имела повода "выгулять", то прическу надо было продумать. И, самое главное, выбрать украшения. Вначале я хотела надеть тот самый гарнитур из бисера и стекляшек из Яблонцува, но вовремя послушала разговоры наших августейших дам.

Оказывается, это официальное мероприятие, и такие украшения не подходят. Надо надевать настоящие драгоценности. Как ни ныла Магда, ей очень хотелось похвастаться новыми украшениями, к появлению которых и она приложила руки, ей тоже не позволили их надеть. Королева Вероника предложила мне воспользоваться королевской сокровищницей для выбора драгоценностей, но я отказалась. У меня ещё были достойные украшения в шкатулке матери Ленни.

Я выбрала тот самый гарнитур из изумрудов и бриллиантов - ожерелье, серьги, кольцо, браслет и диадема. Я помню, когда мачеха возмущалась, говорила, что княжеская диадема мне не подходит по статусу. Теперь, имея статус принцессы, я имею полное право носить этот комплект полностью. Но для диадемы нужна подходящая прическа. Сколько мы с Ульрикой терзали мои волосы, подбирая то, что подошло бы к украшению.

В результате, мы остановились на высоко поднятых волосах, сколотых шпильками, но парочка шаловливых завитых локонов спускались вдоль шеи до выреза декольте. Вот и хорошо.

Глава 43

Бал был назначен на вечернее время, но мы с Иоганном, прихватив ещё наших личных слуг, с самого утра поехали во дворец. У меня ещё оставались дела, связанные с балом, а Иоганн таки собрался нагрянуть в свое ведомство. Но я взяла с него слово, что он не опоздает к началу бала. Заглянула в гостиную к королеве Веронике, там тоже была определенная суета и нервозность. Но ещё раз, пробежавшись по отведенным для бала и приема гостей помещениям, по холодным кладовым кухни, где хранились все закуски для бала, мы убедились, что все в порядке. Так что теперь можно сосредоточиться на самих себе, любимых.

Магдалена очень нервничала. Это ведь ее первый настоящий взрослый бал, на который ее допустили. В сотый раз примерила свое платье, в сотый раз взрыднула, что она "страшилка просто в нем и ужас, какая толстая!" В сотый раз выслушала от нас, что она, наоборот, очень даже хорошенькая в этом платье. А если добавить прическу и украшения - вообще глаз не отвести.

И я тоже нервничала. И хотя для меня это тоже был первый настоящий бал, да ещё в должности принцессы, волновало меня не это. Я все крутила в голове мысли о правильности принятого мной решения о близости с мужем. Не тороплюсь ли я? И надо ли?

Я не настолько наивна, чтобы считать наши отношения любовью. Да, они неплохие, эти отношения. Но скорее, они дружеские, соседские, может, есть и симпатия некая, но никак не любовь, чтобы ах! И покатилось сердце вниз вместе с разумом. Читала я в свое время книжки про попадание и прочее фэнтези. Так там только увидели друг друга и все! Влюбились по уши.

А мне с первого взгляда Иоганн не понравился. И со второго тоже. Да, я вышла за него замуж по расчету, ради удобства и безопасности. Но не более. И только пожив с ним под одной крышей, я понемногу начинаю привыкать к нему, узнавать его. Получается, к сексу я готова, возраст и гормоны никуда не девать, а к чувствам - нет. Тем не менее, надо начинать доверять друг другу, быть более открытыми, что ли?

В большей степени это относится ко мне, Иоганн, как мне кажется, вполне готов к полноценной семейной жизни и всем ее проблемам и радостям. Это у меня остался негативный опыт прошлой жизни. Тогда я была уверена, что стерпится- слюбится. Не вышло, и не сложилось и даже приличного секса не получалось. Вот и дую теперь на воду, боясь поверить, прикипеть душой к этому человеку. Так больно будет потом разочаровываться. А почему, собственно, надо обязательно разочаровываться? Ведь тут все зависит от меня самой! Как сумею построить отношения, так и будет. Пока начну с одной из составляющей брака - с секса. Тем более что мы оба к этому готовы. Только надо бы озаботиться вопросами контрацепции. Рановато этому телу заводить детей, не полностью оно ещё развито. И посоветоваться не с кем. Разве что с королевой, она женщина и поймет меня.

Обо всем этом я думала лёжа в ванне, думала, сидя за обедом. После обеда попросила Веронику о разговоре тет- а- тет. Королева выслушала меня, ничуть не удивилась моим вопросам. Просто велела служанке сходить к лекарю. Та принесла небольшой флакончик темного стекла. Принимать надо было по восемь капель весь цикл, за исключением особых дней. Думаю, что королева так легко решила мою проблему потому, что Иоганн не был наследником престола и наши дети, как и дети Ансельма, имели туманные перспективы в плане трона. Поэтому нам можно было не спешить с наследниками.

Бал, как и заведено было, начинался с постепенного появления королевского семейства. Вначале церемониймейстер объявил о выходе принцессы Магдалены и принца Ансельма. Потом настала наша очередь.

- Второй принц королевства Иоганн с супругой, принцессой Еленой!

Громко объявил церемониймейстер и пристукнул своим жезлом о пол. И мы двинулись от дверей к королевскому трону по живому коридору придворных. Многие перешептывались, с задних рядов тянули головы чтобы лучше рассмотреть новую принцессу. Слухи о женитьбе Иоганна ходили, но меня мало кто видел.

И только когда король и королева сели на свои места грянула музыка, бал начался. Открывали его обязательным танцем королевской четы, следом шли в чинном менуэте Фридрих с Розалией, следом мы с Иоганном. Первый танец Ансельм танцевал с Магдаленой. Далее следовали гости, первый танец был обязателен для всех. После третьего танца мы присели немного отдохнуть, Иоганну ещё надо было дозировать нагрузку, да и мне от постоянного напряжения мышц спины и ног тоже стоило отдохнуть. Слишком давно я не танцевала все эти бальные танцы, пожалуй, со школьных времён, а Ленни вообще никто им не обучал.

И тут из той комнаты, где был накрыт фуршетный стол, начали выходить официанты с подносами. Они разносили напитки и крошечные канапе и тарталетки. Любители халявной еды оживились и удивились. Ведь теперь можно не ждать ужина, а перекусить сейчас. Но, опять же, это что- то новое и необычное. К чему бы это?

По традиции, королевская семья никогда ничего не ела и не пила со всеми, это шло чуть ли не со Средневековья, когда яды добавлялись в еду и напитки направо и налево. Поэтому мы и