Но они дождались. Усталые, измученные, испуганные, но живые.

На помощь им пришли два сторожевых катера с военными. Яу готова была прыгать от радости, когда в командном пункте, где ждала команда, раздались их позывные. А вот Дементий повёл себя весьма странно, впрочем, как всегда. Он внимательно посмотрел на Яу, которая не в силах была сдержать радость, и сказал:

– Что-то долго копались.

А Яу подумала тогда – ну что поделать? Вот такой вот он человек.

Членов команды перевели в катера, разместили в каютах с подвесными койками, тесно, зато безопасно, и повезли в ближайший космический порт. Как оказалось, там размещался второй по величине пересадочный терминал, и вначале «Разводила» должен был стартовать именно отсюда, только из-за дорогостоящего ремонта его отправили вначале на «Хлеборезку», где заодно он добрал персонал. Вот так извилисты тропинки судьбы.

Напившись успокоительного, Яу всю дорогу спала. И ей снился Дементий.

По прилёту на станции собралась огромная толпа, куча зевак и ещё больше журналистов, желающих узнать, как всё было. Как проходил захват? Что говорили пираты, как выглядели, не украли ли женщин? В какой одежде ходили, были ли среди них красавчики? Говорили ли они что-нибудь интересное, может, про какое-то своё особое видение мира?

Яу просто замутило от этого неприкрыто циничного любопытства. Она обрадовалась, когда большую часть команды загрузили в автобус с затемнёнными стёклами и увезли в больницу, где все они прошли обследование и остались на реабилитацию до утра. Правда, мужчин и женщин разъединили и беспокойство о том, как там Дементий слегка мешало наслаждаться спасением. Но ведь это ненадолго? Яу улыбалась, представляя, как они встретятся, как улыбнутся друг другу, как вместе, плечом к плечу, отправятся в дальнейшее путешествие по необъятным просторам космоса.

Каждому члену команды была обещана выплата страховки, не то чтобы огромные деньги, но достаточные, чтобы позволить выбрать подходящий их запросам корабль, а брать первую попавшуюся вакансию, только бы платили.

Утром Яу прошла последнюю диагностику и сразу встретилась с представителем страховщиков, который перевёл ей на чип-карту деньги и выдал для пользования небольшой планшет. До Липучки функциям данного планшета было далеко, однако удобства он всяко-разно прибавлял.

И вот она – свобода! Яу натянула стандартный костюм местного космопорта и отправилась на выход. Уточнила у стойки администрации – мужчины ещё не выходили, их осмотр начался после того, как закончили с женской частью команды. Значит, Дементия ещё не отпустили.

Яу оставила у администратора для него сообщение и вышла на улицу. Больницу окружали хитросплетения тропинок и фиолетового густого кустарника высотой ей по плечо. Через пару-тройку поворотов она нашла лавочку, уселась на неё и стала ждать. А чтобы не скучать и не терять времени даром, сразу подключилась к местному бюро по поиску работы. Вариантов было множество, даже глаза разбегались! Столько подходящих вакансий, одна другой краше! Неужели им наконец-то свезло?

Хотелось немедленно подать заявку. Но нет, нужно было спросить Дементия, они же команда!

Яу вся извелась, время перевалило за полдень, а он всё не шёл. Пришлось вернуться в больницу, там сказали, что, видимо, выпустят мужскую часть команды только к вечеру, уж слишком много времени уходит на формальности.

Так и оказалось. Яу побродила по главному городу станции, пообедала, потом ещё посмотрела фильм на открытой площадке, потом снова посидела в кафе… и только потом ей пришло оповещение, что мужскую часть команды начали отпускать. Ко времени, когда она вернулась к больнице, на улице уже стемнело.

Как же она соскучилась! Яу отчего-то боялась себе в этом признаться, но и не могла делать вид, будто не скучает. В те часы, которые они провели рядом, ожидая спасения, что-то изменилось, между ними что-то сложилось, зародились новые, тёплые чувства. А может, и, даже скорее всего, не зародились, а, наконец, всплыли на поверхность.

Те его поцелуи нельзя трактовать ничем, кроме симпатии. Кроме желания быть рядом хотя бы в последние часы жизни. Так ведь?

Ей безумно хотелось увидеть Дементия и убедиться, что он в порядке. И конечно, убедиться, что между ними есть нечто волшебное и это нечто никуда не исчезнет.

И вот дождалась! Дементий вышел из больницы, увидел Яу и махнул рукой. Она тут же подлетела, с трудом сдержала желание погладить ткань его костюма – такого же тёмно-зелёного местного комбинезона, который подходил ему куда больше, чем ей. Дементий словно не ощущал, в чём одет, в любой одежде был одинаково уверен и спокоен. По правде говоря, Яу прежде не видела молодых людей, которые носили рабочие комбинезоны так, будто они от кутюр.

Дементий встал на месте, сунув руки в карманы. Яу с дрожью в голосе произнесла:

– Ты в порядке?

– Да, в полном. А ты?

– И я.

– Хорошо.

Он уставился на неё с таким интересом, будто чего-то ждал, и этот пристальный взгляд Яу смутил.

– Ну, пошли? – спросила она невпопад, отводя глаза.

– Куда?

– А ты же не знаешь! – Яу воодушевлённо достала и показала ему планшет с вакансиями. – Я тут нашла кучу мест, где платят просто отменно! А условия, о таких можно только мечтать! Отдельные каюты! Ты представляешь? Бассейн! Личные виртуальные капсулы! И таких вакансий не одна, а десятки! Мы сможем выбирать, ну просто копаться, как свиньи в апельсинах. Я не стала подавать запрос без тебя, чтобы потом некоторым не было причин жаловаться. Посмотри! Тебе понравится!

Он вдруг нахмурился.

– То есть ты опять?

Яу сбилась.

– Опять что?

– Ты собираешь продолжать весь этот фарс?

– Фарс?

Казалось, в горле что-то застряло.

– Фарс, именно так я и сказал. Побег этот из дому, таскание по кораблям в космосе. Опять?

Так вот что для него всё произошедшее? Фарс? Забава?

Яу невольно отступила на шаг, опустила голову, но упрямо заявила:

– Я тебя с собой не звала.

Как будто это имело значение сейчас, когда сердце упрямо хотело, чтобы он был рядом, и остальное неважно.

Он недовольно вздохнул.

– В общем, ты как хочешь, а я домой, на Землю. У меня там дела, да и… надоело.

Яу спохватилась через несколько секунд молчания и сдавлено ответила:

– Да, конечно.

Это не должно было так ранить. Она же изначально собиралась бежать одна, быть одна, справляться одна! Это же просто случайность, нелепое стечение обстоятельств, что они были вместе, что вместе столько прошли, столько пережили!

Но если Дементий хочет вернуться домой, это его право. Даже обижаться на него не за что, он столько сделал для Яу, он заслуживает искреннюю благодарность.