом и смутиться, как на мою открытую спину легла мужская тёплая и такая большая ладонь, что я неосознанно вздрогнула от его прикосновения к моей обнажённой коже. Увидев, как блеснули глаза Харольда, опустила свои и положила свои ладони на плечо и протянутую ладонь партнёра. Раздалась первые аккорды невероятно красивой мелодии. Надо отдать должное: нанятые музыканты очень профессионально играли, а исполнители – оборотни, мужчина и женщина имели красивые, звучные голоса, но вот сейчас всё так совпало, что и мелодия и зазвучавшая песня поразили меня. Стало отчаянно больно, что мужчина, который держал меня в руках и кружил, заботливо поддерживая в танце, заглядывал проникновенно в глаза – не Максим! Как бы ни был хорош собою Харольд, но это был не он, не тот кого мне так отчаянно не хватало! Я чуть пару раз не запнулась, потеряв рисунок танца, но северянин был идеальным партнёром для такой неумёхи как я, и в те момент, поддерживая мою спину, давал моему телу слегка прогнуться, словно всё и было задумано таким образом.

– Извините,– негромко проговорила и натянуто улыбнулась.

– Я рад, что мы вообще танцуем Валерия.– Ответил он, вызвав тем самым уже мою искреннюю улыбку.

– Песня очень красивая, она вроде на французском, вы не знаете?

– Да. Это из мюзикла «Нотр-Дам де Пари». В оригинале эти партии когда-то исполняли несравненная Элен Сегара, а мужскую – Пьер Гаран.

– Оо,– не смогла я скрыть удивления от его познаний.– Вы просто ходячая энциклопедия!

– Я просто люблю путешествовать, а вот моя жена не любила. Это к сожалению и стало камнем преткновения наших отношений.– Заметив мой тут же погрустневший взгляд хотел что-то добавить, но столь прекрасная песня, увы закончилась.– Может ещё один танец?– Тут же предложил он.

– Давайте чуть позже? Я бы хотела немного передохнуть,– ответила, а сама подумала, что мне скорее нужно привести в порядок эмоции и взять контроль над ними. Я сейчас даже пожалела, что не надела артефакт, чтобы каждый даже просто проходящий мимо не мог считывать мой запах, но жалеть об этом было поздно.

Пройдясь вдоль столов, мы опустились на места рядом с Мартой, которая тут же покачав головой, призналась:

– От вас глаз невозможно было оторвать!

– Ты видела как мы танцевали?

– О, конечно, кто-то зашушукался, я краем уха услышала, и мне стало интересно, поэтому тут же подошла посмотреть и надо отметить: мой комплимент – это мягко сказано! Лия, деточка,– она похлопала меня по руке,– ты сегодня как драгоценный сапфир: всех затмила своею красотой!

Произнеся комплимент, она на кого-то отвлеклась, я же сидела замерев, от слов зелейщицы стало необычно приятно. Я отчётливо понимала: если уж Марта говорит, то только правду, а это означает…

– Вы и правда прекрасны Валерия и не только сегодня,– тут же одарил меня комплиментом Харольд, подливая в мой бокал вина.– Мне безумно повезло находиться рядом с такою прекрасной женщиной!– Приподняв бокал и дождавшись когда я возьму свой, он легко коснувшись стеклянными стенками сосудов отпил вино, я же после всех услышанных комплиментов осушила свой до дна и ответила на тут же возникшую улыбку на губах Харольда.

– Скажите, где вы родились?

На мгновение задумалась ответить ему правду или получится отделаться отговоркой. Решив, что ничего страшного не случиться от произнесенной правды, собиралась уже ответить, как в этот момент к нам подошла Инга и улыбнувшись, что-то сказала северянину на незнакомом мне языке. Он тут же нахмурившись кивнув ей ответил и повернувшись ко мне, улыбнулся, хотя глаз улыбка не коснулась.