Семнадцатилетний Лайэм рассказывает: "Когда в классе девочки, я думаю, что мне надо быть крутым, чтобы нравиться им. А быть умным не круто. Те парни, которых все считают крутыми, плохо учатся. Они никогда не поднимают руку в классе.

Но в классе для мальчиков я думаю об учебе,- продолжает Лайэм. - Яне беспокоюсь о том, что обо мне подумают девочки в классе, и мне не нужно переживать, не решат ли они, что я придурок или ботаник или типа того. Я сейчас много занимаюсь и на самом деле стараюсь. Мне нравится получать хорошие оценки".

Когда я разговаривал с Тоби, пятнадцатилетним подростком с горящими глазами, одетым в мятую рубашку и джинсы и посещающим школу для мальчиков, он назвал целый ряд преимуществ раздельного обучения: "В том, что касается учебы, я начал стараться, потому что не было вокруг девочек, на которых надо произвести впечатление. В классе я могу поднять руку и сказать то, что я хочу сказать, потому что я не стесняюсь, как перед девочками. Можно не волноваться об обычных вещах, о том, как выглядит твоя одежда, все ли выглажено. Намного проще заниматься, когда рядом нет девочек. Я встречаюсь с девочками на выходных, но в школе их присутствие меня не отвлекает. В школе ддя мальчиков я могу просто выйти к доске и пробовать. Я могу учиться так хорошо, насколько это для меня возможно".

Тоби также заметил, что учителя больше сближаются с учениками-мальчиками, если в школе нет девочек: "Учителя, особенно учителя-женщины, всегда больше любят девочек. А здесь ты сближаешься с учителями (и мужского, и женского пола), даже если ты мальчик".

Он сравнивает свою текущую жизнь с тем, что было с ним раньше в смешанной школе: "Я думаю, что люди считают девочек умнее. Поэтому мальчику трудно выделиться успехами в учебе, просто потому что так заведено. Когда я учился в смешанной школе, меня заботила куча всяких мелочей, например, неправильно ответить на вопрос или ошибиться на спортивной площадке или язвительное замечание моего друга обо мне на глазах у других ребят".

Учителя и администрация подтверждают слова мальчиков. Например, две бывшие раздельные школы, которые давно объединились в смешанную (школы Святого Стефана и Святой Агнес в Александрии, штат Вирджиния), экспериментировали с гендерной сегрегацией на уроках математики и естественных наук. Результаты были положительные. "Мы увидели, что выиграли и мальчики, и девочки,- рассказывает руководитель. - Учителя могут изменять способы преподавания - варьировать количество работы в группе и индивидуальных заданий".

Эксперимент, который провели эти две школы, являет собой хороший пример творческого подхода к решению проблемы, что, на мой взгляд, самое главное, когда дело касается создания эффективных школ для мальчиков. Даже в условиях ограниченных ресурсов, школа - государственная или частная - может внедрять инновационные программы и подходы, чтобы помочь мальчикам благополучно развиваться в эмоциональном и академическом планах. Мне грустно, что школы не делают этого шага, а успокаиваются и почивают на лаврах. Ибо я считаю, что именно такого рода самодовольство привело стольких мальчиков к бунту и вызвало школьную эпидемию гипердиагностики поведенческих расстройств у мальчиков и подростков.

Рецепт: как родители могут помочь сделать школы благожелательными к мальчикам

Чтобы смягчить негативное влияние гендерной стереотипизации и предубеждений против мальчиков, я настоятельно советую родителям предпринимать следующие шаги.

Хвалите мальчика за школьные успехи. Точно так же, как жизненно необходимо подчеркивать уникальные таланты и возможности девочек, я считаю, что мальчики, какими бы смелыми, неуязвимыми и уверенными они не казались со стороны, отчаянно нуждаются в наших словах поддержки и нашем одобрении их школьных дел. Надо поощрять любые успехи, не только те, которые считаются "мужскими". Маленький мальчик, который хорошо смешал ингредиенты для печенья в игрушечной кухоньке, так же достоин комплиментов, как и тот, кто выстроил четырехэтажную башню из кубиков. Мальчик, который написал прекрасное сочинение о Чосере, так же заслуживает похвалы, как и тот, кто превосходно сдал экзамен по геометрии.

Мальчика невозможно перехвалить. Когда родители и учителя замечают, что мальчик надевает маску - когда он начинает вести себя грубо или самонадеянно - бывает желание ответить ему подобным же образом. Нам часто кажется, что мы каким-то образом унизим мальчика, если не ответим ему той же невозмутимостью и холодностью. И хотя не надо давить на мальчика и требовать разговоров, если он не готов к ним, вы не должны думать, что обязаны подыгрывать его брутальному стоицизму.

Вместо этого постарайтесь противопоставить его замаскированной неуверенности свою любовь, поддержку и одобрение. Когда он недовольный приходит из школы и вы спрашиваете его, как прошла контрольная, скажите, что вы верите в него, независимо от того, какую оценку он получил.

Ищите возможности для адресной похвалы. Например, если вы прочли написанный им рассказ и обратили внимание на яркий авторский стиль, скажите, как было весело читать его рассказ. Если он провел научный эксперимент по биологии и подготовил отчет с прекрасными графиками, скажите ему, что он проделал огромную работу, и что вам особенно понравилось аккуратное оформление. Даже если он просто пожимает плечами в ответ на ваши комплименты, продолжайте их говорить. У такого рода теплой похвалы есть своя роль: она противостоит множеству менее позитивных замечаний, которые мальчик получает в школе.

Будьте в курсе дел. Следите за прогрессом мальчика в школе. Какие у него результаты? Понимают ли учителя и администрация, с какими дилеммами сталкиваются мальчики в нашем обществе и как это влияет на мальчиков в условиях учебы? Организуйте собрания, встречи со спонсорами, посещайте внеклассные мероприятия и убедитесь, что школа регулярно оценивает собственную эффективность и ищет методики, которые подходят мальчикам. Требуйте, чтобы школа уважала индивидуальный учебный стиль и темп вашего мальчика. Если ему нужна помощь с английским, убедитесь, что он ее получает. Если он учится писать с помощью интерактивной компьютерной программы (вместо того, чтобы переписывать тексты из учебника), добейтесь, чтобы у него была возможность сидеть за компьютером, сколько ему нужно. Если ему тяжело проводить за одним видом деятельности больше определенного времени, убедитесь, что ему дают разнообразные задания.

Наблюдайте за эмоциональной жизнью мальчика. В-третьих, помимо наблюдений за его оценками, старайтесь следить за тем, как, по вашим ощущениям, мальчик чувствует себя в школе в эмоциональном плане. Делайте все возможное для того, чтобы создать для мальчика безопасное убежище дома и убеждайте школу делать то же самое. В идеале каждый мальчик должен иметь в течение школьного дня возможность пойти куда-то, где он мог бы поговорить о своих эмоциях, без страха подвергнуться нападкам или быть осмеянным. Как можно чаще спрашивайте сына, что ему нравится в школе и что не нравится. Интересуйтесь, с кем он дружит. Спрашивайте, кто из учителей ему больше нравится. Если он не готов рассказывать прямо сейчас, расскажите ему о своей собственной школьной жизни. Расскажите, как однажды забыли подготовиться к экзамену. Расскажите, как вас сводили с ума некоторые одноклассники. Расскажите, как вы терпеть не могли учителя в пятом классе. Если вы покажете свою уязвимость, мальчику будет проще показать свою. И как только вы поймете, что на самом деле происходит с ним в школе, вы сможете не только добиваться того, чтобы с ним обращались достойно, но и замечать, насколько уверенным учеником он себя чувствует. Если мы хотим преодолеть кризис низкой самооценки у мальчиков, мы должны в первую очередь дать им возможность рассказать нам, что они чувствуют и что с ними происходит.