Тургеневы владели поместьями под Саратовом и вблизи Симбирска. В Симбирской губернии им принадлежали села Тургенево и Коровино, называвшееся также «Эрмитаж», то есть «жилище отшельника»[91]. Оба села им принадлежали еще с XVII века. Петр Андреевич прапрапрадед нашего героя поделил их между двумя сыновьями – Тургенево отдал младшему – Ивану Петровичу, а Коровино – большое и прибыльное – старшему, Петру. Из четверых сыновей Ивана дети родились только у Николая, но они, как и их отец, жили за границей. И Тургенево с 1837 года отошло Борису Петровичу, сыну Петра Петровича. После его смерти в 1854 году владельцем имения стал его младший сын Михаил, который умер бездетным.

В 1851 году село вошло в состав Самарской губернии, 25 ноября 1854 года здесь у Леонтия Борисовича Тургенева и у Екатерины Александровны (в девичестве Багговут) родилась дочь, которую назвали Александрой.

Всего у Леонтия Борисовича было четыре дочери – Александра – будущая мать нашего героя, Варвара, Мария и Ольга.

Те времена, когда единственным образовательным учреждением для дворянок был Смольный институт в Петербурге, давно миновали. Дочери Леонтия Тургенева окончили Самарскую женскую гимназию. Александра Леонтьевна (с детства любила романы своего дальнего, но все же родственника Ивана Сергеевича Тургенева, как, впрочем, и большинство романтических девушек в России) в 16 лет написала свою первую повесть «Воля», о тяжелой жизни прислуги в барском имении.

Самая младшая из сестер – Ольга Леонтьевна, по преданию, была красавицей, умерла от несчастной любви: в нее были влюблены два брата – Николай и Сергей Шишковы. Она любила Сергея, но родители выбрали Николая. И Ольга Леонтьевна стала чахнуть и скончалась от туберкулеза.

Александре Леонтьевне едва исполнилось 19 лет, когда в Самару приехал граф Николай Александрович Толстой. Приехал, и тут же страстно, как все, что он делал, влюбился в Александру. Он был старше Александры на пять лет, закончил Николаевское кавалерийское училище, служил в Лейб-гвардии Гусарском полку, но после скандала исключен из полка и лишен права жить в обеих столицах. Был ли он родней Льва Николаевича – в те годы уже автора «Севастопольских рассказов» и «Войны и мира»[92]? В такой же степени, в какой Анна Леонтьевна приходилась родней своему кумиру – Ивану Сергеевичу Тургеневу, то есть – очень дальним. Столь же далеким было его родство с другим писателем Толстым, также уже весьма популярным – с Алексеем Константиновичем.

Но разумеется, Александру больше всего интересовала не его родословная, а то, что он за человек, и главное – нельзя ли с помощью замужества с ним разрешить семейный конфликт, который уже изрядно потрепал всем нервы. «Я прежде думала о графе с жалостью, потом как о надежде выйти за него замуж и успокоиться, потом, видя его безграничную любовь, я сама его полюбила, – писала она летом 1873 года отцу. – Да, папа, называйте меня, как хотите, хоть подлой тварью, как мама называет, но поймите, Христа ради, недаром же у меня бывают минуты, когда я пью уксус и принимаю по пяти порошков морфию зараз». В конце концов родители согласились на брак, хотя, вероятно, их мучили дурные предчувствия. И в самом деле семейная жизнь началась не с идиллии – Николай на публике нецензурно оскорбил самарского губернатора и за это выслан из Самары в Кинешму под надзор полиции.

Н.А. Толстой

Впрочем, ссылка продлилась всего полгода, в последствии Николай Александрович шесть раз избирался самарским уездным предводителем дворянства, так что, возможно, многие самарские дворяне были того же мнения о своем губернаторе, но не решались высказать его открыто. И в самом деле губернатора Федора Климова было за что обругать – он бездарно провалил борьбу с голодом в своей губернии, поссорился с земством, противился созданию ревизионной комиссии для проверки отчета деятельности управы по продовольственному вопросу и так далее. Так что противостояние с губернатором заставило губернских дворян проникнуться симпатией к Николаю Александровичу.

Меж тем в семье один за другим родились четверо детей. Старшая дочь Елизавета (Лиля) позже, как и мать, станет писательницей. Вторая дочь рано умрет. Сыновья, Александр и Мстислав, сделают успешные карьеры – первый будет виленским губернатором, второй – санкт-петербургским вице-губернатором.

А.Н. Толстая

Но отношения в семье продолжают оставаться напряженными. Николай Александрович ревнив и гневлив. Однажды он даже стрелял в жену. И вот в 1882 году Александра Леонтьевна Толстая, будучи на втором месяце беременности, сбежала от мужа к Алексею Аполлоновичу Бострому, молодому помещику, жившему в уездном городе Николаевске, где и родился ее младший сын – Алексей. Этот побег дал основания язвительному Бунину заявить впоследствии, что Алексей Николаевич никакой не граф, он – самозванец. Бунин писал: «Был ли он действительно графом Толстым? Большевики народ хитрый, они дают сведения о его родословной двусмысленно, неопределенно – например, так: „А.Н. Толстой родился в 1883 году в бывшей Самарской губернии и детство провел в небольшом имении второго мужа его матери, Алексея Бострома, который был образованным человеком и материалистом…“ Тут без хитрости сказано только одно: „Родился в 1883 году, в бывшей Самарской губернии…“ Но где именно? В имении графа Николая Толстого или Бострома? Об этом ни слова, говорится только о том, где прошло его детство. Кроме того, полным молчанием обходится всегда граф Николай Толстой, так, точно он и не существовал на свете: полная неизвестность, что за человек он был, где жил, чем занимался, виделся ли когда-нибудь хоть раз в жизни с тем, кто весь свой век носил его имя, а от титула отрекся только тогда, когда возвратился из эмиграции в Россию?» А еще: «Вчера Алданов рассказал, что сам Алешка Толстой говорил ему, что он, Толстой, до 16 лет носил фамилию Бострэм, а потом поехал к своему мнимому отцу графу Ник. Толстому и упросил узаконить его – графом Толстым».