Мне пришлось ждать две минуты. Передо мной возник фантом усталой пожилой женщины, одетой в операционный комбинезон, забрызганный кровью:

– Слушаю вас, ваше высочество.

– Почему вы в таком виде?

– Кибермедов не хватает, а помощь требуется срочно, вот мы и оказываем ее вручную, по старинке.

– Почему не задействовали мою регенерационную камеру?

Женщина замялась:

– Мы не имели права без вашего личного распоряжения…

– Почему не запросили моего личного распоряжения в таком случае?

Она опустила глаза и промолчала. Все ясно. Какой дурак будет покушаться на личное имущество самого наследника престола?

– Так вот, камеру уже готовят. Весь штат моих личных медиков поступает в ваше полное распоряжение. Необходимые помещения в моем отсеке можете занимать все, кроме кабинета и спальни. Вам все ясно?

Лицо доньи Марты просветлело, и она энергично закивала головой:

– Спасибо, ваше высочество. Огромное спасибо!

– Все, действуйте. Будут вопросы – обращайтесь напрямую. Не ждите, пока кто-нибудь умрет, – не удержался я от упрека под конец разговора.

К сожалению, бывает и так, что от излишней деликатности тоже могут пострадать люди. Будь главмедик города понаглее и поэнергичнее, она бы уже давно подняла меня с постели, добилась разрешения и пропустила через камеру пару десятков человек.

Соединившись с капитаном абордажников, я попросил Сергея помочь раненым личными амулетами регенерации. Капитан тут же распорядился об отправке партий абордажников в сторону моих апартаментов, куда будут доставлять всех самых тяжелых в критическом состоянии. Я обещал лично зарядить амулеты всем, но Сергей откровенно обиделся. Дескать, мало того что я уже давно «свой», член братства абордажников, а братство своих не бросает, так еще и прошу не для себя, к тому же помощь в таком деле – святое.

Закончив разговор с Сергеем, почти тут же получил вызов от секретаря:

– Ваше высочество.

– Да.

– Через тридцать минут состоится церемония прощания с павшими. Вы должны будете что-то сказать.

– О?! А если бы я еще спал? Или ел?

– Простите, ваше высочество, но я взяла на себя смелость проинформировать дона Олега, что вы уже проснулись и поели. А тела погибших уже собраны на палубах разбитого крейсера.

– К-хм. М-да. Ну ладно, а…

– Ваш личный портной уже несет парадный мундир.

– Хорошо.

Пришлось вместо удобного комбинезона надевать мундир. Разумеется, все пришлось впору, и портной, критически оглядев меня, поклонился:

– Ваше высочество, мундир сидит идеально. Ничего доделывать не требуется.

Я его отпустил, осмотрел себя в зеркале и остался доволен. Небесно-голубой френч с воротником-стойкой доходил до середины бедер. Такого же цвета свободные штаны заправлены в короткие мягкие сапожки. По воротнику золотом вьется тонкая вязь шитья, на левой стороне груди большой вышитый герб царствующего дома, на золотых эполетах – монограмма «К». Я прошел к кару и вместе с охраной отправился в ангар, где меня уже ожидали в строю избранные части гарнизона.

Неподвижно застывшие шеренги были обращены лицом в сторону гигантских ворот в открытый космос. Тонкая пленка силового поля препятствовала утечке воздуха и защищала людей от излучений. Слева от шеренги была устроена небольшая трибуна, где меня поджидали дон Олег и донья Илона, олицетворявшие власть военную и гражданскую. Рядом с трибуной стояла небольшая толпа избранных граждан города, допущенных на эту скорбную церемонию.

– Гарниз-о-он! Р-равняйсь! Смир-р-р-рна-а! Р-равнение на середину! – прозвучал усиленный громкоговорителями голос дона Олега.

Посередине ничего не было, кроме разбитого звездолета с телами погибших в космосе. На него и равнялся строй.

– Сейчас перед вами выступит его высочество принц Константин! Прошу вас.

Церемонию передавали на все информики и большие экраны, установленные на улицах и площадях города. Фактически мне предстояло выступить сразу перед полуторамиллионной аудиторией, а в записи – перед гораздо большей.

– Воины города-крепости, – начал я, слегка волнуясь. – В крепости нет гражданских как таковых. Каждый гражданин работает на победу, и жизнь любого воина в бою зависит от добросовестного труда того, кто обеспечивает его всем необходимым. Сегодня мы понесли большие потери. Не стало многих наших товарищей, братьев, сестер, отцов и детей. В этом только моя вина и ничья больше. Что-то я не доделал. Что-то не предусмотрел. За мои ошибки заплатили своими жизнями эти герои. Низкий поклон им за их подвиг. – Я повернулся в сторону импровизированной усыпальницы и глубоко поклонился, застыв в таком положении на некоторое время. Выпрямившись, сказал: – Светлая память павшим! Их подвиг мы никогда не забудем!

Дон Олег вовремя дал отмашку, и над всем городом мощно полилась торжественная и печальная мелодия. Когда последний аккорд затих, главнокомандующий скомандовал:

– Салют в честь павших героев произведет орудие главного калибра, уничтожившее в этом бою два супердредноута противника. Огонь!

В то же мгновение город словно слегка вздохнул – гигантская и чудовищно мощная установка выстрелила в звездолет-гробницу маленьким косматым солнышком, которое, мгновенно достигнув цели, вспухло, немного потеряв яркость, потом сжалось и вдруг разлетелось мириадами быстро гаснущих искр. Через несколько секунд космос снова был чист и прозрачен. Однако церемония на этом не закончилась. Олег объявил о награждении отличившихся, но вручение наград должно было состояться непосредственно в подразделениях, иначе главнокомандующему пришлось бы неделю без перерыва на обед и сон вручать награды. Списки награжденных с подробным описанием заслуг были уже опубликованы в местной мультимедийной сети, и каждый желающий мог прочитать подробности о своих родных и знакомых. В честь награжденных строй троекратно рявкнул: «Ур-ра!» – после чего последовало сообщение о торжественном обеде для награжденных и последующем недельном отпуске. Пока в пределах города, но по прибытии на любую планету гарантировалась еще одна неделя.

– Ваше высочество, нам с доньей Илоной надо срочно с вами поговорить, – немного напряженно обратился ко мне дон Олег, когда люди стали расходиться.

– Это срочно?

– Это срочно и важно.

– Хорошо. Через полчаса в моем кабинете.

Вернувшись к себе, я приказал вызвать к оговоренному сроку дона Абрама, дона Томаса и дона Сергея, командира абордажников. Последнего попросил прийти с абордажным поясом. Догадываюсь, о чем пойдет разговор. В коридорах моего сектора уже было полно народу. Сновали медики, летали носилки с ранеными, направляемые собственными автопилотами в ведомые только им точки маршрута. Бедлам, однако. Но очень знакомый и, можно сказать, родной бедлам.