— Присоединишься к завтраку? — только и спросил он у друга.

— Спасибо, Георг, я уже позавтракал, но кофе с тобой выпью с удовольствием. И даже угощу тебя чем — то необычным. Вот, тебе просили передать.

Дариан поставил на стол корзинку, предварительно забрав свою часть. На удивлённо поднятые брови монарха ответил:

— Мне, и не отдам, не рассчитывай.

Георг явно понял, откуда дровишки и только покачал головой, мол, ловко ты устроился!

Шоколад под кофе пошел изумительно, они съели каждый по своей шоколадке и уставились друг на друга. Король вздохнул, и первым начал разговор.

— Вот ты скажи, откуда, что у них берется! Я имею в виду, придумки эти. Это же тоже из наших продуктов приготовлено? А почему мы такое не можем сами придумать, только иномирцы смогли? Всё — таки надо эту семью на службу ко мне привлечь! Пусть живут во дворце и придумывают.

— Нет, Георг, и ты сам понимаешь, не захотят они, им своя независимость важнее, да и как говорит Анна, я птичка, а она в клетке не поет, даже в золотой. Помочь они нам помогут, но по своему желанию. Разберемся с этим проклятым заговором и надо разогнать половину твоего дворца, бездельников и нахлебников будет меньше, а взять действительно работающих людей. Вот твой лорд — управитель так и не пошевелился насчёт своего хозяйства. Да, знаешь, по какому поводу я был у Анны?

И Дар рассказал всю историю с избиением и закончил тем, что лично займётся расследованием работы службы гражданского правопорядка в Трумеле.

— Ты ещё не проверял по своей службе, как там наши выпускники, прибывают на места работы?

— Да, вчера пришли первые данные, первые выпускники прибыли. Главы провинций вначале даже не верили, что маги к ним приехали работать. Но очень рады. Тем более что сотрудник, которому я поручал найти подходящие места для отработки, старался, чтобы молодые маги были родом из этих мест. Среди магов — аристократов количество прибывших меньше. Но если через неделю их не будет на местах, моя служба наведается к ним в гости, посмотрим, что их так задержало.

— Я вот вспомнил, помнишь, Анна говорила, про ремесленные школы в провинциях? Вот думаю — а почему только ремесленные? Почему бы в провинциях не организовать магические школы для одаренных? Пусть дар будет невелик, для королевства такой не будет иметь решающего значения, а для провинций они будут нужны в дальнейшем. И служба Магконтроля потеряет такую власть и будут не отлавливать магов, как в народе говорят, а просто обнаруживать одаренных и рекомендовать обучение в местных школах. И населению хорошо, не надо прятать детей и королевству польза на местах.

— Хорошая идея. И никто не сможет сосредоточить большое количество магов в одних руках. Но как это успеть все создать?

— Это только кажется, что очень сложно. Озадачить глав провинций, помещения под школу и интернаты они найдут быстро. В совете магов программу школ просто перепишут со столичной, а преподавателей найдем. Сейчас начнём изымать магов из личного владения аристократов и будем отправлять их в провинции преподавателями. Я уже все продумал. За пару месяцев успеем.

Дар хмыкнул:

— И опять щелкнем по носу Крейтона.

***

Лорд Кристен Крейтон.

Лорд Крейтон был в бешенстве. Мало кто знал, что в самой высшей точке ярости он выглядел спокойно, только резко бледнели скулы и сужались глаза. Именно сейчас он и был в этом состоянии. Кропотливый труд как минимум пяти лет летел в пропасть. Только что от него ушел ректор Магической Академии. Сказал, что нет никакой возможности обойти королевский указ о распределении магов. В этот раз король переиграл их. При вручении дипломов и распределении выпускники вынуждены были принести магическую клятву.

Она не даст выпускникам отойти от нее. Двое аристократов, попытавшиеся это сделать находятся сейчас в лечебнице с тяжелейшим магическим откатом, есть риск полного выгорания магического дара. Последнее время Крейтон просто почти физически ощущал за своей спиной эту ищейку Саммерса. Не зря он так ненавидел его с детства. Играл с ними в одни игры во дворце, учился в Академии и ненавидел. Ненавидел и завидовал. Завидовал тому, что один принц, что он крепко дружит с Дарианом, а тот, в свою очередь, вовсе не завидует положению принца.

Что Георг взошел на трон, хотя не был наследным принцем, завидовал тому, что королю досталась красавица Элиана Даймор, которая оказалась ещё и верной женой, несмотря на все усилия Крейтона склонить королеву к измене. Завидовал всему! И вообще, трон должен быть его по праву! О том, что никакого кровного родства с королевской семьей он не имеет и что родственницей и то не близкой, была лишь мачеха его матери, Крейтон давно предпочел не думать.

Когда ещё студентом он нашел в семейном архиве тайные книги исхода и прочитал их, он вбил себе в голову, что он должен быть королем, а заполучив то страшное оружие, сможет держать весь мир в своей власти. Пока не получалось ни найти, ни создать такое оружие. Как будто кто — то напрочь убрал из этого мира саму возможность создания такого.

Он пытался осторожно расспрашивать иномирцев, но те лишь пожимали плечами, не понимая, о чем их спрашивают. Последние иномирцы вызвали у него интерес, но оказались вовсе без магии. А целительница и так не могла ничего знать про оружие. Да, неудача. Вообще, последние неудачи и начались после появления этой семьи. Вряд ли они причастны, но все равно вызывали глухое раздражение у Крейтона.

Неудачное отравление монарха, которое закончилось чудесным выздоровлением, хотя этот дурак, королевский лекарь, никак не мог бы излечить короля, неудачные попытки убрать наследника и скомпрометировать королеву, арест его помощника Самоверника. Теперь вот убрали из его власти выпускников. Ишь, как дядя трясется, что вскроются все его аферы с магами. Нет, надо ускорять события.

Быстро пролетели обещанные девять дней, и вот мы опять утром собираемся в поход на ярмарку. Все эти дни были заполнены делами, проблемами, задачами, большими и маленькими. Племянник Макса, Морин, оказался активным парнем с огромным желанием учиться и при этом вовсе не чурающимся физического труда — сама видела, как он помогал строителям закинуть бревно на леса на строительстве цеха. А ведь пришел туда, чтобы просчитать количество ещё необходимого стройматериала.

К Максу приходила наша «жертва», он предложил работу в пекарне. Сказала, что подумает. Пусть думает, ее проблемы. Всё — таки запустили ночную смену на пекарне. Взяли на работу дополнительных работников, поставили в смены одного из уже опытных пекарей и новенького, так обучение пошло быстрее, ещё появился мужчина — грузчик, ни к чему надрываться на тяжестях женщинам. По — прежнему главной там была Линда, у нее был порядок и строгий учёт в документации. Макс очень ее хвалил.

Вся ночная выпечка уходила во дворец и то дворцовые провианторы утверждали, что им мало. Просили больше сдобы, пирогов. Продавали, сколько могли. Уже не раз возникала идея в вечерних разговорах об открытии в столице филиала нашей «Коза Ностра» — так мои стали называть наши предприятия между собой после моей неуклюжей шутки. Надо обсудить эту идею с Максом, потянем ли?