Дома настроение было мрачным, даже пораженческим. Шестьдесят процентов читателей «Экип» считали, что Уругвай, Мексика и Южная Африка имеют лучшие шансы выйти из группы, чем Франция. Добавляли перца к общему настроению странные происшествия, случившиеся во время предтурнирной подготовки в городе Тинь (лыжный курорт в Альпах), в Тунисе и на Реюньоне: неожиданное исключение Лассана Диарра из команды по неясным медицинским причинам породило много болтовни на поле; комичная авария Вильяма Галласа в гонках на дюноходах; падение Николя Анелька с горного велосипеда во время очередной странной попытки Доменека сплотить команду. Ситуация не улучшилась, когда команда прибыла на свою базу в Найсне. Министр спорта Рама Яде бичевала федерацию за размещение команды в самых роскошных (и самых дорогих) отелях Южной Африки; накануне первого матча с Уругваем просочились новости, что та же самая федерация за £220 000 наняла частный самолет, чтобы привезти жен и подружек футболистов на матч 11 июня, состоявшийся на стадионе «Грин Пойнт», и так далее и тому подобное. Многочисленные спонсоры сборной делали все возможное, чтобы заручиться поддержкой французской общественности, но бесполезно. Как заметил Арсен Венгер, в то время как каждая вторая белая машина и черный кеб были украшены флагом святого Георгия, в Париже бросалось в глаза полное отсутствие триколора на улицах. Это был только еще один знак того, что Франция разлюбила свою команду после того позорного вечера в Сен-Дени; любой провал был и будет восприниматься как заслуженное наказание за жульничество в отношении Ирландии, которая должна была поехать на чемпионат мира вместо Франции. И многим, включая меня, казалось очень символичным, что команда, отомстившая за ирландцев, тоже играла в зеленых майках: Мексика в ту прохладную ночь в Полокване впервые в своей истории обыграла Францию и тем самым гарантировала, что Les Bleus покинут чемпионат мира в такой же унизительной манере, как это произошло в 2002 году и как это случилось на чемпионате Европы в 2008 году, не показав ничего из того, что хотя бы отдаленно напоминало отвагу, мастерство или организацию[117].

Нет никакой надобности переводить вам заголовок журнала «Экип», вышедшего 18 июня: LES IMPOSTEURS (с фр. «самозванцы, мошенники»). Фотография Франка Рибери, переплетенного с мексиканским нападающим Гильермо Франко, сопровождала язвительную статью, в которой Фабри Жухо призывал своих читателей посмеяться над жалкой командой Доменека. Не должно быть никакой грусти, говорил журналист, не надо лить никаких слез. «Мошенники» этого не заслуживают. Их это тогда не волновало – почему нас должно волновать сейчас? В Англии один журналист «Таймс» нашел способ рассказать старую шутку по-новому, сказав, что если в слове «команда» нет буквы «я», то эта буква уж точно была в слове «отряд»[118]. Во Франции вообще считали, что этих «я» насчитывалось одиннадцать или даже тринадцать, так как Жиньяк и Вальбуэна вышли на замену злополучного Анелька и Гову во втором тайме. За достойным исключением Флорана Малуда, вратаря Уго Льориса и, возможно, Патриса Эвра, столь переполненного эмоциями, когда ему выдали капитанскую повязку, что он не мог сдерживать слез, когда «Марсельеза» парила над звуками вувузел над стадионом, каждый играл сам за себя. Рибери, игрок, которого многие подозревали в интригах против Йоанна Гуркюффа и тем самым – причастности к выводу последнего из стартового состава, беспрестанно и совершенно безмозглым образом бегал с мячом, пасуя его куда попало, зачем-то забегал прямо в центр нетребовательной, но хорошо организованной мексиканской защиты, как будто спасение могло прий-ти только через него одного. Шокирующее выступление Анелька должно было бы гарантировать 123-й матч для Тьерри после выхода на замену, но на поле он так и не вышел. Рекордсмен французской сборной не удосужился даже как следует размяться, но бесстрастно наблюдал за тем, как Андре-Пьера Жиньяка (четыре гола в семнадцати матчах за Францию, восемь в тридцати одном матче за «Тулузу» в сезоне 2009/10 Лиги-1) во втором тайме выпустили на замену вместо нападающего «Челси», который, как мы позже узнаем, во время перерыва поговорил с тренером немыслимо грубым и недопустимым тоном. Время от времени камеры вылавливали Тьерри, руки на коленях под клетчатым пледом, его лицо практически все скрыто под шерстяной шапочкой; скамейка с таким же успехом могла бы быть креслом для купания, которое прикатили на пустынный пляж. Взгляд его не выражал недоумения, нет, он смотрел на все с еле срываемой скукой. Он все это уже видел, да и мы тоже. Ну, или по крайней мере мы так думали вплоть до 19 июня, когда «Экип» снова, порвав с более чем вековой традицией, помещает на первой полосе заголовок большими печатными буквами: «ИДИ И ТРАХНИ СЕБЯ В ЗАДНИЦУ, ТЫ, ГРЯЗНЫЙ СУКИН СЫН»[119].

Игроки уже попались в мыльный пузырь, созданный в равной степени ими самими и бюрократами из федерации, удовлетворяющими любую их прихоть. Их паранойя увеличилась после того, как они узнали, что какой-то «крот» сдал Анелька журналу «Экип». За завтраком 19 июня все только и обсуждали, кто же этот двойной агент, что это за «подлодка», забравшаяся в их ряды. Кто-то из обслуживающего персонала? Агент? Товарищ по команде? Большие шишки команды запретили игрокам любое общение с друзьями, семьями и личными советниками. Как стало очевидно из слов Патриса Эвра на отвратительной пресс-конференции, которую в панике устроило руководство сборной позже этим же днем, само происшествие занимало далеко не первое место в озабоченности игроков, все затмевал главный вопрос: кто нарушил «омерту»? Кому можно доверять? А никому.

Французская радиостанция «Монте-Карло» уже сообщила, что Анелька, который отказался извиниться перед тренером, отправят обратно, как только ему смогут выдать билет в бизнес-класс на рейс в его любимом направлении. Нападающий «Челси» приземлился в аэропорту Хитроу ранним утром понедельника; спрятавшись за темными очками и капюшоном, он, как нашкодивший школьник, улыбался папарацци. Он провел неоправданно долгое время (больше часа), прощаясь с товарищами по команде, что заставило призадуматься наиболее бдительных сотрудников федерации: что-то затевается. Но что? Без их ведома и несмотря на ряд переговоров, состоявшихся между менеджментом и игроками после обеда в субботу, самые авторитетные члены команды, проконсультировавшись со своими адвокатами, составили длинное многоречивое заявление, где они принимали безоговорочно и «единогласно» сторону опального нападающего. Юбер Монтей, одно из официальных лиц федерации, который видел текст, прокомментировал его так: «Я не думаю, что игроки написали это сами. Обращение распечатано на компьютере, и в нем нет ни единой орфографической ошибки». Монтей, кстати, не думал шутить, если вдруг вы об этом подумали: в Найсне было кого «высмеять», а не просто посмеяться над «чем-то». Решение не идти на тренировку на следующий день приняли там и тогда. Искренне раскаивающийся Флоран Малуда позже сказал мне: «Мы хотели выразить как-то, что с нас достаточно… мы не проинформировали персонал об этом, потому что мы хотели, чтобы из нашей забастовки получилось нечто необычное и эффектное». Надо сказать, в этом случае они лицом в грязь не упали.