— Тилорн, маневровые двигатели у тебя в порядке?

— Да, а что? — напряженно осматриваясь по сторонам, отозвался Тилорн.

— Попробуй приблизиться вон к той твари, — указал я на одиночное существо, вокруг которого почти не было монстров. — Когда среагирует, сразу же возвращайся назад, попробуем по одному вырезать в рукопашке, чтобы стрельбой не привлечь остальных.

— А при чем тут маневровые двигатели?

— Для того, чтобы если среагирует много тварей, мог сразу же вернуться к нам, и мы начали отстреливаться, не боясь тебя зацепить.

— Принял!

Когда Тилорн приблизился метров на пятьдесят к указанному существу, монстр напрягся и уставился на медика, как будто пытаясь понять, кто это там ходит. Но буквально через пяток секунд оно крупными прыжками понеслось к Тилорну. Тот не стал отступать, понимая, что в скорости не сравнится с монстром, а бежать ему до нас намного больше, чем твари до него. Поэтому, отведя опорную ногу назад и немного пригнувшись, плотно прижал к себе щит, держа при этом молот сзади.

Как только тварь оказалась буквально в паре метров от приготовившегося Тилорна и взвилась в высоком прыжке, целясь передними лапами и пастью в голову потенциальной жертвы, медик резко шагнул вперед, распрямляя при этом руку, сжимающую щит, как пружину, и впечатывая середину щита в голову монстра на встречной скорости.

Монстр как будто врезался в бетонную стену и со сломанными передними лапами, которые приняли на себя основную силу удара, завалился на бок. Сразу же отведя щит в сторону, предвидевший такое Тилорн широким замахом сверху вниз размозжил голову монстра. В следующий момент он, снова закрывшись щитом, отступил на пару шагов назад, крутя головой из стороны в сторону, проверяя, не хочет ли еще какая-то тварь броситься на него.

— Вроде все работает, — задумчиво проговорил Тилорн, вернувшись к нам. — Больше никто не среагировал, кроме той твари, к которой я приблизился.

— Хорошо, тогда ты и оставшиеся два щитовика расходитесь широким веером и выдергиваете по одному монстру. Мы постараемся держаться за вами в десяти-пятнадцати метрах, чтобы прикрыть, если что.

— Будем пытаться прорваться вперед?

— Нет, возвращаемся к точке встречи и чистим местность вокруг себя, чтобы не зажали.

— Принял!

Тилорн, выдав всем по новой порции стимуляторов собственного изготовления и обсудив взаимодействие еще с двумя бойцами, начал постепенно чистить территорию вокруг нас. Можно было попросить Иралу из своей монструозной винтовки убрать тех тварей, которые мешали, но я боялся, что звук стрельбы спровоцирует остальных монстров.

В итоге так и случилось. Несмотря на аккуратную работу исключительно холодным оружием, одна из тварей, находясь уже при смерти, неожиданно заклекотала как какая-то птица, хотя больше была похожа на смесь ящерицы и собаки. Вот в этот момент все монстры, находящиеся в зоне видимости, резко повернули свои морды в нашу сторону и, срываясь с места, помчались, поползли и поскакали в нашем направлении.

— В КРУГ! — заорал я. — Огонь по готовности, не жалеем БК! Главное — не подпускайте их!

Первой начала рявкать винтовка Иралы, с каждым выстрелом забирая жизнь одной из тварей. Практически сразу же подключились стрелки, поливая веером из зарядов со своих автоматов, пытаясь вывести из строя как можно больше монстров за максимально короткое время. Огневой мощи явно не хватало, единственное, что нас пока спасало, так это растянутость монстров. Но и это преимущество очень быстро сошло на нет.

— Я пустая! — раздался справа от меня голос Алены.

Скосив взгляд в ее сторону, заметил, как она сбрасывает на землю последнюю пару пистолетов в небольшую кучку уже пустых магазинов и, выхватив два клинка, напитывает их своей молнией, заняв боевую стойку и готовясь вступить в рукопашку. У меня тоже уже заканчивалась энергия в автомате, а перезарядить его одной рукой практически нереально. Есть еще пистолет, но это так, лишь отсрочка.

Судя по звуку ударов слева, Тилорн уже сцепился с какой-то тварью. Закинув дуло автомата на сгиб локтя, использую свою культю как упор для стабилизации стрельбы. Но как я ни старался отсечь всех монстров со своей стороны, прикрывая себя и Алену, они все равно добрались до нас. Первого монстра, попытавшегося атаковать меня, Алена в низком выпаде располосовала надвое. А вот второго не успела, потому что на нее сбоку прыгнула другая зверушка.

Зацепила тварь Алену или нет, я уже не видел, успел только вскинуть автомат, втиснув в пасть твари цевье и, выпустив из руки, сразу же выдернул клинок и полоснул по горлу. В следующий миг, уйдя перекатом в сторону Алены, пропуская над собой очередную тушку, оказался сбоку от жены и, воткнув клинок в ухо наседавшей на нее твари, помог избавиться от опасности.

В следующий миг вместо благодарности она, схватив меня за руку, крутнувшись на земле, перебросила меня через себя, уводя из-под удара когтистой лапы, успев при этом полоснуть одним из своих клинков по боку владельца лапы с таким устрашающим маникюром. Выходя из кувырка, в который меня запустила Алена, сразу же врезал ногой в грудь горилоподобной твари, откидывая её от себя. Сразу же припав на колено, крутнулся вокруг своей оси, уходя от еще одного монстра.

Едва успеваю сконцентрировать взгляд в одной точке, прогибаюсь в спине назад, пропуская над собой удар молота Тилорна. Навершием молота, ломая кости, он откинул очередное существо, желающее вцепиться мне в спину. Только вот вместо того чтобы вскочить, выпуская из руки клинок и вцепившись в пистолет, даже не выдергивая его, нажимаю на спуск, посылая заряд вдоль бедра, который, пролетев между ног Тилорна, отрывает лапу уже нацелившейся прыгнуть на Тилорна твари.

Резким движением Тилорн подхватывает меня с земли и ставит на ноги, при этом, крутнувшись вокруг меня, сбивает в сторону еще одного противника. А в следующее мгновение с другой стороны от меня рявкнула тяжелая винтовка Иралы, разрывая в клочья тварь, пытавшуюся подобраться к Алене, и, похоже, еще одну, попавшую под траекторию выстрела.

Пара секунд, и мы вчетвером прижались спина к спине, а твари, собравшиеся вокруг нас, начали кружить по кругу, выбирая, откуда лучше нас атаковать. Мазнув взглядом по изображениям группы, с горечью выдохнул. Только мы вчетвером и остались живы, я даже не заметил, когда погибли остальные, но и мы, похоже, жить будем недолго. У Тилорна отсутствовала половина шлема, а оголенная часть головы была похожа на кровавое месиво. Алена же держалась рукой за бок, пытаясь прижать кровоточащую рану. Только Ирала на первый взгляд была цела и невредима. Ну, по крайней мере, здоровье у нее было полное, а большего увидеть не получалось, так как она стояла строго у меня за спиной.

Вот только вместо того чтобы нас атаковать, монстры один за другим развернули морды куда-то в сторону от нас. Только спустя несколько долгих секунд с той стороны, куда смотрели твари, мы услышали нарастающий гул. Такой знакомый и в данной ситуации с нетерпеньем ожидаемый, гул работающих двигателей.