Катрин выходила на сцену с воодушевлением. А уходила с отвращением. Нет, больше на эстрадную площадку ни ногой. Пусть Эльза хоть в ноги ей падает. Ни за что не уговорит...

После выступления ужин. Для них был выделен столик в самом дальнем углу ресторанного зала. Хорошо, хоть в подсобку не запихали.

У Катрин было одно желание – бежать из этого ресторана куда глаза глядят. Но постепенно эмоции улеглись. Ей стало все равно, как ее принимала публика. Тем более она поняла, что все про нее забыли. На нее почти не обращали внимания.

– Ты, Катрин, молодец, – похвалил ее Семен.

– Нормально все, – подтвердил Макс. – Я вот думаю, может, вам с Эльзой на пару петь... Правда, нужно серьезно позаниматься. Голос поставить. Можно пару-тройку октав натянуть – потенциал у тебя для этого есть. Да и со временем, думаю, проблем не будет. Пару часиков в день ты, я думаю, найдешь.

– Ну да! А когда картошку чистить и мясо жарить? – возразила Катрин.

– А это мы сами, – улыбнулся Олег. – По очереди...

Все-таки приятно, что эта богемная компашка принимает тебя за свою. Может, есть смысл продолжить свою вокальную карьеру?..

Если разобраться, не так уж страшно, когда тебя раздевают глазами. Какая женщина не любит нравиться мужчинам? Какая женщина не хочет втайне, чтобы ее домогались? Все женщины хотят этого. Пусть втайне, но хотят. И почему Катрин должна быть исключением?

– Мама родная! – переполошился вдруг Макс. – Кто к нам идет!

В его глазах восторг и удивление, челюсть медленно опускается вниз.

– Это же сам Плотвиц! Он, точно он... К нам идет. Блин, к нам!

Олег был потрясен. И смотрел на приближающегося мужчину с разинутым ртом.

– Нас заметили, – пролепетал Семен. – Нам сделают предложение...

Мужчина остановился в нескольких шагах от их столика. Стоит и смотрит на них.

– А кто такой Плотвиц? – спросила Катрин.

– Его мало кто знает. Он только начинает. Но у него свой продюсерский центр. Это его хобби...

– Мы к нему ходили, – продолжил за Макса Семен. – Он слушал нас. Сказал, что мы не подходим...

– Но, видишь, передумал. За нами вот пришел...

Всем хочется на большую сцену. А сделать это можно только через продюсера или доброго спонсора. Так называемая раскрутка стоит больших денег. Композиторы, студии, клипы, радио, телевидение. Все это влетает в копеечку.

Продюсер сам нашел их. Прослушал их выступление. Ему понравилось. Сейчас подойдет к их столу. Сделает им выгодное предложение... Но ведь так бывает только в сказках про голливудскую жизнь.

Ребята считают, что им сказочно повезло. И Катрин так не хотелось их разочаровывать.

А им придется разочароваться. Она знает это. Потому что знает этого мужчину. Потому что знает, зачем он здесь...

Лев все-таки решился подойти к ней. Натянуто улыбнулся.

– Я слышал, как вы поете, – сказал он.

Если сказка и начиналась, то только для нее... Только нужна ли ей эта сказка?

– И мои песни набили вам оскомину, – съязвила она. – Только не говорите, что это не так. По вашему лицу видно.

– Во-первых, это были не ваши песни. Просто вы их исполняли... А во-вторых, никакой оскомины не было. Мне понравилось!

– Так я вам и поверила!

За эту дерзость Катрин была жестоко наказана. Макс попытался ее приструнить. Разве можно разговаривать в таком тоне с человеком, от которого зависит их будущее! Он незаметно двинул ее локтем под ребро.

– Я пришел за вами.

– За нами всеми?

– Нет. Только за тобой.

– Ну так в чем же дело?.. Вы любите выть на луну?

– Признаться, не очень.

– А я люблю. Голос у меня такой, только на луну и выть... Пойдемте вместе повоем?

– Пойдем, – улыбнулся Лев.

На парней он даже не взглянул. А жаль. Катрин вовсе не хотела, чтобы они остались у разбитого корыта. Но жизнь есть жизнь. Каждому свое. Тем более у нее самой не было никакой уверенности, что Лев изменит к лучшему ее собственную жизнь.

Они вышли из ресторана.

– В машину не пойду, – сразу предупредила Катрин.

– Ну почему же? Из машины тоже можно выть на луну. Тем более что на луну я вою в лесу...

У него было веселое настроение. И Катрин могла смело сказать, что этим он обязан ей.

– Вы хотите увезти меня в лес? Там же волки!

– А я Лев, не забывайте. Лев – царь природы!

– Вы Лев? Вообще-то, я думала, что вы акула. Акула шоу-бизнеса!

– Тебе ребята уже говорили про меня?

– Да... А вы их знаете, да?

– Скажем так, я их помню. Они приходили ко мне. Вернее, не ко мне, а к моему директору. Дело в том, что продюсерский хлеб меня мало интересует...

– Это ваше хобби?

– Нет, это было хобби моей Марины. Сама она петь не умела.

– Ребята думают, что ты пришел в ресторан, чтобы послушать их.

– Нет, я пришел, чтобы увидеть тебя... А получилось, что я еще и послушал тебя... Мне понравилось. Мне правда понравилось...

Наверняка это чистой воды лесть. Но Катрин все равно было приятно.

– Как ты меня вообще нашел?

– Кто ищет, тот всегда найдет.

– А если серьезно?

– Если серьезно, я подключил к поискам свою службу безопасности. Я же помню место, где я тебя встретил. Оттуда мы и плясали. И как видишь, мои ребята не подвели.

– У тебя есть своя служба безопасности?

– Что-то вроде того... У меня серьезный бизнес. Мне без силовой структуры нельзя.

– Мне все равно, какой у тебя бизнес. Ты мне только скажи, это опасно?

– Сейчас любой бизнес опасен... Ты переживаешь за меня?

– Еще чего! Ты мне кто, кум, сват, брат?

– Я твой мужчина!

Лев дал ей слово никогда не сравнивать ее со своей женой. Рассказывать, какая Марина была хорошая, пожалуйста. Но только не сравнивать. И тем более не называть Катрин ее именем. Даже в пылу плотских утех...

Он пытался держать свое слово. Но не получалось. Нет, нет да говорил ей, что между Катрин и его покойной женой очень много общего. А один раз даже выдвинул версию, что они сестры-близняшки, которых еще в детстве разлучила судьба. Катрин уверила его, что это не так, и вдобавок запретила смотреть мексиканские сериалы.

И в постели он несколько раз назвал ее Мариной... Она простила его. Все-таки он очень любил свою жену. И ей хотелось, чтобы он любил так и ее. А ведь он любит ее. И все чаще думает о ней, как о Катрин, а не Марине. Это обнадеживало...