Хант поставил передо мной тарелку и сел рядом. Я попробовала рыбу и скосила глаза на его порцию.

– Остынет, – сказала с намеком, надеясь, что слова о кормлении шутка. Хотя он за столовые приборы так и не взялся.

– Не страшно. Я подожду. Ты стоишь того, чтобы ждать.

От этих слов вкупе с его взглядом у меня мурашки побежали по коже. И ведь такое чувство, что он имел в виду совсем не еду!

Водрузив на вилку рыбу, предложила барсу. Пусть лучше ест!

Разделив одну порцию на двоих, вторую не осилили. Вместе убрали со стола, и Хант предложил осмотреть дом. Потом спустились к морю и прогулялись вдоль берега. Максимум, что разрешил барс, пока не закончилась проверка, – помочить в воде ноги. Сняв сандалии и подобрав подол юбки, я походила по кромке прибоя, а он держался рядом, наблюдая за тем, как я шлепаю по воде. Мной откровенно любовались, не скрывая этого, и если шатхе льстило подобное внимание, то меня нервировало.

– Марр, а как же гости? – закинула удочку. – Разве хозяевам не нужно присутствовать и развлекать их?

Такое мирное семейное времяпровождение вызывало беспокойство. Нет-нет и задавалась вопросом: а что дальше? Дом, уединение без слуг… Ладно, сейчас день, а чем мы вечером займемся?

– Всем известно о притяжении между парами после ритуала. Мы молодожены, и это допустимо. Сейчас присутствие любого мужчины рядом с тобой я воспринимаю обостренно. Есть брат, который свяжется со мной, если что. Дарье я доверил обязанности хозяйки, чтобы по всем внештатным ситуациям обращались к ней.

– Вы считаете это хорошей идеей? – забеспокоилась я за сестру. Черт, я даже не позвонила ей! Как она? И свой диск я во дворце оставила…

– Мне нужно связаться с ней!

– Дарья сказала о разводе. Они расстались. Мне звонил брат, – сообщил новости барс.

– Тем более!

Я вышла из воды и задумалась, надевать сандалии или идти по песку босиком. Все разрешил Хант, подхвативший меня на руки.

– Думаете, ей сейчас до ваших гостей? – спросила я.

– Насколько я успел изучить характер твоей сестры, она из тех, кто предпочтет быть занятой делами, чем, забившись в угол, переживать разрыв, – заметил Хант, неся меня к дому. В этом он был прав, но все же…

– Не понимаю, чем вы руководствовались?!

– Эля, это решение я принял еще до ее приезда к нам, но не стал его менять.

– Почему? Вы же тогда ее практически не знали.

Я не могла понять мотивов барса, что-то не сходилось.

– Если бы мы не вернулись из храма, дела бы принял Камияр. Она как его супруга и так взяла бы на себя обязанности хозяйки.

– О чем вы? Почему «не вернулись»?

– Неужели ты считаешь, что я бы смог дальше жить, потеряв тебя?

Он сказал это так просто, без пафоса, не красуясь. Вообще-то я об этом раньше как-то не задумывалась, само собой подразумевая, что «да», но судя по его взгляду – «нет». Открыла и закрыла рот, не находя слов, чтобы ответить. Кажется, у меня разрыв шаблона.

В доме Хант дал мне свой телефон, пообещав привезти сегодня мой, так как слуги не положили его с вещами. Наверное, решили, что телефон мне ни к чему.

Барс предупредил, что ему днем нужно будет на пару часов во дворец – решить некоторые вопросы с иштами. Видимо, праздник праздником, а дела делами. Как настоящие политики, совместную встречу использовали с пользой.

Я планировала полететь с Марром, чтобы встретиться с сестрой, но после разговора с Дашей передумала. Она отговорила меня, уверив, что с ней все в порядке, во дворце шумно, народ вокруг все еще празднует, и у нас не получится нормально поговорить, так как она очень занята. Да и выглядела сестра собранной и деловой. Скупо, но спокойно сообщила, что Камияр принял ее решение, и они выяснили отношения, поставив в них точку.

Узнав, где я, непреклонно заявила, чтобы там и оставалась. Ведь если я прилечу, поневоле придется выйти к гостям. Или натолкнусь на мать, которая уже успела подпортить Даше нервы.

– Ты знала, что Марр… не собирался возвращаться из храма? – с трудом задала мучающий меня вопрос.

– Да.

– Почему ничего не сказала?

– Это бы изменило что-то? – По моему лицу Даша увидела ответ. – Поэтому и молчала. Поверь, если бы он вернулся один, я бы его сама убила.

Несмотря на то что она человек, а Хант – один из сильнейших кшатров, я безоговорочно поверила сестре. Даша… она такая!

* * *

Наблюдая из окна за Дашей, Камияр глаз от нее не мог оторвать. Спокойно и без суеты она взяла на себя управление слугами, готовя все к прибытию иштов. Большие индивидуалисты и собственники, остановиться они предпочли у себя на кораблях, что зависли сейчас в небе. Днем планировался совет, на который прилетит брат, а пока решение всех текущих вопросов легло на его плечи. В другое время Камияра бы порадовали оказанное доверие и ответственность, но сейчас все внимание было сосредоточено на жене. Теперь уже бывшей. Для него разрыв отношений стал неожиданным и болезненным.

И ведь чувствовал интуитивно, что не все в порядке! Но списывал на ее беспокойство за сестру. После спешного отъезда Даши во дворец он с ума сходил без нее. Успокаивал себя, что нужно немного потерпеть, она вернется и между ними будет все по-прежнему. Привык, просыпаясь, обнимать ее, ощущать аромат ее кожи на себе. Без Даши постель и дом были пусты, и впервые Камияр чувствовал себя потерянно из-за образовавшейся дыры в груди, как будто с собой она забрала его сердце.

Ждал вчерашнего праздника, думая, что теперь они смогут быть вместе, но окончательно потерял. Даже в самых страшных фантазиях не мог представить, что все так закончится. Считал, что она просто приревновала его к Исталии, но и он готов был вскипеть, завидев рядом с Дарьей другого мужчину. Думал, что недопонимание выяснится. Даже ее слова о разводе пусть и вывели из себя, пробудив вспышку ревности, но не остановили. Камияр не собирался отказываться от нее.

Только разговор расставил все по местам и показал, что она настроена серьезно. Он мог бы подождать до своего дня рождения и, убедившись, что Исталия не его пара, доказать Даше, что больше никто не стоит между ними. Слова жены о семье и детях стали для него приговором. Именно тогда Камияр отчетливо понял, что она не вернется.

Оставалось ждать двадцатипятилетия. Инстинкты говорили барсу, что он встретил свою единственную, но, уже один раз ошибившись, приняв страсть за настоящие чувства, больше не хотел торопиться с выводами. Из-за своей поспешности ввел в заблуждение Исталию и причинил ей боль. Чувства к этой девушке прошли, и ее навязчивость вызывала лишь раздражение. Меньше всего хотел теперь ранить Дашу, давая пустые обещания, но именно ей удалось незаметно проникнуть в сердце и прочно обосноваться там.

Неожиданно барс заметил Ваарта и весь подобрался. С высоты было хорошо видно, как прогуливающийся кшатр специально изменил свой маршрут так, чтобы их с Дарьей дороги пересеклись. Чего ему на корабле не сидится? При мысли, что Ваарт специально прилетел пораньше, ища встречи с Дашей в неформальной обстановке, внутри все вскипело. Ну уж нет! Камияр не собирался давать объявившемуся сопернику даже шанса познакомиться с ней поближе и поспешил вниз.