– Чего не сдюжить? – сразу насторожился Фофо, он уже заметил, что его новый товарищ-варвар ведет себя весьма дерзко, хотя и действует умело. Оттого Фофо и держался к нему поближе.

– То, чего я запланировал.

– А чего ты запланировал?

– Об этом позже. Пожри лучше палок.

– Хорошо, что напомнил, а то я вроде как чего-то чувствую, а не пойму. Оказывается – жрать хочу.

Фофо выудил из бездонных карманов робы две лучшие палки и принялся их жевать, складывая одну на другую, как бутерброд.

– Слышишь, как шарашат? – спросил он, когда отдаленная стрельба стала особенно частой.

– Да уж слышу, как бы не опоздать.

– Куда это?

– Давай, выводи Сингера, времени мало.

Оглянувшись на Брейна, Сингер вышел с Фофо без опаски, а когда они прошли в сторону столовой шагов на двадцать, вышел и сам Брейн.

– Вот, он с тобой поговорить хотел! – бросил Фофо и ретировался, а Сингер, видя приближавшегося Брейна, выхватил из ботинка столовый нож со сточенным носиком и принял оборонительную стойку.

Однако Брейн прошел мимо, сказав:

– Давай зайдем за угол, здесь много лишних ушей…

Сингер огляделся и действительно увидел с десяток любопытных глаз, которые ждали какого-то развлечения. Тогда он убрал нож и поспешил за Брейном, понимая, что здесь что-то другое – не то, что он думал.

За углом стоял Брейн, держа руки в карманах.

– Чего надо? – настороженно произнес Сингер, останавливаясь шагах в четырех и поглядывая на руки Брейна.

– Нет там ничего, – сказал тот, показывая руки.

– Чего надо?

– Стрельбу слышишь?

– Ну.

– Значит, офицеры управления еще живы, правильно?

– Ну.

– Что будет, когда их добьют?

– Каратели приедут.

– И что будет с тобой?

– То же, что и с тобой, варвар!

– И тебя это устраивает?

Сингер вздохнул.

– Я привык, что меня подставляют. Но другие говорят, будто на помощь идет крейсер «Худденхард».

– Это еще что?

– Повстанцы.

– И нас всех спасут?

– Не думаю. Спасут тех, кто поднял мятеж, может, и в тюрьму уволокут тоже, но от лишних избавятся.

– Мы с тобой лишние?

– Да, – кивнул Сингер. – А чего ты такие дурацкие вопросы задаешь? У нас что – есть выбор?

– Есть, – сказал Брейн и заговорщически огляделся.

– И какой?

– Надо пойти и помочь офицерам, и мы сможем получить прощение или скидку срока. У вас ведь такое бывает?

– Редко. Но там парни с оружием, психи из «двадцать второго» и «пятьдесят четвертого» блоков. Они руками порвать могут, а теперь-то у них оружие.

– У нас вон тоже, – кивнул Брейн на стоявшего поодаль Фофо.

– Старые дробовики для полицейских? – Сингер усмехнулся. – Мы к ним даже подойти не сможем, а ты сейчас в плохой форме.

– Да, я не румяный, все же шесть суток на больничке, но я постараюсь, иначе нас здесь и оставят – ты сам сказал.

Сингер задумчиво почесал темя, потом поднял глаза на Брейна.

– Я могу кого-нибудь взять с собой?

– Нет. Я здесь никому не верю.

– Ну, это правильно, – согласился канзас. – Значит, прямо сейчас? Но у меня нет ствола.

– Сейчас уже будет, – сказал Брейн, заметив, что по коридору со стороны пищеблока шагают двое суперов и один рослый канзас. Это была публика из «психов», и у них на троих было два короткоствольных автомата с электроприводом – Брейн впервые видел такие системы.

– Вот, это он! – воскликнул канзас, указывая на Брейна, и суперы, вместо того чтобы вскинуть автоматы, тараном пошли на Брейна.

– Это он! Он выходил из кладовой, после того как там стрельба была! И вон тот гоберли! Иди сюда, урод!..

Фофо моментально испарился вместе с двумя дробовиками, Сингер попятился к стене, а Брейн улыбнулся и раскинул руки, словно собирался обнять надвигающихся на него суперов, покрытых фосфоресцирующими татуировками.

Их лица покрывали шрамы, кулаки были размером с голову Брейна, однако они даже не пытались закрыться, и два быстрых удара повергли их на пол.

Брейн подхватил выпавшие из рук суперов автоматы и бросил один Сингеру, который от неожиданности неловко поймал его и едва не выронил, а оставшийся без поддержки рослый канзас заорал и, прихрамывая, помчался в сторону столовой.

– Уже все? – поинтересовался Фофо, выглядывая из-за угла.

– Ты больше не пропадай вместе с оружием, – высказал ему Брейн, наскоро проверяя автомат и считая патроны. В трубчатом рожке оказалось двадцать штук, батарея показывала две трети заряда, но как это оружие действует, Брейн не представлял.

– Давай, – сказал Сингер, приходя в себя, и показал, как и что тут работает. Получалось просто, и больше всего Брейна порадовало, что в Сингере он не ошибся – этот канзас будто переменился и выглядел совсем иначе – даже спина стала прямее.

Они шагали на шум стрельбы, которая то утихала, то разгоралась вновь. Повсюду валялся мусор – от упаковок офицерских пайков до рваных штанов и обрывков электроизоляции.

Где-то попадались следы крови, в другом месте из ниши торчали чьи-то ноги, но Брейн не останавливался – у них было слишком мало времени, ведь те, кто прорывался к последнему прибежищу офицеров администрации, могли сделать это очень скоро.

Навстречу попадались одиночные арестанты и целые группы, которые, впрочем, уважительно становились к стенке, давая пройти троице решительных вооруженных коллег.

В одном месте кто-то осторожно спросил:

– А вы кто будете, ребята?

– Шестой блок, – на ходу бросил Брейн, и спросивший понимающе закивал, хотя прежде ничего такого про этот блок не слышал.

Где-то по полу растекались лужи технических жидкостей, где-то свистел пробитый паропровод. Брейн подумал, что еще несколько суток, и обитатели тюрьмы начнут испытывать проблемы с жизнеобеспечением.

Миновав наконец несколько участков с искрящими светильниками, иссеченными стенами и перебитыми магистралями, группа добралась до места, где велась перестрелка.

На еще троих подошедших с оружием арестантов никто не обратил внимания. Вдоль стены уже сидело около тридцати мятежников, а еще пятеро, прикрываясь за сложенной за углом баррикадой, попеременно вели огонь, часто меняя магазины.